子夜时分，乌尔根奇沉寂下来，只有风声不知疲倦地呼啸。两辆没有开灯的越野车如同幽灵般驶出城区，融入无边的沙漠黑暗。在距离Akchakhanka禁区西北角约五公里的一处风化岩柱群后，车辆隐蔽停下。

“检查装备，最后通讯测试。”陆九川压低声音，黑暗中他的瞳孔似乎微微收缩，这是他的血脉在高度紧张时对潜在危险的微妙感应，虽不能精确预测，但能感知吉凶大势。此刻，他感觉前方的黑暗如同张开的巨口，大凶，但有一线极细微的生机闪烁不定。

“耳机清晰。”

“GPS信号弱，但还能用。”

“千机伞机括正常。”四千熟练地检查着他那把可撑开为盾、合拢为棍、内藏机关的精钢武器。

曾坤深吸一口气，拍了拍身上能一定程度削弱热成像信号的斗篷，又检查了一下大功率电击器和强光爆震弹：“走吧，早完事早安心，这地方我瘆得慌。”

四人如同鬼魅，悄无声息地滑下车，迅速消失在起伏的沙丘和岩影之中。阿里姆留在车上，引擎不熄火，随时准备接应。

他们选择了一条极其难走的路线，避开任何可能留有车辙印的沙地，专挑岩石裸露、崎岖不平的区域前进。四千一马当先，他的身影在黑暗中异常灵活，如同习惯了夜行的山猫，脚步轻盈得几乎不发出任何声音。他手中拿着一个简陋的指针疯狂摆动的仪器，磁扰感应器，引导着方向，同时耳朵微微颤动，捕捉着风中任何不自然的声响。

陆九川紧随其后，努力调整呼吸，将年少时练武的底子发挥出来，尽量跟上四千的节奏，但他的感知更多集中在那种玄妙的“危机感”上，不时做出细微的手势，示意改变方向，避开让他心悸的点位。

曾坤是队伍中最吃力的一环，尽管近期锻炼有所成效，但在这种复杂地形下快速潜行依然让他气喘吁吁，汗水很快浸湿了内衫。陆小竹则断后，她身形轻灵，脚步如羽，一双眸子在夜色中亮得惊人，不时回头观察身后，确保没有尾巴。

走出约一公里后，前方出现了禁区的铁丝网。网上挂着“禁止入内”的乌兹别克语和俄语牌子，每隔一段还有摄像头。

“摄像头有死角，跟着我。”四千观察片刻，低声道。他如同壁虎般贴近地面，利用岩石阴影，在一个摄像头转向的间隙，迅速滚到铁丝网下。他没有立刻动手，而是从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出些硫磺粉混合着特殊药草的粉末，轻轻撒在面前的铁丝网上。粉末接触铁丝，发出极其细微的“滋滋”声，并散发出一股怪异的气味。“干扰一下可能的感应电流和气味探测器。”

然后，他才用特制的绝缘钳，精准而快速地剪开一个仅容一人通过的缺口。动作干净利落，显然是老手。

穿过铁丝网，正式踏入禁区。内部的空气似乎都更加凝重，风中带来的不再是单纯的沙土味，还有一丝若有若无的铁锈和硫磺的混合气息。四千手中的磁扰感应器指针彻底失灵，疯狂旋转。

“磁场强得离谱，电子设备随时可能失效。”四千收起感应器，转而依靠罗盘和观气术。他眼中闪过一丝凝重，低声道：“此地煞气已成实质，阴晦之气弥漫，大家紧守心神，别被影响了。”

陆九川的感觉更加强烈，一种冰冷的、带着恶意的窥视感从四面八方涌来，仿佛黑暗中有无数双眼睛在盯着他们。他强压下不适，示意继续向推测的核心区域前进。

他们借助残垣断壁和地面的沟壑潜行。四千不时停下，蹲下身，用手触摸地面，感受着极其细微的震动，或者抓起一把沙土在鼻尖轻嗅。“有新鲜的轮胎印和脚印，不止一拨人…比我们早进来不久。”他的声音带着警惕。

突然，走在中间的曾坤脚下一滑，差点摔倒，碰到了一块松动的石头。

“咕噜噜——”石头滚动的声音在死寂的夜里显得格外刺耳！

四人瞬间僵住，屏住呼吸，伏低身体。心脏几乎跳到嗓子眼。

远处，一道探照灯的光柱扫了过来，在他们藏身的残垣上空掠过，停留了几秒，又缓缓移开。巡逻队！

等了足足五分钟，确认没有引起注意，他们才松了口气。曾坤脸色煞白，满是歉意。陆小竹轻轻拍了拍他的肩膀，示意没事。

继续深入，周围的废墟形态开始变得怪异，不再是规则的房屋基座，而是出现了更多那种放射状的五角星形地基结构。空气中的硫磺味越来越浓，温度也似乎比外面低了几度。

在穿过一片由巨大断裂石柱形成的“石林”时，走在最前面的四千突然举起拳头，示意停止。他敏锐地听到前方传来极其细微的电子仪器滴答声和压抑的呼吸声！