贤丰浑身一冷。他看见那军官咧嘴笑了，露出一口白牙，抬手指向这边，叫着什么。

下一刻，夏军数十骑调转马头，狂追而来！

“快！快！”景寿嘶声催促，马鞭狠狠抽在黄骠马臀上。

第四、七军的侦察骑兵团合编而成的中路突击队，接到的军令只有八个字：“直取中军，擒杀贤丰。”

第四军骑兵团长覃钟，浔州府山里长大的汉子，今年三十有二。

津田团营时，他就跟着萧朝桂，后来辗转入夏军，因作战勇猛一路升到团长。

此刻他刚劈开那顶空轿，心头正恼，一抬眼，却见北面草甸上，十来个骑兵护着一个明黄身影狂奔。

隔得远，看不清脸，可那身袍服，在绿草间，实在太扎眼。

“在那儿！”

覃钟刀尖一指，吼声如雷，

“追！穿黄袍的那个！”

他率先冲出。战马撒开四蹄，草屑泥土向后飞溅。

覃钟在马背上，将马刀“嚓”地还鞘，

从肩上摘下马枪，拉开枪栓，压上子弹，枪托抵肩——整个过程，马速未减分毫。

“装弹！”他扭头对跟上来的二三十骑吼道，

“追上了，往死里打！”

他想起老家浔州，道广二十八年的饥荒，树皮啃光了，观音土胀死了多少人。

阿爹阿娘、四个弟妹，都是在那年没的。

风在耳边呼啸。草甸飞退马蹄下。

距离在迅速拉近：一百五十米、一百二十米、一百米……

贤丰根本不会骑马。

他所谓的“骑射”，不过是南苑里，由太监牵着温顺老马溜达。

此刻战马疾驰，他只觉五脏六腑都要颠了出来，两腿早没了知觉，全靠本能死死抱着马颈。

侍卫们不得不放缓速度，左右搀扶，不让他摔下马来。

八十米。

覃钟端枪，瞄准。马背起伏，他呼吸放缓，准星套住那个明黄背影。

六十米。

“打！”

他大吼一声，二十几支枪同时打响。

贤丰身侧数名侍卫，后背炸开血花，栽下马来。

另几名侍卫坐骑中弹，悲鸣着人立而起，将主人甩落，随即被后面冲上的马队踏过。

景寿目眦欲裂。眼看追兵已逼至五十米内，他对剩余五六名侍卫嘶声下令：

“转身！拦住西贼！”

侍卫们毫不犹豫。

他们拨转马头，挥舞腰刀，面向潮水般涌来的追兵，逆着冲锋。

那是螳臂当车。

景寿不敢回头，狠狠一鞭抽在贤丰坐骑臀上。

黄骠马吃痛长嘶，发疯般向前狂奔，马背上的贤丰却摇摇晃晃起来。

他不得已，只得护着贤丰，冲向右侧一片黑黢黢的松林。

身后枪声再起，惨叫声短促凄厉。

景寿眼角瞥见一个熟悉的身影倒下——那是他亲手提拔的一名御前二等侍卫，今年才二十岁。

他死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。

林子很密，马匹冲不进去了。

横生的枝桠、缠绕的藤蔓、密布的荆棘，是天然的拒马。

景寿和贤丰几乎是滚落下马，连滚带爬往里钻。

荆棘扯破了贤丰的袍子，在他脸上划出数道血痕。

他恍若未觉，只是机械地跟着景寿往里跑。

脚下是厚厚的腐叶，软绵绵的。松脂的气味混着泥土的腥气，充斥鼻腔。

跑了约莫数百米，贤丰再也支撑不住。

他两腿一软，瘫倒在地，背靠着一棵老松树干，张大嘴拼命呼吸，像一条上了岸的鱼。

脸色惨白如纸，额上冷汗涔涔，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声。

景寿见状，一咬牙，俯身将贤丰背起。

重量压上来，他闷哼一声，腰背一晃，随即站稳，迈开步子，继续向林子深处跑。

松针在脚下沙沙作响，偶尔踩断枯枝，“咔嚓”声在寂静的林子里，格外刺耳。

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