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那半个“容”字道篆在杨十三郎掌心缓缓散去，却在他心底扎下了根。

他依旧盘坐于黑岩之上，但周身那股拒人千里的死寂气却淡了。

山风掠过，不再像之前那样被他的护体煞气弹开，而是顺着衣袂滑过，卷起几片枯叶，打着旋儿落入山谷。

腰间烂柯令上的阴玉，也不再时刻紧绷着发出警示般的微鸣，而是随着他的呼吸，起伏着温润的凉意。

“容”不是放任，而是驾驭。

杨十三郎明白了芥子的意思。那缕妄念、那股“恶”，既已生于此山，便如山中的毒虫猛兽，无法彻底根除，只能学会与之共存，将其驯化为山魂的一部分。

他不再试图将心魔种子逼出体外，而是引了一丝极淡的地脉浊气入体，将其包裹、滋养，像对待一件凶兵，慢慢打磨其棱角。

不知过了多久，山道上响起了急促的脚步声，带着少年人特有的、压不住的慌乱。

杨十三郎未睁眼，只淡淡道：“停步。再往前三步，脚下石松，坠崖身死。”

那脚步声戛然而止，随即是倒吸一口凉气的声音。

“大人！”

朱玉的声音带着哭腔，却又强撑着镇定，“墨先生让我来找你！他说你再不回去，怕是要被山里的邪气腌透了！”

杨十三郎这才缓缓睁眼。目光落在气喘吁吁的朱玉身上。

朱玉比数月前又结实了些，眉宇间的稚气未脱，但握玄铁刺的手已然有了茧子。

只是此刻，他的脸色有些发白，眼神飘忽，显然刚才一路走来，也被山中那尚未散尽的诡异氛围侵扰了心神。

“过来。”杨十三郎招了招手。

朱玉犹豫了一下，还是迈步上前，只是每一步都踩得极实。

他走到近前，才闻到杨十三郎身上那股混合着血腥、土石和淡淡草香的古怪气味，不由缩了缩脖子。

杨十三郎没理会朱玉的小动作，只是指了指山巅一块半悬空的青石，对朱玉说：“看到那块石头了吗？”

朱玉点头。

“拔刺出来，斩断它与山体连接的最细处。不许用蛮力，不许让碎石滚落，只许一下，断其牵连，令其悬而不坠。”

朱玉一愣，这要求听起来简单，实则难如登天。他抽出腰间的横刀，深吸一口气，盯着那块青石，额头瞬间见了汗。他尝试去感知，却只觉得山风呼啸，乱石林立，哪里分得清什么“最细处”？

几次欲挥刺，又几次停下。

“心不静，气则乱。”

杨十三郎的声音冷冷响起，却不像往日那般带着斥责，反而有种洞察一切的平淡，“你眼里只有石头，没有山。你斩的不是石，是山脉气机流转的一丝羁绊。你怕碎石滚落，是怕伤人，也是怕输了面子。杂念丛生，如何动手？”

朱玉浑身一震，脸涨得通红。他闭上眼，试图将心神沉入脚下的大地。

一息，两息……

就在他眉头紧锁，即将放弃时，脑海中忽然闪过芥子老翁那举重若轻敲击石纹的画面。

那不是力，是“意”。

朱玉猛地睁眼，不再去看整块青石，目光锁定在石根处一点阴影上。

他不再思考胜负，不再顾虑后果，体内那股被杨十三郎引导出的微薄地气顺着手腕涌入刺身。

“铛！”

一声脆响，似金铁交鸣，又似琴弦崩断。

刺光一闪即逝。

那块半悬的青石颤动了一下，却没有坠落，依旧保持着原来的姿态，仿佛从未被触及。但仔细看去，连接它与山体的那一丝最细的石筋，已然悄无声息地断了。

朱玉的手在抖，不是累，是激动。他看向杨十三郎，眼中迸发出光亮。

杨十三郎脸上没什么表情，只是伸手从旁边捡起一小块崩落的石屑，石屑上带着新鲜的断面，细小如芥子。他将石屑放在掌心，吹了口气，石屑随风飘散。

“尚可。”

他收回手，目光投向云雾缭绕的山下，“从今日起，每日斩石百次。斩的若是石头，那你与屠夫无异。斩的若是气机，或许还能在这烂泥地里，开出一朵像样的花来。”

说完，他重新闭上眼，不再言语。

朱玉站在原地，看着那块悬而不坠的青石，又看看闭目养神的杨十三郎，似懂非懂，却恭恭敬敬地收刀，对着杨十三郎的背影重重磕了个头，这才转身，脚步沉稳地朝山下走去。

山巅重归寂静。

只有杨十三郎掌心里，那枚被他悄然捏住的、刚从石屑旁捡起的另一株微小草药，散发着与芥子遗留之物同源的淡淡清香。

他在等。

等这株草，或者那个采药人，再给他下一课的契机。

……

但那株芥子遗留的异草，并未生根发芽。