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第716章一切都在计划中！

夜色中，一驾马车在前往皇宫的路上疾驰，车轮碾过石板路的声音在寂静的街道上迴荡。

格雷戈在车厢里依旧难掩激动，语无伦次地低声诉说著自己被紧急召入密室时的震撼，描述著父皇和那几位帝国柱石脸上罕见的表情变化。

但他毕竟不傻，在柯恩冷静目光的注视下，没有吐出那个最关键的足以引发天翻地覆的词语，只是反覆强调“事情远超预期”、“需要重新全盘谋划”。

柯恩安静地听著，偶尔頷首，表示理解。

他的表情控制得完美无缺，既有对格雷戈兴奋的適当理解，也有对未知“大事”的审慎关注。

更有一丝属於“献策者”得知计划可能產生更大效果时克制的振奋。

马车没有驶向皇宫正门，而是绕到侧面一条罕有人至的巷道，通过一扇外表毫不起眼的侧门，直接驶入了皇宫深处。

最终停在一座没有任何標誌的方形石砌建筑前。

这里远离主要的宫殿群，周围是茂密寂静的园林，只有零星的魔法路灯投下昏暗的光晕。

格雷戈领著柯恩，在两名全身笼罩在黑色斗篷里的影卫引领下，走进了建筑。

內部是一条向下延伸的的石阶，空气潮湿冰冷，带著泥土和石头的气息。

他们向下走了很久，仿佛深入了地底。

最终，走到一扇看起来像是用整块黑铁浇筑而成的巨门前。

门上没有任何把手或锁孔，只有复杂的魔法符文在表面明灭不定。

一名影卫上前，按在门上一个特定的符文节点上，轻微的魔力波动荡漾开，巨门悄无声息地向內滑开，露出门后一条短促的走廊，以及走廊尽头另一扇紧闭的门。

戒备之森严，远超柯恩之前的任何一次皇宫之行。

甚至连格雷戈，在通过第二道门时，都需要经过一道无形的魔力波纹扫过，確认身份无误后，门才开启。

当柯恩终於踏进那间传说中的帝国最高机密议事厅时，即便以他的阅歷和心性，心中也微微一动。

房间比他预想的更加宽，但异常高耸，呈圆形，仿佛一口深井。

墙壁是某种能够吸收光线和声音的奇异金属，打磨得光可鑑人，倒映出室內模糊的人影。

穹顶极高，镶嵌著无数细碎的魔法晶石，散发出柔和而稳定的冷白光晕，照亮了整个空间。

没有窗户，没有任何装饰，只有房间中央一张巨大的圆形会议桌，以及围绕桌边摆放的十几张高背座椅。

空气中瀰漫著一种近乎凝滯的魔力氛围，柯恩能清晰地感知到，至少七层性质不同的防护、隔绝、反预言、反探测法阵將这里与外界彻底隔绝。

任何未经许可的窥探、窃听、乃至空间传送，在这里都將成为不可能。

这里是帝国真正核心的决策密室。

而此刻，围坐在那张巨大圆桌边的，是南域帝国真正站在权力与力量金字塔尖的寥寥数人。

柯恩的目光飞快地扫过这些要员们。

主位上是威尔森皇帝，他换上了一身深紫色的常服，脸上没有了日间的威仪，只有近乎冰冷的专注。

他的左手边，依次是首相温斯顿史密斯，情报局长埃德蒙唐泰斯。

右手边，是海军元帅蒂莫西亨德森，再往外，是“晨曦守望者”阿拉斯托圣者，“幽影舞者”莉亚娜圣者，以及“不破之壁”戈尔贡圣者。

还有几位柯恩在情报中见过画像但未曾谋面的重臣，一位是帝国皇家法师塔另一位副塔主，专精元素与构造系的老牌圣者。

一位是军部总参谋长的副手，以战略谋划闻名的老將。

还有两位是皇帝私人顾问团中身份最隱秘的成员，气息晦涩不明。

加上刚刚进来的格雷戈和他自己，整个房间，不过十三四人。

但这里匯聚的力量和权柄，足以决定大陆东南一隅亿万生灵的命运。

所有人的目光，在柯恩踏入的瞬间，齐刷刷地聚焦在他身上。

好在柯恩脸上覆盖著的，是源自一位货真价实的柱魔神亲自锻造的“恶魔面具”。

这面具不仅改变形貌，更能深层地遮蔽改变佩戴者的气息、灵魂波动乃至命运之线。

其本质之高，早已超越凡人甚至普通神只的探测极限。

柯恩维持著“艾德里安勋爵”面对帝国最高层时的应有的恭敬与略显紧绷的镇定，微微躬身，向主位上的皇帝行礼：“艾德里安，参见皇帝陛下，参见诸位阁下。”

威尔森皇帝灰蓝色的眼眸在他身上短暂停留了几秒，开口道：“艾德里安勋爵，不必多礼。坐。”

柯恩道谢，在格雷戈身边坐下，腰背挺直，双手放在膝上，目光平静地落在光洁的桌面。

不过会议並未立刻开始。

威尔森皇帝的目光转向情报局长埃德蒙唐泰斯。

唐泰斯会意，从怀中取出了一份看起来平平无奇，但材质明显非凡的暗金色捲轴。

他將捲轴在桌上缓缓摊开，上面用某种闪烁著微光的银色墨水，书写著繁复而古老的契约条文，条文周围环绕著玄奥的魔法纹路，散发出约束灵魂的淡淡威压。

唐泰斯的声音平淡无波，淡灰色的眼眸直视柯恩：“艾德里安勋爵，鑑於接下来將要商討的事务，涉及帝国最高机密，其重要性超越一切。

依照帝国最高安全条例，以及为確保信息绝对不外泄，需要您在这份灵魂守秘契约”上，留下您独有的灵魂印记。”

他顿了顿，补充道，语气依旧平淡，却带著不容置疑的意味：“此契约的约束对象，包括您本人，以及————您可能存在的、任何形式的信息传递渠道。

自然，也包括您远在中央帝国的父亲，芬奇爱德华兹大公阁下。

契约生效期间，您无法以任何方式，主动或被动，將今夜在此间听闻的一切，泄露给契约指定范围外的任何个体或存在。

违反者，灵魂將受契约反噬，后果————您应该清楚。”

灵魂契约。

这是大陆上最高规格、约束力也最强的保密手段之一，通常只在涉及国本或惊天秘闻时使用。

让柯恩签署，既是帝国极度重视此事的体现，也是一种毫不掩饰的防范和威慑—即便你是中央帝国財政大臣的儿子，在这里，也必须遵守帝国的规则。

柯恩的目光落在那份暗金色的契约捲轴上，眼眸里闪过一丝滑稽。

一般可都是自己让別人签订契约，今天倒是头一遭被別人要求籤订灵魂契约。

不过他也没有任何迟疑，毕竟对於受到过一位元素级別主神赐福的超凡者来说，什么灵魂契约都是摆设。

这感觉，就像巨龙被要求在一张羊皮纸上按爪印，保证不偷吃村里的羊。

柯恩压下心头思绪，脸上没有露出丝毫异样，他甚至没有仔细阅读那些繁复的条文（他知道那里面必然布满了各种严苛的限制和陷阱），只是平静地点了点头：“理应如此。”

柯恩伸出手指，指尖凝聚起一点极其微弱的灵魂微光，轻轻点在了契约捲轴指定的符文之上。

看到柯恩如此爽快地签署了契约，房间內的气氛似乎缓和了一丝。

至少表面上，这位“艾德里安勋爵”已经被绑在了帝国的秘密战车上威尔森皇帝这才缓缓开口，灰蓝色的目光落在柯恩身上：“勋爵阁下，契约已成，意味著你已被视为可以参与帝国最高机密商议的自己人。

格雷戈，你现在把我们之前的发现，以及————那个推测，向艾德里安勋爵说明一下，不必隱瞒。”

格雷戈早已按捺不住，他深吸一口气，努力平復依旧有些激盪的心情，开始向柯恩复述。

讲述了眾人在验证秘矿时的异常发现，最后，说出了那个石破天惊的推测—暗流峡湾的圣者级海晶秘矿，很可能是一座传说中的神级秘矿的“伴生矿”或“附属矿脉”。

在格雷戈敘述的过程中，柯恩脸上的表情也在隨著话语的推进而发生著变化。

从最初的倾听专注，到听到“神性气息”时的微微讶异和凝神思索，再到听到“神级秘矿”推测时，骤然浮现的震撼。

一切都表演的完美无缺。

当格雷戈说完，会议室里重新陷入短暂的寂静，所有人的目光，都集中在了柯恩脸上，等待著他的反应。

柯恩沉默了几秒钟，仿佛在消化这个过於惊人的信息。

然后，他抬起头，目光先是有些失焦，仿佛在回忆什么，接著渐渐变得清晰，最后，他脸上那抹震惊慢慢沉淀，转化为一种混合了明悟与深沉思索的神情，这才缓缓开口：“原来如此，我真是没有想到，那座圣者级的矿藏，居然可能是一座神级秘矿的伴生品。

不过————仔细想来，这倒並非完全没有可能，甚至有其內在的合理性。”

他抬起眼，目光迎向威尔森皇帝，也扫过在座的几位圣者，语气变得更有条理：“陛下，诸位阁下。那座圣者级秘矿的线索，我最初是从关於初代海神波塞冬的古老记载中觅得的。

眾所周知，波塞冬在登临主神之位，確立对无尽之海绝对统治权的漫长征战中，其手段————向来以铁血与征服著称。