深坑底部亮起的微光，并非多么耀眼夺目，却带着一种难以言喻的厚重与苍茫。它仿佛是一颗沉睡亿万载星辰最后的心跳，微弱，却坚定地穿透了弥漫的死寂与尘埃，映照在萧炎与那三个阴影追猎者之间。

那股苍老的意念变得更加清晰，它不再仅仅是扫过，而是如同无形的潮水，温和却不容抗拒地弥漫了整个核心广场。原本剑拔弩张、一触即发的厮杀气氛，被这股更加古老、更加磅礴的意志强行冲淡、压制。

三个阴影追猎者身上凝聚的危险能量波动，如同被冰水浇灭，迅速平息下去。它们那空洞的“目光”转向深坑，冰冷的意念中流露出清晰的“忌惮”与“审视”。它们似乎认识这股意念的源头，或者说，认识这种层次的力量。它们停止了攻击姿态，静静地悬浮原地，如同三尊沉默的黑色雕像，但那股锁定了萧炎的冰冷杀意并未散去，只是在更高级别的意志压迫下，暂时蛰伏。

萧炎同样感受到了这股磅礴的古老意念。它浩瀚如星海，沉凝如大地，带着万古岁月的沧桑，却并无恶意，反而有一种审视与…权衡？他体表升腾的黑红火焰与气流缓缓收敛入体，剧烈喘息着，抓紧这难得的间隙拼命恢复伤势，赤红与幽暗交织的眼瞳警惕地注视着深坑，同时也分神留意着那三个阴影的动静。

他知道，这突然出现的变故，是危机，也可能是一线生机。

那点微光自深坑底部缓缓升起，最终悬浮在深坑上空。那并非什么奇异的宝物，而是一块约莫拳头大小、不规则的多棱面晶体碎片。碎片通体呈现出一种极其暗沉的暗金色，内部仿佛有无数细碎的星辰光点在缓慢流转、生灭，散发出精纯至极却又冰冷死寂的星辰能量波动。其表面布满了天然的、玄奥莫测的纹路，似乎蕴含着宇宙星空的某种至理。

这是一块……星辰核心的碎片！而且绝非寻常星辰，其蕴含的能量层级和那种亘古沧桑的意境，远超萧炎之前吸收过的任何星辰残骸！它仿佛是这片古老遗迹废墟的力量源泉之一。

那块星辰核心碎片缓缓旋转着，弥漫出的苍老意念更加集中地落在萧炎身上。萧炎感到自己的灵魂仿佛被彻底看透，从斗气修为到灵魂强度，从异火本源到那新生的混沌斗气，甚至深入到他灵魂最深处那枚幽暗的星种，以及星种内部那相互吞噬挣扎的星辰之力与蚀魂瘴气。

那意念在星种之上停留了许久，似乎在仔细分辨着什么，充满了古老的好奇与深深的疑虑。

良久，一道微弱却直接响彻在萧炎灵魂深处的苍老声音，缓缓响起，带着一种仿佛太久未曾言语的滞涩感：

“外来者…星种…蚀魂…异火…还有…‘祂’的火焰（指星狱火）…竟能共存于一体…奇妙…亦或…灾厄？”

萧炎心神剧震，这古老存在竟然一眼就看穿了他体内几乎所有的秘密！他强压下震惊，保持着警惕，沉声以灵魂回应道：“晚辈萧炎，无意闯入此地，只为追寻先父足迹，寻找归墟之路。身后这些追兵，不死不休，方才被迫反击。若有冒犯，并非本意。”

“归墟…”苍老的声音重复了一遍这两个字，意念中泛起一丝复杂的波澜，似是向往，又似是…恐惧。“那条路…早已断绝…被‘它们’…亲手葬送…”

“它们？”萧炎立刻抓住了关键，“是指这些阴影怪物？还是指…蚀魂星瘴背后的存在？”

苍老声音沉默了片刻，似乎在组织着过于久远的记忆：“阴影…是‘它们’的猎犬…蚀魂…是‘它们’蔓延的瘟疫…而‘它们’…是星空的…蛀虫…虚无的…仆从…”

信息碎片化而模糊，却让萧炎心中寒意更甚。阴影追猎者如此恐怖，竟还只是“猎犬”？那真正的“它们”，该是何等可怕的存在？

“先父……”萧炎急切地想问关于父亲萧战的事情。

但那苍老声音打断了他，意念再次聚焦于他灵魂中的星种：“这颗种子…来自‘它们’的敌人…却也危险…它渴望星辰…亦渴望…蚀魂…它在标记你…也在…改变你…”

萧炎心头一凛。星种被未知存在标记的预警果然是真的！

“你能引动‘星狱火’…初步承受其力…证明你有资格…接受‘星核’的考验…”苍老声音的意念转向那块悬浮的星辰核心碎片，“但你的路…已被‘它们’注视…危机重重…”

话音未落，那块暗金色的星辰核心碎片，突然射出一道凝练的暗金星光，瞬间没入萧炎眉心！

萧炎根本来不及反应，只觉一股浩瀚无边、冰冷却又蕴含着无穷生机的星辰伟力，如同决堤的银河般冲入他的体内！

这股力量比他之前吸收的任何星辰能量都要精纯、磅礴无数倍！它直接涌入干涸的经脉，涌入受损的脏腑，涌入黯淡的灵魂海洋！

“呃！”