皇帝点头又去问兵部尚书廖靖远，“作战部署如何？”

廖靖远儒将出身，思路清晰，“臣已命平南将军率兵三万即刻驰援，并令中南各镇严防死守，阻断叛军陆上补给，据斥候最新奏报，叛军在十万人左右，多是靖王收买的雇佣兵。”

皇上点头，“主帅定谁？”

廖靖远并未想好，略有犹豫之时，只见萧王上前，“请皇上速择主帅，统领骑兵及水师南下，与地方卫所形成夹击之势，将叛军一网打尽！”

皇帝觑他，“王爷可有人选。”

萧王恭谨再拜，“臣举荐镇北侯平乱，侯爷曾三破北狄、两定内乱，麾下将士精锐非凡，且侯爷深谙边地军务，必能运筹帷幄，速定叛乱！”

萧王话音未落，又有人站出来附议，都力荐綦锋挂帅。

綦锋冷冷瞥向萧王一眼，并未有反应。

皇帝转头看向綦锋，“你可愿领兵平乱？”

綦锋眉头微不可察地蹙了蹙，他确实心有为难，陆盛楠胳膊还没好，他有些不放心，老夫人也明显不想他出征。

可他也明白，对靖王这仗必须打得漂亮，否则这番动荡只怕真会动摇国本。

况且皇帝既然问出了这样的话，想必也不是临时起意，他作为臣子，万没有推拒的立场和借口。

“臣领命！”綦锋上前，恭敬拱手，一句多余的话都没有。

端王爷沉气，无奈暗自摇头。

綦锋出宫的时候，他便跟上来，”我同你一起回去。”

侯府里，老夫人早已得了消息，她将自己关在佛堂，陆盛楠挂着胳膊跟吴氏在佛堂外头守着叹气。

见綦锋和端王爷一起来了，二人面上都是一喜。

綦锋走过去问，“多久了？”

“半个时辰。”陆盛楠叹气。

端王爷挑挑眉，无奈摇头，上去拍门，“老姐姐，你慢慢念，我们先去吃饭，你念好了再来。”

说罢，他扭头跟綦锋和陆盛楠眨眼，推着二人往外走，“走，走，走，别在老夫人这里碍事。”

陆盛楠和綦锋对视一眼，顺从地转身。

却听佛堂的门被哗啦打开，齐嬷嬷站在门口，“侯爷，老夫人请您进来。”

綦锋点点头，转身往佛堂去。

进了佛堂，就见老夫人笔直地跪在佛龛前，屋内布置简陋，光线昏暗，越发衬得她落寞又寂寥。

“娘。”綦锋忍不住心下酸楚。

可他是大榭的镇北将军，保家卫国是他的天职，他实在说不出“儿子错了”这样违心的话。

老夫人听他进来，深深叹气，闭着眼睛道：“娘不是怪你，只是心里难受。”

綦锋走过去，挨着老夫人并肩跪下。

老夫人猛得睁开眼睛，诧异地望着他，她意外极了，从前为了让儿子给佛祖磕个头，没少拿拐杖抽他。

她还是第一次见儿子如此主动地跪在佛前。

忍不住心头一紧，“锋儿？”

“娘，我陪您。”綦锋望着佛龛，语调沉沉，“佛祖见我如此，定会保我早日凯旋，我还等着回家娶媳妇呢。”

老夫人被他逗笑，忍不住勾起了唇，“你可不能辜负楠姐儿，定要早去早回。”

说罢却又心酸地泪光闪闪。

“嗯。”綦锋恭敬拜下，重重磕头。