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阳光透不进这阴暗的角落，只有她粗重如风箱般的喘息声，一下下撕扯着寂静。

杨十三郎撩开布帘走进来，手里端着一碗黑得发亮的药汁。药气冲鼻，闻之欲呕。

“喝掉。”

胭脂虎没接，甚至没抬眼。她用那只完好的左手死死抠着桌沿，指甲在硬木上划出几道白痕。

额上的汗水顺着眉骨流进眼睛里，杀得生疼，她却连眨都不眨一下。

这种疼，比起断臂处那股钻心蚀骨的痒痛，根本不算什么。

那是妖力在啃食她的血肉，是红莲留下的诅咒在试图将她同化成那座死塔的一部分。

“老子……不用人可怜。”

她从牙缝里挤出几个字，声音沙哑得像吞了把沙。

她是醉仙楼的老板娘，是这一片的地头蛇，就算废了一只手，她也只能是站着死，不能躺着让人喂药。

“可怜你？”

杨十三郎冷笑一声，直接坐在她对面，碗沿磕在桌面上，发出清脆的一声。

“我要是真可怜你，当初在塔里就不该带你出来。烂在那儿，一了百了。”

胭脂虎猛地抬头，独眼赤红，死死瞪着杨十三郎。那眼神里有恨，有屈辱，但更多的，是不甘。

杨十三郎没理会她的情绪，径直揭开绷带一角。

一股黑气瞬间逸散出来。原本应该鲜红的肌肉组织，此刻呈现出一种诡异的紫黑色，并且像是有生命的活物一般，微微蠕动着，试图向四周健康的皮肉侵蚀。

伤口边缘，甚至隐隐透出几点妖异的红莲纹路。

“看见了吗？”

杨十三郎指着那伤口，“这不是伤，这是罗刹女的牙印。你以为你在硬扛？你是在给那妖女当养料。等你这条胳膊烂透了，心肝脾肺肾也就差不多了。”

胭脂虎低头看着自己的断臂，身体不受控制地颤抖了一下。

恐惧，源于对失控的未知。她不怕死，但她怕自己变成那种人不人鬼不鬼的灰烬傀儡。

“这药，是用后山守魂兰的根茎，混着我的山魂之气熬的。”

杨十三郎把药碗往前推了推，语气不容置疑，“它能压住诅咒，但过程很疼。疼到你想把舌头咬断。你可以不喝，但我也不会给你第二次机会。”

说完，他不再看她，而是转头看向窗外那片正在腐烂的山林，仿佛喝不喝，全在她一念之间，与他无关。

胭脂虎盯着那碗药，又看了看杨十三郎鬓角那抹刺眼的霜白。她忽然笑了，笑声嘶哑难听，却带着一股豁出去的狠劲。

“怕疼？老子当年在乱葬岗跟野狗抢食的时候，还没怕过疼。”

她猛地伸出左手，一把夺过药碗。没有丝毫犹豫，仰起头，咕咚咕咚一口气灌了下去。

“呃啊——！！”

药汁入腹的瞬间，胭脂虎发出一声不似人声的惨嚎。那药根本不是用来喝的，它像是一团烧红的烙铁，顺着喉咙一路烧进胃里，然后又从胃部反弹回断臂处。

那股灼痛感与伤口处的阴冷诅咒猛烈碰撞，如同冰火交加，在她体内展开一场惨烈的厮杀。

她的身体剧烈痉挛，像是一条离水的鱼，差点从椅子上翻下去。她死死咬住下唇，鲜血顺着嘴角流下，却硬是没再喊出第二声。那只完好的左手，“咔嚓”一声捏碎了桌角。

杨十三郎依旧没回头，只是背对着她，五指微张，虚按在她的断臂上方。

一丝丝淡金色的山魂之气从他掌心垂落，如同细密的针，刺入那蠕动的紫黑色腐肉中。

他能清晰地感受到那股诅咒在疯狂反扑，试图吞噬他的气息。但他像是一座山，任凭风吹雨打，岿然不动。

一盏茶的时间，漫长如同一个世纪。

胭脂虎终于停止了颤抖，整个人像是从水里捞出来一样，瘫软在椅子上，连抬眼皮的力气都没有了。

断臂处，那紫黑色褪去了不少，虽然依旧狰狞，但至少不再蠕动，那股阴冷的邪气也被压制了下去。

杨十三郎收回手，掌心留下一层黑色的污垢——那是逼出的诅咒残渣。

“三天一碗，连服七日。”他站起身，语气平淡，“疼一次，你就离鬼门关远一步。疼不死，你就活。疼死了，那也是你的命。”

胭脂虎连瞪他的力气都没了，只是从喉咙里发出一声极轻的、意味不明的嗤笑。

杨十三郎撩开布帘走出去，重新坐回窗边。他低头看了看自己的掌心，那抹黑色正在缓慢侵蚀他的皮肤。以身为炉，替人祛毒，这也是要付出代价的。

但他不在乎。

他抬头，望向烂柯山深处。那里的红莲，似乎又多了几分。

“墨卿。”他低声唤道。

“在。”角落里的师爷放下笔。

“记录：胭脂虎，断臂，抗毒初成。然地脉之毒，非药石可根治。若七日不愈……”他顿了顿，眼底闪过一丝决绝，“便由我亲自‘炼’之。”

墨卿笔锋一顿，抬头看了杨十三郎一眼，最终什么也没说，只是重重地在册页上记下了这一笔。

屋内，只剩下胭脂虎粗重却逐渐平稳的呼吸声，以及朱玉极力压抑的咳嗽。

窗外，那株埋着苏媚的兰花，在晨风中微微摇曳，仿佛在无声地见证着这一切。