说到此处，他好意补充，

“贵方可凭人员名册、骸骨残留的军服特征及个人随身物品，进行身份辨别。”

“这些证物，我方收殓人员，已随遗体一并小心埋葬。”

包麟闻言，强打精神，用略显干涩的声音再次确认：

“您的意思是，贵方允许我方官方人员，进入贵军目前控制的区域，对战殁者遗骸进行起运工作？”

萧云骧颔首，语气肯定：

“爵士先生，只要贵方人员严守我方规定路线，不携带任何武器，目的确是为让客死异乡者，魂归故里、入土为安，我等何必阻拦？”

“就如前次，密迪乐领事派人在马当要塞附近，起运贵国海军人员遗骸时，我等不是给予放行配合么？这次，也一样。”

他的目光扫过二人，轻轻一叹，语气带着些许无奈：

“唉，我近来闲暇时，翻阅贵国本土报纸，见其上，将我萧云骧与西军，描绘成残忍暴虐、杀人如麻的东方恶魔。”

“实在言过其实，有失公允了。”

包麟与密迪乐听罢，脸上掠过一丝尴尬。

他们清楚，当初为争取国内民意，支持对西军远征，

首相亨利·约翰·坦普尔及其内阁，有意默许，甚至纵容了诸多报纸，对萧云骧及西军进行种种妖魔化宣传。

然而，更令他们心底震惊不安的，是萧云骧此言背后透出的信息：

萧云骧及西军高层，对不列滇国内政治动向、舆论风潮乃至具体报道内容，竟如此了若指掌！

其情报网络之高效精准，着实令人心惊。

相比之下，本国那些仍抱陈旧殖民观念、轻视对手实力的政客将领，在对敌人近乎无知的状态下，便贸然开战。

导致此等惨败，又何足为奇？

包麟强压心头翻涌的复杂情绪，深吸一口气，仿佛要将祠堂内阴凉的空气，全部吸入肺中。

他目光重归坚定，问出了那个关乎上万被俘官兵命运、也关乎帝国尊严与利益的关键问题：

“殿下，关于我方这一万二千余名被俘官兵，贵方究竟打算如何处置？”

“请恕我直言，若赎金标准，仍按去年马当之战时计算，”

他的语气变得强硬起来，

“那么，我可明确告知殿下，即便首相阁下愿意卖掉唐宁街十号来筹款，怕也远远不足支付此番万人之赎金。”

“此亦伟大的不列滇帝国，绝对无法接受的条件。”

马当之战，不列滇海军仅被俘51人，内含一名准将，萧云骧便开出了高达310万两白银的天价赎金。

此番被俘逾万，更含中将、少将、准将九名等高级将领。

若萧云骧真参照彼时价码，则不列滇在远东数载通过贸易、殖民所积巨利，恐得一次性尽数吐出，甚至还需从遥远本土，运来大量真金白银填补缺口。

这无疑触及帝国根本利益与底线，绝无接受可能。

他必须先发制人，彻底断绝萧云骧狮子大开口的念头。

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