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他环顾四周，议事厅里大约有五百名议员，几乎全员到齐。

在战争进行到第六个年头的英国，这样的出席率本身就是一种不祥的信号。

所有人都想知道，政府和军方对于远东的崩溃到底有什么说法。

拉尔逊注意到，除了布莱尔这样冲在最前面的“急先锋”，大多数议员脸上写着的不是单纯的愤怒，而是一种复杂的情绪，震惊、失落、屈辱、迷茫。

他们无法理解，大英帝国怎么会沦落到这种地步？

这个帝国曾经统治着地球上四分之一的土地和人口，曾经拥有世界上最强大的海军，曾经是“日不落”的象征。

而今天，它连万里之外的一个小小租界都保不住。

拉尔逊清了清嗓子。

议事厅的声学设计极佳，即使以正常音量说话，站在最后一排也能听得清清楚楚。

但此刻，他感觉自己的声音仿佛不是自己的，而是从某个遥远的地方传来，带着一种空洞的回响。

“尊敬的议长，诸位议员。”

他的声音有些发涩，像是生了锈的铰链在转动。

他停顿了一下，吞咽了一口唾沫，试图让喉咙湿润一些。

“对于该次远东重要殖民地与华国租界控制权丢失的情况，包括对于殖民地香G、九L、新J以及各地租界的收回——国防部与唐宁街，坦率地说，已经有了心理准备。”

议事厅里响起一阵低沉的嗡嗡声，像是一窝被惊动的马蜂。有人低声咒骂，有人愤怒地摇头，有人不可置信地瞪大了眼睛。

布莱尔勋爵的嘴唇剧烈地抖动着，但他强忍着没有打断，他不想给拉尔逊任何“议员干扰答辩”的借口。

“随着华联这个在远东迅速崛起的军事实体政权，”拉尔逊继续说，他的声音渐渐找回了一些军人的沉稳。

“我们原本在远东被日本人占领的殖民地，包括马来亚、婆罗洲、新几内亚、澳洲全部被他们夺取。”

“而随着他们军事实力的快速增长，如今他们已经与德国一样，成为了威胁我们主导的文明世界的最大威胁之一。”

他停了一下，让这句话在空气中停留片刻。

“但是，首相府与国防部一直在积极应对这一新形势，我们并非没有预见到远东的变局，也并非没有制定应对方案。“

“只是….”

“只是什么？”布莱尔终于忍不住了，他从座位上站起来，也不等议长点名，就大声质问。

“只是你们的方案就是逃跑？就是眼睁睁地看着大英帝国的国旗在远东降下，看着华联的旗帜在曾经属于我们的土地上飘扬？”

拉尔逊转向布莱尔，目光平静、至少表面上平静，但语气中带着一种不易察觉的冷意。

“布莱尔议员，请您让我把话说完。”

布莱尔张了张嘴，但在议长严厉的目光下，他最终坐了回去。

“目前，”拉尔逊继续说道。

“我们的绝大部分军事投射能力全部集中在中东与本土，德国人在地中海的压力从未减轻，隆美尔虽然被击退了，但非洲军团残余力量仍在突尼斯负隅顽抗。”

“我们在中东的石油设施需要保护，本土到北美的运输线需要护航，盟友需要我们通过波斯湾输送援助物资。”

“首相府与国防部经过反复权衡，得出的结论是，我们必须与美军集中兵力，先解决纳粹对于中东和欧洲的威胁，保住帝国最重要的能源基地和工业基础。”

“只有这样，我们才可以积蓄力量，在未来的某个时间重返远东，恢复昔日帝国的荣光。”

拉尔逊说完这句话后，议事厅陷入了短暂的沉默。