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晚风穿河而过，吹起岸边细碎浪花，冲刷着青石板上残留的尘污与血腥。

白日里雷霆肃贪的喧嚣已然落幕，满城欢呼称颂的声浪渐渐平息，唯有家家户户重启的炊烟，点点暖光，温柔熨帖着这片沉寂数年的土地。

一日之间，天翻地覆。

盘踞盐溪县数载的官商黑网轰然崩塌，县令刘秉谦，盐课司周奎，巡检李冲三大主官尽数被羁押锁拿，沈家主沈万山及其宗族核心，作恶护院尽数落网，全城查封，全域清查的政令落地生根。

天机营精锐分班值守，接管了县衙，盐课司，河道巡检司所有官署，封存账册，查封库房，清点赃款赃物，有条不紊，分毫不乱。

市井之间，再无蛮横护院欺压百姓，再无衙役爪牙苛索盘剥。

紧闭数年的商铺尽数开门，萧条的街巷重新热闹起来，压抑已久的百姓终于敢放声说笑，安稳劳作，眉眼间的麻木愁苦，正一点点被新生的鲜活与明媚取代。

可盛景之下，余烬未熄，暗流仍涌。

盐河岸边，临时搭建的简易案几旁，灯火摇曳，光影沉沉。

林止陌静坐案前，褪去了白日当庭审判的凛冽锋芒，神色沉静如水，指尖一页页翻过堆叠如山的账册卷宗。

纸页泛黄陈旧，密密麻麻记录着数年以来的盐利往来，贿银流水，贪墨明细，每一笔数字背后，都是无数盐户的血汗，无数百姓的冤屈，无数被枉送的人命。

苏晚晚静立身侧，垂眸陪看卷宗，声线轻柔，不扰静谧，只轻声道出心中疑虑：“陛下，今日清查整日，沈家赃款，官员私产，贪墨账册尽数起获，罪证确凿，无可辩驳。可儿细细翻看往来流水，发现每年巨额盐利盈余，贿银款项，都有一笔隐秘支出，去向模糊，无记名，无回执，无备案，数额逐年攀升，绝非地方小势力所能承接。”

林止陌指尖一顿，目光落在账册末尾那行模糊的暗账之上，眼底掠过一丝浅淡寒芒。

他早已察觉端倪。

盐溪县一介边陲县域，区区盐商与三流官吏，纵然胆大妄为，贪婪无度，数年贪墨，垄断所得的暴利，体量虽大，却远不足以撑起这般恐怖的流水规模，更不足以让他们有恃无恐，盘踞数年，不惧州府巡查，不惧朝堂律法。

天高皇帝远是其一，背后有人撑腰，层层庇护，才是根本。

“流水截断，账册残缺，关键年份的往来明细尽数被人为销毁，留存的皆是无关痛痒的浅表账目。”

林止陌声线低沉平缓，字字通透，“他们早有预备，深知贪腐重罪，故而常年暗留后手，隐匿顶层脉络，只暴露底层爪牙，保全幕后靠山。”

今日落网之人，尽数是台前作恶的棋子，抛头露面的爪牙，真正盘踞高位，收受巨利，包庇纵容的幕后之人，依旧藏于暗处，安然无恙。

墨离快步从夜色中走来，身姿挺拔，神色凝重，躬身递上最新的探查密报：“陛下，暗卫连夜复盘清查，发现三处关键疑点。”

“其一，沈家每年秋末，都会遣专人押送巨额银两出城，送往江南东道州府方向，从不记名，从不留痕，数年从未间断。”