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9月9日，清晨六点四十分。

维他岛那片被野猪拱出来的空地。

它的成因是猪。

铁吻獠猪，维他岛上数量最多的低危异兽，杂食，嘴贱，从树根、蚯蚓到埋在腐殖土半米深的菌核，什么都拱。

一群三百多头的大猪群，把这片密林拱成了一块秃地。

猪群两天前就跑光了。

不是被猎杀的，是被吓跑的。

因为从两天前开始，一批又一批气息恐怖的两脚兽，开始朝这片空地聚集。

而今天清晨，两脚兽的数量，抵达了顶点。

九十六个人。

九十六名宗师。

……

他们从密林的东、南、北三个方向走出来，鱼贯而入，按照两天前就划好的方位站定。

有人穿作训服，有人穿道袍，有人穿僧袍，有人赤着上身，纹身从脖颈一路爬到手腕；

有人提着长剑，有人扛着禅杖，有人腰间别着军刺，有人手里转着一对短斧……

九十六个人，四十七个国家，九十六件兵器，在晨光里各自沉默。

大阵的左翼前列，曹策勋抱着双臂站着，作训服的袖口依然卷到小臂，他手腕上那圈被捏出来的淤青，两天里已经褪得差不多了；

孔烈蹲在他身侧，手指无意识地在膝盖上敲着某种节拍；

萧涧松的长刀横在臂弯里，刀刃朝外。

大阵的中军：

科尔的菱形阵收成了一线，五名美军并肩而立，连站姿的倾斜角度都像是从同一个模子里倒出来的；

鬼冢隼人和雾隐才藏缀在阵线两端，一个银发垂肩，一个灰影无声；

亚瑟·彭德拉斯拄着他那柄钢剑，剑尖点地，站姿笔挺得像在接受检阅；

卡米尔·杜瓦尔坐在一把金属折叠椅上，银发在晨风里飘着，手边的保温杯还冒着热气。

大阵的右翼：

伊万诺夫和维克托的两支俄国队站成了松散的两团，八个人彼此隔着五步，谁也不看谁，但站位却像两只交叠的爪子。

阵眼的位置，在空地的正中央偏后。

那里站着一个灰扑扑的男人。

闭着眼，双手垂在体侧，像一根被遗忘在稻田里的旧木桩。

而在大阵的最尾端、最角落……

顾青峰蹲在一丛蕨类植物旁边，嘴里嚼着一根不知道从哪扯来的草根。

苦的。

他浑不在意。

叶青阳站在他左手边，把木弓的弓弦调了第三次，弓弦发出细微的“嗡”声，被他用指腹按住，又松开。

林啸站在最外侧，他把战术短刀拔出来，用衣角仔仔细细擦了一遍，插回鞘里。

然后，他从怀里摸出那张照片。

三秒。

照片上四岁的小丫头扎着两个小辫子，笑得眼睛弯成月牙。

他把照片贴回胸口，按了按。

“……真他娘的壮观啊。”顾青峰吐掉草根渣，压着嗓子嘟囔，“九十六个宗师。老叶，你说咱们仨蹲在这，是不是相当于往航母上绑了三个救生圈？”

叶青阳没接话。

顾青峰也不在乎，他偏头看了一眼林啸按着胸口的动作，嘴里的痞气淡了下去。

他的心思，飘回了两天前。

……

两天前。

9月7日，深夜十一点。

岛屿东北部，一处背风的岩缝营地。

篝火舔着夜色，噼啪作响。

白天并肩打退了那十五个围攻者之后，素心师太三人就和顾青峰三人结伴而行了，出家人有医术，年轻人有战力，各取所需。

火堆边，六个人正分着一壶热水。

然后，脚步声从夜色里传来。

两个人。

打头的是曹策勋，身后半步，跟着一个灰扑扑的男人。

那个男人看上去五十岁，也可能七十岁。

灰色的短外套，灰色的长裤，连头发都是灰的。

没带兵器，两只手空垂在体侧，走路的姿态平平稳稳，每一步的间距几乎分毫不差。

这种平稳，很像是温羽凡。

但和温羽凡那种“漫不经心”的平稳不同，这个人的平稳，是空的。

空得让人一眼扫过去，会下意识地认为火堆边只来了一位客人。

直到你看他的眼睛。

灰白色的瞳孔，像蒙着一层雾，又像两面极小的镜子。

他看人的时候，你会有一种奇怪的感觉——他不是在看你。

他是在“称”你。

像称一件货物的斤两。

“华夏龙之队，曹策勋。”曹策勋抱了抱拳，开门见山，“深夜叨扰，是有一件事，需要告知诸位。”

他身后的灰衣男人微微颔首，开口了。

中文生硬，字却咬得极清楚：

“大家可以叫我，真理之眼。”

“……名号？”顾青峰挑眉。

“是参赛名单上的名字。”灰衣男人说，“在这座岛上，大家也不需要知道彼此的真正身份。”

没人再问。

问也问不出来。

曹策勋接过了话头，声音压得很低：

“今天上午，美、英、法、樱花国，十七位宗师联手，在南部碎石走廊拦温羽凡。”

他停了一秒。

“五分钟。十七张积分卡，现在都在他的风衣口袋里。”

火堆边，六个人的动作都停了。

素心师太转佛珠的手指，停了。

凌虚子捻着拂尘断丝的手指，停了。

“加上之前收的，”曹策勋继续说，“他的积分，已经破了一万。而岛上所有还在坚持的参赛者，一共一百二十多人，所有人手里的积分加起来，不到他的一半。”

“明天，后天，就算其他人能靠刷分赶上他，也一定会再次被他抢夺。”

“9月10日午夜，赛事截止。已经无人能撼动他第一名的位置。”

他说完，退了半步。

灰衣男人向前半步。

“我的提议很简单。”真理之眼说，“岛上所有参赛者，拧成一股绳。”

“我有一门法门，能把众人分散的内劲，汇成一个整体。明天集合，练一天。后天清晨，与他决战。”

火堆噼啪炸了个火星。

六个人，安静了几秒。

最先动的是素心师太。

她转动佛珠的手指重新拨了起来，一圈，又一圈，然后她轻轻摇头。

“阿弥陀佛。”

“施主的好意，贫尼心领。”她的声音像山涧的水，平而清，“只是我等出家人，此来只为见证武道，不为财，也不为争。这一场大战，恕难从命。”

慧远大师将禅杖往地上一顿，只是低宣佛号，没有说话。

凌虚子的拂尘往臂弯一搭，眼皮都没抬：“谁还不是个出家人。”

三位宗师的表态，快得像商量过。

曹策勋张了张嘴，最终什么都没说，军人的直觉告诉他，这三个人的拒绝，不是客气。

就在这时……

林啸站了起来。

他这一站起来，火堆对面几个人都愣了。

“林啸？”叶青阳先开的口。

林啸没看他。

他低头，隔着衣襟，按了按胸口照片的位置，再抬头时，眼里那点熬了好几天的红血丝，纹丝没乱。

“你别冲动啊。”叶青阳站了起来，语速比平时快了一倍，“林兄，实际上，我们没必要趟这趟浑水的。”

他伸出一根手指。

“第一，第二名已经稳了。素心师太之前已经答应的，比赛终了，名次让给我们……功法是我的，钱是你的，你女儿的医药费，一分都不会少。”

第二根手指。

“第二，对面那个是什么人？一天，三十几个宗师，五常的建制队伍，十七个人的绞索，全折了。咱们仨凑上去，是给那口锅添三粒米。”

第三根手指。

“第三，一亿是钩子。钩子上的饵越肥，鱼越蠢。咱们可不能当那鱼。”

他说完，营地里静了两息。

林啸缓缓摇了摇头。

“叶兄弟。”他开口，声音沙，但稳，“三位前辈说愿意把第二名的奖励分给我们……”

“可我不能真的这么厚脸皮，就这么收了。”

他抬手，又按了一下心口。

“我上这个岛，是拿命换药钱的。命还没拼完，就先接过人家的施舍……我做不到。”

他顿了顿。

“这钱要真挣不来，我认。到时候老老实实、厚着脸皮承三位前辈的人情……但至少，我也该再最后努力一把。”

叶青阳张了张嘴，没接上话。

他虽然认识林啸才几天时间，但也大概了解他的脾气。

这个男人话少，可他认下的理，九头牛拉不回。

“得！”

一声巴掌拍在大腿上，震得火堆都晃了晃。

顾青峰腾地站起来，叉着腰，先冲林啸一咧嘴，再转头冲三个来人一扬下巴：

“算老子一个！”

“哎哎哎……”叶青阳急了，“顾青峰你……”

“老叶！”顾青峰大手一挥，直接把他的话头拍散了，“大家都是兄弟，既然老林要搏，那我们就一起去！”

他掰着指头，嗓门不知不觉又拔高了半度：

“再说了，每人有一亿美金，倒不是我贪财啊……但多准备点钱，我大侄女的医药费也能更充足不是？三条治疗方案随便挑！”

“还有……”他伸出三根手指晃了晃，“温羽凡这人，听说过没有？打了这么些天，一个人没杀。所以这把我们赢了稳赚，输了，不亏！”

“稳赚不亏的买卖，傻子才不做！”

叶青阳扶着额头，半天，从指缝里漏出一声长叹。

“……我就知道。”

我就知道拦不住。

一个是为兄弟两肋插刀的浑人，一个是拿命给闺女挣药钱的爹。

这两个，他哪个都拦不住。

他弯腰，抄起自己的木弓，箭囊往背上一甩，背带一勒。

“行。”他说，“我也去。”

“仨都去？”顾青峰一挑眉，“老叶，你不是说鱼蠢吗？”

“是蠢。”叶青阳把弓弦弹了一下，嗡的一声，“所以我更该看着你们两个。”

营地里又静了一下。

这一回静的，是暖的。

……

临走前，素心师太把他们三个叫住了。

她没说保重，只从袖中取出一个小瓷瓶，递给林啸。

“护心的药。阵若破，劲力反噬，先吞一粒。”

慧远大师也摸出一个小布包，塞给叶青阳：“金疮药。少林秘制，比补给点的强。”

凌虚子最干脆，拂尘一甩，三个纸包精准地落进顾青峰怀里。

“这个也带着。”老道士眼皮都没抬，“阵劲冲脑，人会昏。昏之前，嚼了。”

顾青峰捧着三个纸包，喉咙里滚了一下，扑通就要跪，被林啸一把捞住了后领。

“道长！师太！大师！”他梗着脖子吼，“等老子回来……”

“回来再谢。”素心师太已经阖上了眼，佛珠一粒一粒地转，“去吧。”

“记住。”她的声音很轻，却清清楚楚，“打不过，就跑。”

……

跟着曹策勋和真理之眼前往聚集地的时候，顾青峰盯着那道灰色的背影看了很久，忽然凑到叶青阳耳边：

“哎，你说那位灰眼睛的，图什么？钱？名次？我看他哪样都不像在乎的。”

叶青阳沉默了两秒。

“不知道。”

“各人有各人的活法，他只要不坑我们，就跟我们没关系。”

……

思绪收回。

空场另一端，那块大青石上。

温羽凡依然坐着。

从第一个人进场，到最后一个阵位校定，他一步没动，一句没问，一指头都没拦。

剑匣横在膝上，风衣的下摆被过林的风掀起一角，又落下。

……

“他要是现在冲过来……”顾青峰的声音压得像蚊子哼。

“他不会。”叶青阳盯着那道身影，“他要的不是我们。”

“那他要什么？”

叶青阳没回答。

回答的是林啸，声音很轻：

“也许是够分量的对手。”

……

列阵，用了二十三分钟。

九十六个人，从松散到紧凑，从紧凑到严丝合缝。

温羽凡就那么坐着，看着九十六个人在他面前，磨一根要用来抽他的鞭子。

看得很有耐心。

像看一群工匠，给他打一件东西。

直到大阵最后一个节点校定。

温羽凡才站了起来。

……

按江湖的规矩，这种级别的对峙，该有叫阵。

或是放狠话，或是报家门，或是撂一句“今日不是你死就是我亡”。

但今天没有。

九十六个人，没有一个人开口。

不是不懂规矩，是所有的话，在这片空地的寂静面前，都显得多余。

鸟叫停了。

风也停了。

七点二十七分。

阵眼处，真理之眼睁开了眼。

那双灰白色的、像雾又像镜子的眼睛，缓缓扫过大阵的九十六个方位，像工匠在检查一台巨大机器上的九十六颗螺丝。

然后，他抬起右手。

五指张开，掌心朝下，虚虚地按在半空中，像按在一口看不见的洪钟上。

“起阵。”

九十六个人，在同一瞬间催动了内劲：

曹策勋双掌前推，孔烈马步下沉，萧涧松长刀出鞘横于身前；

科尔的五人一线，五股军中内劲笔直朝中央灌去；

亚瑟的钢剑拄地，内劲顺着剑脊流进泥土，再从泥土里流向阵眼；

卡米尔坐在折叠椅上连身都没起，手杖点地，内劲如水银泻地；

伊万诺夫仰头一声低吼，两支俄国队的八股内劲拧成一股麻绳，轰然入阵；

而在大阵的最角落，顾青峰憋得满脸通红——他那一百八十分的功力在九十六人里属于末尾梯队，但他挤得很用力，像挤一管快用完的牙膏。

……

九十六道内劲。

九十六条颜色的河。

从九十六个方向，朝同一个点涌去。

真理之眼站在那个点上。他双手在身前缓缓合拢、虚握，像在抱一个看不见的球，九十六股内劲涌入他的掌心之间，被他的精神力揉、搓、拧、合。

然后，往上。

“长。”

……

先是脊线。

一道百米长的光之脊线，在九十六个人的头顶凭空浮现，像一条被拉直的银河。

然后是颈，是首，是爪。

最后，是双翼。

当那对翼完全展开的时候，整片空地都暗了下来——不是被遮挡的暗，是翼膜上流转的光太亮，亮得让晨光都失去了存在感。

一条龙。

西方的龙。

蜥形的躯体，粗壮的四肢，逆光而立的背棘。

长颈的末端是一颗楔形的头颅，双角后掠，颌下皮褶微微鼓动。

它的鳞片，是九十六种颜色。

每一片鳞，都是一个人的内劲凝成的，曹策勋的土黄，科尔的钢灰，亚瑟的银白，卡米尔的酒红……九十六种颜色彼此咬合、彼此渗流，拼成了一副完整的、活着的龙鳞。

而它的眼睛——

灰白色。

像雾，又像镜子。

和真理之眼的眼睛，一模一样。

龙，开口了。

“吼……”

音浪以龙首为中心横扫出去，空地上的腐殖土被掀起一层，九十六个人的衣袍同时向后狂卷；

阵外五十米，一圈看不见的气墙把林线压得往后弯了半尺，哗啦啦一片枝叶乱响；

盘旋在全岛上空的航拍无人机，有一架因为离得太近，机身被音浪掀得横移了七米。

……

全球几十亿块屏幕前——

画面里，一条龙，对一个人，亮出了獠牙。

“那是……那是DRAGON！那条龙是真的？！那是九十六个人的力量？！”ESPN的演播厅里，杰克·莫里森一巴掌拍在桌上，整个人弹了起来。

“九十六位武者的内劲，汇聚成了一条龙！一条西方的巨龙！这是武道史上、从未有过的场面！”华夏电视台的韩雨声，声音劈了叉。

樱花国NHK的演播厅里，老馆主握着竹刀的手，缓缓收紧。

他盯着屏幕上那条龙的眼睛，看了很久。