山雨欲来（四）
之后的时日里，灵簌一直没再靠近重华宫。她在祈福殿静待了两日，苦思冥想得出一个结论，祁夜弃一定是小时候被人欺负惯了得不到应有的关爱，才会导致扭曲的心理。现在只要有人靠近稍微关心了一下，他就喜欢上对方。
可他不应该喜欢的是沈若凝么？怎么又转移到她身上了。不对不对，他之前明明见到她还很厌恶，应该不是喜欢，可能就是想要看她难堪而已。
灵簌确实有些难堪，心里一团乱麻，望着桌子上孤零零的香炉陷入沉思，良久，兀自站起身往外走去，再这样待下去人都要抑郁而终了。
这些日，宫内来往匆匆，万寿宴就在眼前。宫门的西侧大开，货车一批批往里面运，灵簌站在摘星阁上，白衣似雪，身影飘逸，真真画中描绘的谪仙下凡。
宦官推着推车往里面运，最后一批货却用铁笼装运，蒙着黑布。灵簌凝眉往下看，黑布之下似乎有什么东西在动，眼看黑布就要滑下，宦官赶紧抓住又重新给盖上，左顾右盼一圈，确定没人注意才重新推车而去。
寿诞筵席，百官参与，多有吃生肉的传统，灵簌以为是运送的牲畜，也没多想。
三日后，近晚时分，深广大殿，歌舞升平。殿中设了桌案，圣上与皇后并肩高坐，大臣们纷纷送礼敬酒附上祝福词。
卫国公年岁已大，自从霍二死后，他更加苍老了。身居朝廷担负大任，难免受人弹劾，但也丝毫不影响他该有的气容，一入座，场面气氛瞬间紧张起来。
南盛国能有今日的盛状，霍家的功绩不能小觑，霍家世代忠心耿耿，当年霍家与前帝出生入死，情同手足，二人共同打拼下来的天下，但最后拥护登帝的却成了祁夜氏。
时间一长，多疑之人便拿此事做文章，揣摩卫国公心里不平衡时有谋反的角头，但这么多年以来，卫国公都白了一半的头发依旧对朝廷披肝沥胆，矢忠不二。
卫国公身后一个穿着紫色华服的女子，白肤红唇，面色冶艳，一双眼眸媚意荡漾，甫一进殿，就吸引了名门贵胄的注意，不约而同回头去看。
她浑身散发的气质与灵簌截然不同，如果灵簌是春日静然绽放的栀子花，清冷幽寒，那她绝对是冬雪里盛开的红梅，娇艳而华丽，孤傲而又妖冶。
卫国公奉上大礼，举杯祝贺，也不等圣上开口便自己先喝了下去，喝完就退回座位。场面一度陷入凝滞，圣上年纪大了，即便不遇到这种场面，眼角也带着叫人看不清切的愁绪，摆了摆手，没再计较。
丝竹之音再次响起，舞姬步入。人们开始欣赏起曼妙的舞姿，忘记了方才的紧张气氛。
灵簌看着对面的紫衣女子，紫衣女子也注意到了她，一双寒夜般的星眸泛起点点冷意，冲着灵簌微微一笑，似是挑衅，又是礼貌性的回应。
灵簌垂眸，负责宴食的宫女看出了灵簌的疑惑，俯身解释道：“这是卫国公失散多年的女儿，前些日子才被寻见接到京城。卫国公又是愧疚又是疼爱，走到哪里都要带着。”
灵簌倒茶的手堪堪停住，水柱险些溢出玉杯，问道：“她叫什么名字？”
“霍莹。”
擡头再次去看，紫衣女子还是镇定自若的坐在对面，丝毫没有因为灵簌凛然的目光而动容。
酒过三巡，舞姬退场，几个宫人搭出皮影戏台子，这是来自民间的杂技戏班，也是北宣王特意为圣上准备的压场戏。
在人们的好奇下，三五个艺人来到幕布后面，只见他们手中各握着两根操纵杆，手指灵巧地翻动，皮影人随之舞动，配合着乐器和弦乐，画面惟妙惟肖，给人一种新奇的感觉。
新奇的不是艺人，而是他们手中的皮影人，灵簌见过民间的皮影人，基本上有巴掌那么大，但这次皮影人比她见过的都要大许多。可能是为了更加直观，所以制作的大了些。
灵簌继续看着，只觉得眼前的皮影人说不上的诡异感。人们都为此深深吸引聚精会神，灵簌心揪着厉害，刚要起身，就被朱雀握住了手，下巴点了点远处，灵簌顺势看去，只见那紫衣女子撑着下巴偏头挑眉一笑。
灵簌握了握拳头，心暗，一会儿再收拾她。
灵簌听得心烦意乱，曲子弹奏到后面变得越发森寒。人们陶醉其中，无人察觉。
终于结束了，大臣们意犹未尽，纷纷感叹北宣王用心了，就连圣上也赞不绝口，赏赐了北宣王和他的戏班子。
灵簌曲指敲了敲桌面，对着准备离场的戏班子道：“等等。”
戏班子停下，回头疑惑的看向灵簌。
灵簌起身对身处高坐的圣上道：“皇爷爷，灵簌有个不情之请。”
圣上向来疼爱灵簌，在场的人都知道，别说是一个不情之请了，但凡灵簌开口，圣上无不应承下来。圣上和蔼一笑，“说说看。”
灵簌道：“我还没有见过如此逼真的皮影人，皇爷爷，我能看看幕后的皮影人么？”
北宣王准备饮酒的手一顿。
戏班子有戏班子的规矩，尤其像这种手艺活断然是不能传出去的，灵簌当场要求看皮影人，等同于把戏班子吃饭的绝活传了出去，一旦流传出去，同行世家必然争相模仿，到时候这家的戏班子便不会再来人光顾了。
这是人们都懂的道理，灵簌不可能不知道。
北宣王要是不给她看，倒显得小气了。在场的人纷纷端着看好戏的神情望向北宣王，看他如何应答。
“老五，你愣着做什么呢？还不快点。”圣上见他半天不说话，不悦的发令道。
圣上下令，不得不从。北宣王狠狠地瞪了一眼灵簌，让戏班子擡上皮影人给她看。
只见一个少年被人提着衣领丢到地上，孱弱得像是一张轻飘飘的纸。班主踢了他一脚，少年强撑着身子爬起来跪地，手脚不经意间露了出来，灵簌看到他的皮肤上布满了一排排小孔，孔上还有没拆卸的细线，乌黑的碎发遮住了那少年的眉目，露出削瘦的下巴。
班主好像注意到灵簌的目光，又踢了少年一脚，少年赶紧掩藏好手臂，继续跪着。
在场的人，除了灵簌没有任何人注意到少年细微的动作。
众人感叹，居然是活人表演，难怪那么惟妙惟肖。
灵簌皱了皱眉，眼前的少年，她好像在哪里见过。
在哪里呢...
灵簌猛然想起画舫的那次偶遇，少年也是被人这样随意践踏。
他们居然用活人穿线，做成供人玩赏的提线木偶！
卑鄙！
灵簌咬牙，但是她现在没有办法去揭示，这幕后必然是一条巨大的黑色交易链，若是打草惊蛇，眼下的线索也会断裂。
北宣王...
灵簌愤然对上北宣王戏谑的神情，他淡然一笑，不予理会。
少年瑟瑟抵着手趴在地上不敢直视高台之上的人，穿着粗布衣，浑身上下脏兮兮的，脊梁凸起，身形消瘦。
圣上已经劳累一天了，斜着身擡手捏了捏眉心，疲态道：“看也看了就别闹了，收回去吧。”语气中透着难以掩饰的嫌弃，声音沉沉，但不可抗拒。
圣上是注意到灵簌一直在看那少年，黑白分明的眼眸中，暗光流转。圣上摆了摆手，班主提着少年要走。
少年容貌清秀，放到人群中十分显眼，灵簌又正值明辨不清的年纪，万一鬼迷心窍得动了情愫，那也说不清。
这才是圣上所担心的。
少年带着近乎怯懦的目光望向灵簌，眼看少年又要被带走了，灵簌急声道：“等等！”
班主并不听灵簌说，继续拎着少年快步离去。灵簌来到殿中心跪下，“皇爷爷，我、我想要这个少年。”
圣上突然睁开了眼睛，猛然直起腰杆，难以置信道：“你说什么？”
此话一出，在场之人无不倒吸一口凉气，纷纷转向灵簌，触怒天威，可是大罪。
额头紧贴地面，灵簌不敢直视龙颜，“祈福殿缺个打杂之人，我...想留下他。”
圣上道：“缺人手的话朕再给你指派一批，他不行。”
灵簌辩解，“可是皇爷爷还问我要何赏赐，我只要...”
还没说完，圣上直截了当，勃然大怒道：“你可知道你在说什么？”
灵簌不敢接话，圣上气不打一处使，看到低着头默不作声的太子，直接火撒到他身上，拿起手边的玉杯砸了过去。
太子活生生的挨了一顿，赶紧起身走到灵簌身边也跪下，父女二人趴在地上，太子局促不安的推了推灵簌的胳膊，希望她赶紧回句有用的话平息怒火。
灵簌非但不说，还坐起身直言道：“皇爷爷不必牵连我阿父，灵簌一人做事一人承担，皇爷爷贵为天子，更应该信守承诺，灵簌什么都不要，就要他。”
太子险些昏厥过去，他本就性格怯弱，一直夹着尾巴做事，在人前也不敢擡头，畏前畏后惯了。太子身份不过是个空壳子毫无实权可言，灵簌这么一说，就是要把她阿父往火坑里推。
如今他还能保留住太子之位，还不是靠母族和妻族的背景强撑。太子妃也跪了下去，淮景和煜初也跟着跪下。一家五口直接跪在大殿里，大臣们看在眼中纷纷捂着嘴角憋着偷笑。