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华山三老自登上维他岛以来，除了最初被人追过以外，之后的日子过得还算惬意。

是真的惬意。

那种惬意不是故作姿态的淡定，而是一种从骨子里透出来的、老江湖特有的松弛感——就好像他们不是来参加一场生死搏杀的武道锦标赛，而是回了华山后山的静室，该吃吃，该睡睡，偶尔出门遛个弯，顺手打两只异兽当晨练。

每日里早睡早起。

黄汤永远是第一个醒的，倒不是他勤快，是酒喝多了胃里烧，天没亮就躺不住了。

他从临时搭的窝棚里钻出来，伸个懒腰，骨头节噼里啪啦响了一串，然后拧开酒葫芦灌一口，算是漱了口。

闲云居士第二个醒，月白道袍虽然已经脏得看不出原色，但人家一甩拂尘，往岩石上一坐，呼吸绵长，气质倒还是那副仙风道骨的派头。

慕容逸尘永远最后起。

不是懒，是习惯——剑客的觉向来浅，半睡半醒之间还在脑子里推演剑招，等到真正睁眼的时候，瞳孔里那道精光一闪，说明他已经在脑中练完了一整套惊鸿剑法。

三人起床后的流程基本固定：黄汤去附近找水找野果，闲云居士盘膝调息半个时辰，慕容逸尘擦剑。

然后三人汇合，沿着密林边缘慢慢溜达，找几只落单的低级异兽练练手。

他们专挑最弱的打。

不是打不过强的，是懒得打。

低级异兽一个积分，中级异兽三个积分，打完就扫码，扫完就走，不纠缠，不贪多。

一天下来，三个人加起来也就三五个异兽的收获，十几二十分，在积分榜上排在中游偏下的位置，不显山不露水。

这个排名是刻意维持的。

太高了惹人眼红，太低了又显得寒碜——中游偏下刚刚好，谁也不会特意来招惹三个大老远从华山跑来、一看就不好惹的老头子。

事实上也确实没人来惹。

维他岛上近四百名宗师，不是没有打华山三老主意的，但远远感知到那三道气息沉稳内敛、浑然天成的宗师气场，再看看三人那副闲庭信步的做派，基本上都在心里盘算了一下成本收益，然后默默地绕道走了。

打这三个老头子，赢了也就三十几分，还不如去抢一个刷分大户来得划算。

输了的话……那就更丢人了。

所以华山三老在维他岛上的日子，过得确实惬意。

直到第九月五日这天早上，慕容逸尘终于忍不住了。

他蹲在一棵板根树下擦青霄剑，擦着擦着，手停了。

剑穗上凝着晨露，他捻了一下，露水从指缝滑落。

“两位师兄。”

黄汤正啃着一颗不知道从哪棵树上摘来的青果，酸得龇牙咧嘴，闻言含混地应了一声：“嗯？”

闲云居士拂尘搁在膝头，眼睛半阖，像是入了定，但嘴角微微动了一下，说明他在听。

慕容逸尘把青霄剑归鞘，斜挎回背后，目光扫了一眼腰间终端设备上那个不上不下的排名——第一百五十八名，三十七分。

“我们不是来赚奖金的吗？”他的声音不高，但语气里带着一丝微妙的无奈，“这样下去，怎么进得了前十。”

黄汤把果核往身后一抛，擦了擦嘴，嘿嘿一笑：“船到桥头自然直。”

“船到桥头自然直？”慕容逸尘挑了一下眉，“师兄，咱们现在连船桨都没有。”

黄汤不接茬了，又从怀里摸出一颗青果啃上了。

闲云居士缓缓睁开眼，拂尘在膝头轻轻一搭，语气平淡得像在念经：“我等修行之人，应该心平气和。”

“心平气和。”慕容逸尘重复了一遍这四个字，沉默了两秒，然后长长地吐出一口气，“行吧。谁叫你们是师兄呢。”

他把终端设备揣回腰间，靠回树干上，闭上了眼。

嘴上说着行吧，心里那根弦却松不下来。

但他只能等。

等一个契机，等一个机缘，等……

一阵激烈的打斗声，忽然从密林深处传来。

声响由远而近。

起初只是隐隐约约的内劲碰撞的闷响，像远处的闷雷，闷在厚厚的树冠层混合着金铁交鸣和气浪撕裂的噪音。

慕容逸尘的眼皮动了一下，没睁。

黄汤咬青果的动作停了半拍，歪着脑袋听了听，然后继续咬。

闲云居士的拂尘搭在膝头，纹丝不动。

三人都没动。

在维他岛上，打斗声就像热带密林里的虫鸣一样常见。

从开赛到现在，他们已经听到过不下百次了——远的不管，近的看情况，能避就避，避不开再说。

这是三个老江湖达成的默契。

但那阵打斗声越来越近了。

近到连脚下的腐殖土都开始微微震颤，近到能分辨出其中至少有三道宗师级的气息在全力运转，还有一道——

那道气息不是人的。

粗暴，狂乱，带着一股浓烈到令人反胃的腥臊味，和某种不属于自然生物的、被强行拼凑出来的畸变感。

慕容逸尘的眼睛猛地睁开了。

不是因为那道畸变的气息——而是因为在那三道宗师级的气息中，有一道他熟悉得不能再熟悉。

空灵，缥缈，几乎不存在，却在每一次呼吸之间都与周围的气流融为一体。

那是白幽灵的气息。

也就是——苏凝霜的气息。

他的身体比意识更快。

在黄汤和闲云居士还没反应过来的时候，慕容逸尘已经从树干旁弹了起来，青霄剑出鞘，剑光在晨光里划出一道雪亮的弧线，整个人化作一道残影，朝着打斗声传来的方向激射而去。

“老十三！”黄汤在后面喊了一声，嘴里还含着半颗青果，含混不清地骂了一句，“又来了！”

闲云居士叹了口气，拂尘一搭手臂，站起身来，月白道袍下摆扫过沾满露水的蕨类植物，留下一道湿痕。

“走吧。”他语气平淡，像是在说“去吃早饭吧”一样从容。

黄汤把剩下的半颗青果塞进嘴里，嚼了两口咽下去，拎起酒葫芦灌了一口，抹了把嘴，大步跟上。

“每次都是这样，一提到那个苏凝霜就走不动道……二十多年了，也不知道改改。”

嘴上骂着，脚下的步法却一点都不含糊——醉拳的底盘功夫让他看似踉跄的步态里藏着极精准的力道分配，每一步落点都踩在树根隆起的高点上，避开腐殖土层里的暗坑，速度竟然比闲云居士还快了一截。

……

慕容逸尘赶到战场的时候，第一眼看到的不是人，是那东西。

那东西——他一时间甚至没辨认出它是什么。

它的体型比之前在岛上见过的任何异兽都要大，像一座移动的肉山，浑身覆盖着一层暗红色的鳞甲，鳞甲的缝隙里不断渗出带着腐蚀性的黄绿色体液，在地面上留下一串冒泡的焦痕。

四条粗壮的覆鳞肢体支撑着它庞大的躯干，每一步踩下去，地面都会陷下去半尺。

但最骇人的是它的头——或者说，它头上的那个东西。

一对不对称的犄角。

左角像鹿，分叉如枝；

右角像公牛，粗短弯曲。

犄角的裂缝里不断渗出暗绿色的液体，在空气中凝结成一层淡淡的毒雾，周围的树叶沾上那层雾气，边缘瞬间枯黄卷曲。

它从犄角到尾尖，少说有七米长。

裂角兽。

编号hb-0017——新神会S级保管区的高危级异兽，基因拼接实验中最暴力的产物。

此刻，三道身影正在它的面前节节败退。

白幽灵一袭白衣，银质面具在晨光下反射着冷冽的光，手中的柳叶细剑（补给点里新获取的）招招直取异兽的关节和眼眶，剑锋流转间带着能斩断一切生机的锋锐——但那异兽的鳞甲太厚了，每一剑落下只能在表面留下一道浅浅的白痕，根本切不进去。

无常的锁链从侧翼不断缠绕异兽的后腿，那淬毒的合金锁链上刻满了阴煞符文，每一次缠上去都发出一声尖锐的“嘶”——那是锁链的阴煞之力与异兽体表的腐蚀性体液剧烈反应，冒出一股股刺鼻的黄烟。

但异兽只需一甩腿，就能把锁链甩脱，力量之大，连无常这个宗师级的身手都差点被带得失去平衡。

影之主最狼狈。

他的黑雾身法在裂角兽面前几乎失去了作用——这头异兽的感知方式不是视觉，而是某种类似于震动雷达的东西，它能精准地捕捉到地面上任何一丝震动，包括黑雾状态下影之主脚掌与地面的微弱接触。

所以影之主每次凝聚成形准备偷袭，异兽的犄角就已经对着他撞过来了。

他被撞飞了两次。

第一次靠着黑雾分散了冲击力，只是内劲震荡了一下；

第二次结结实实地挨了一记，左肩的袖子被犄角的裂缝刮到，腐蚀性的体液瞬间浸透了布料，灼烧出一股焦糊的味道，他不得不在半空中硬生生散成黑雾，才避免了那只胳膊被腐蚀殆尽。

三大暗网顶尖杀手，联手之下，竟然不敌这头高危异兽。

不是他们不够强。

是这东西太硬了。

鳞甲硬度堪比合金，体液腐蚀性堪比强酸，力量足以撞穿钢铁墙壁，而且它的反应速度——对于这种体型的生物来说，快得不可思议。

三人围攻了将近五分钟，连它一块鳞甲都没打掉。

而它每一次反攻，都带着排山倒海的蛮力和毫不在乎自身安危的疯狂——它根本不闪避，根本不防御，就是硬扛着三人的攻击往前冲，犄角所到之处，树干拦腰碎裂，巨石被顶飞出去，地面被犁出一道道半米深的沟壑。

它身上也有伤——白幽灵的剑气在它腹部留下了一道半尺长的口子，但那口子里面涌出的不是血，是一种黏稠的、暗绿色的液体，落在地上就开始冒泡，像岩浆一样。

那液体流到哪，哪的地面就被腐蚀成一滩黑色的焦土。

“走！”影之主的声音从黑雾里传出来，沙哑而急促，“这东西不好对付！”

白幽灵没有回答，但她的身法明显开始往密林边缘移动——那是一种在保持攻击的同时寻找撤退路线的高阶战术动作。

无常也收了锁链，准备后撤。

但裂角兽不打算放他们走。

它忽然仰起头，那对不对称的犄角对准了白幽灵的方向，喉咙深处发出一声低沉到近乎次声波的咆哮——然后四条腿同时蹬地，整个庞大的躯体像一发被射出膛的炮弹，直直地朝白幽灵冲了过去。

速度之快，连宗师级的反应都只来得及做出一个闪避的动作。

白幽灵的身法轻灵飘忽，像一片被风卷起的白纸，在千钧一发之际堪堪避开了那一击。

但犄角的余波还是扫到了她的左肩。

银质面具下传来一声闷哼。

她落地的时候踉跄了一步，左臂微微垂下，显然受了伤。

裂角兽调转方向，再次低头蓄力，犄角对准了她……

就在这一瞬间，一道剑光从密林深处射出。

那剑光快到极致，像一道惊鸿掠影，直取裂角兽的右眼。

裂角兽本能地偏了一下头，那道剑光擦着它的眼眶划过，在鳞甲上留下一道火星四溅的痕迹……

没切进去，但足以让它把注意力从白幽灵身上移开。

慕容逸尘落在了白幽灵身前。

青霄剑横在身前，剑锋微微颤动，二十年前名震江湖的惊鸿剑意在这一刻毫无保留地爆发出来，周遭的空气都被那股锋锐的剑意绞成了细碎的漩涡。

他没有回头，只是侧身站位，将白幽灵挡在了身后。

“凝霜，你先退。”

他的声音不大，但每一个字都咬得清清楚楚。

白幽灵没有退。

银质面具后面的目光落在他背影上，停了一瞬——那目光里翻涌着极其复杂的东西，有震惊，有慌乱，有某种被压了很多年的、近乎痛苦的柔软。

但那柔软只持续了不到半秒。

她偏过头，声音冷得像深潭里的水：“我不需要你帮忙。”

慕容逸尘没有时间和她争。

裂角兽已经再次冲了过来。

那对不对称的犄角带着万钧之力，直直地朝他撞来——慕容逸尘身形一转，惊鸿剑意化作一道凌厉的弧光，顺着犄角的弧度滑过，试图在犄角的裂缝处找到切入的缝隙。

剑锋触到裂缝的瞬间，腐蚀性的体液喷涌而出，溅在青霄剑的剑身上，发出一声尖锐的“嘶”……

剑身上的金属表面瞬间被腐蚀出一层黑色的氧化层。

慕容逸尘被迫后撤。

他第一次正面面对这种级别的异兽，感受到了一种和人交手完全不同的压力——这东西没有宗师级的内劲运转，没有精妙的招式，它只有纯粹的、蛮不讲理的力量，和一身几乎刀枪不入的鳞甲。

它的弱点在哪？

他没有温羽凡的灵视。

但几十年的剑道修为让他本能地去寻找——犄角的裂缝、腹部的伤口、眼眶、关节……

他一剑试探性地切向裂角兽的左前肢关节，剑锋在鳞甲上打出一串火星，被弹开了。

关节处的鳞甲更厚。

他侧身避开裂角兽的一记横扫，借着旋转的惯性在它后腿旁边找到了一个空隙——剑尖刺入了两寸，但触到了某种极硬的骨质，再也刺不进去。

裂角兽怒吼一声，后腿一蹬，慕容逸尘被震得倒退了三步，虎口发麻。

白幽灵在这时出手了。

她的柳叶细剑不再追求切割鳞甲，而是化为一道银丝，精准地刺向裂角兽犄角裂缝中渗出的体液——剑意顺着体液的通道灌入，试图从内部破坏它的生理结构。