张掖城外的晨曦尚未穿透云层，觻得（dé）古城的旷野上已卷起肃杀之气。

三万汉军如潮水般涌出城门，甲胄碰撞声、马蹄踏地声、旗帜猎猎声交织在一起，在戈壁滩上回荡。

士兵们列阵而立，长枪如林，盾牌如墙，层层叠叠的军阵从城门口一直延伸到远方的沙丘，气势磅礴，宛如一座移动的钢铁堡垒。

关二爷勒住胯下赤兔马，手中青龙偃月刀斜指地面，刀身映着晨光，泛着冷冽的寒光。

他头戴绿袍金冠，身披重铠，面如重枣，丹凤眼微眯，卧蚕眉轻挑，目光扫过阵前的西域联军，带着一股睥睨天下的傲气。

此次他留长子关平率领一万兵马守城，自己亲率三万大军出阵，便是要给这群不知天高地厚的西域蛮夷，晓得汉寿亭侯的厉害。

“父亲，此战凶险，还请多保重！”关平策马立于城门楼上，高声叮嘱，眼中满是担忧。

关羽回头看了一眼儿子，声音洪亮如钟：“吾儿放心！不过是些西域蛮夷，何足惧哉！待为父破了此阵，再与你庆功！”

说罢，他双腿一夹马腹，赤兔马发出一声长嘶，四蹄翻飞，载着关羽直奔阵前。

阵对面的西域联军，早已列好阵形。

二十万大军由乌孙、大宛、车师等国以及诸胡部落组成，人员混杂，服饰各异，手中的兵器也是五花八门。

有弯刀、长矛、战斧，甚至还有人拿着简陋的石锤。

他们见汉军出阵，顿时爆发出一阵嘈杂的呐喊，却没多少章法，与汉军的严整形成鲜明对比。

关羽在中原的威名，早已传遍大江南北。

斩颜良、诛文丑，过五关斩六将，单骑千里寻兄，哪一件不是惊天动地的壮举？

可西域与中原因商路断绝，信息闭塞，联军中的大多数人，根本没听过“关羽”这个名字。

他们的目光，全都被关羽胯下的赤兔马吸引了。

赤兔马通体赤红，鬃毛如烈焰，四肢强健有力，神态昂扬，即便在风沙弥漫的西域，也难掩其神骏。

在西域，汗血宝马本就是稀有之物，能日行千里的极品汗血宝马，更是可遇不可求。

对于武将而言，一匹好马，就相当于第二条生命。

当年刘备马跃檀溪，靠的是的卢马一跃三丈，才逃脱蔡瑁张允等人的追杀。

赵云在长坂坡跌落陷坑，是白马奋力跃出才得以脱险。

类似于这样马儿救主的传说，在西域武将中也广为流传，他们对好马的渴望，比中原武将更甚。

“那是什么马？太神骏了！”

“好像是传说中的汗血宝马！比大宛王的坐骑还要威风！”

“要是能把这匹马抢过来，这辈子都值了！”

西域联军阵中，传来一阵窃窃私语，不少武将眼中闪过贪婪的光芒。

所谓财帛动人心，对于武将而言，一匹绝世好马，比金银财宝更能让他们心动。

关羽刚在阵前站定，西域联军中便响起一阵急促的马蹄声。

一员大将手持弯刀，骑着一匹棕色骏马，抢先冲出阵来。

这人身披兽皮铠甲，满脸胡须，眼神凶狠，正是乌孙国的猛将图里琛。