李宏拉着李渝来到司令部外面无人处，表情凝重地问：“李兄，听说昨晚上你们遭遇了一股骑兵袭击，这是怎么回事？”

李渝见李宏如此模样，立马明白这其中可能有隐情，于是一字一句地将昨晚上遇袭的全过程描述了一遍。

李宏听后，眉头紧锁，问：“李兄，在这个过程中，民运队里有没有什么异常现象，或者说有没有什么可疑人员？”

李渝努力回想，片刻后摇摇头，说：“没有，民运队虽说经历一些最初慌乱，但他们是百姓，这很正常。不瞒你说，一开始我也吓到了。不过后来民运队在我的指挥下，没有人作乱，我看不出来有谁不正常。”

“看样子，从李渝这里得不到什么有用的消息了。”李宏心里想着，紧接着说道：“李兄，民运队的路线一直都是只有你、我、邓龙和老罗知道，按理说遭遇袭击的可能性极低。

可从昨晚上的情况来看，我怀疑有可能民运队里有敌人特工。李兄，接下来返回的路上你多注意一点，留意一下队伍中的人员。为了安全起见，我会派一个骑兵连护送你们到黄河渡口。”

李渝清楚此事的重要性，当即同意了李宏的要求。

上午十点，日军出动24架九七式战斗机、12架九七式重型轰炸机从集宁机场起飞，与空军第四路军第九大队第37中队在沙沟以东20公里处遭遇，双方随即爆发空战。

双方激战20分钟，日军飞机被击落14架、击伤3架，日军轰炸机群强行投弹，炸死炸伤786团数十人，摧毁一处迫击炮阵地。

空军第四路军被击伤4架，一架在返回河曲机场降落时起落架折断，导致飞行员头部撞击出血昏迷。

中午时分，日军飞机兵分两路，以24架九七式侦察机，在12架九七式战斗机护航下支援沙沟日军，另以36架飞机低空突防，空袭河曲。

空军第四路军针锋相对，同样兵分两路，以36、37中队拦截沙沟敌机群，另集中38、39、40、41中队迎战空袭河曲的敌机群。

两路日军机群全部被成功拦截，空战持续半小时，击落击伤日机21架，空军第四路军损失飞机3架。

沙沟，司令部内，李宏看着空军和情报处发来的电报，震惊不已。

他没想到，日军竟然会为了一个骑兵旅团如此的不顾一切，居然在明知不敌的情况下，出动大机群增援。

随即，李宏拨通了空军第四路军司令部的电话，问：“刘司令，关于敌人航空兵团主力大举出动，空军这边有什么计划？”

空军第四路军司令刘铭枢兴奋地说：“司令，这是个大好机会，前番鬼子航空兵团躲着不出战，我们想要重创甚至全歼他们很难。但现在他们送上门，我们正好可以和他们展开大机群决战，一举摧毁敌航空兵团主力。”

李宏同意了他的意见，说：“好，刘司令，我同意你的想法，但有一条，务必要尽可能减少我们飞行员的损失。”

挂断电话后，李宏向全军发布了防空命令。

沙沟战场上，虽然各团的攻击仍在持续，但是相对之前，攻击力度有所下降，战局进入胶着状态。