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入夜，无回城并未陷入沉睡，反而死得彻底。

窗外最后一抹残阳被吞噬，长街两侧原本还残留着些许人声的屋舍，此刻竟连半点烛火都透不出来。

整座城池仿佛被一只无形的巨手掐灭了生机，沉入一种令人窒息的死寂。

杨十三郎推开“醉玲珑”顶层的雕花木窗，一股浓烈到化不开的腥甜死气扑面而来。

他负手立于窗前，守心藤在腕间微微绷紧，眸光冷冽地投向街道。

只见长街之上，那些白日里还步履机械的百姓，此刻脚下那层本就淡如青烟的影子，正以肉眼可见的速度迅速剥离。

“来了。”戴芙蓉不知何时已立于他身侧，纤长玉指搭在剑柄之上，声音寒彻如冰。

话音未落，诡异的一幕发生了。无数道灰白色的流光自百姓脚下升起，如同百川归海，又似飞蛾扑火，无视了空间的阻隔，穿透墙壁与屋脊，直直地投向城主府的方向。那不是光影的折射，而是魂魄根基被强行抽离的具象。

街道上，失去了影骨的百姓如同被抽去了提线的木偶，直挺挺地倒在地上，再无半点声息。整座无回城，在顷刻间变成了一座没有影子、没有灵魂的空壳死城。

朱玉肋下玄铁刺微微震颤，他上前一步，看着那漫天飞舞的影骨流光，沉声道：“大人，饕骨鼎在强行吞噬全城地脉。若再不阻止，不出一炷香，这城里的活物，怕是连这副空壳都保不住了。”

朱树从地底钻出，拍去满身尘土，脸色前所未有的凝重：“大嫂说得对。这地脉像被割开的血管，里面的生机正疯狂地往城主府涌。那鼎……它在借这些影骨，强行催动天骨大会的祭阵！”

一直隐于暗处的朱风鬼魅般掠出，手中提着那名白日里逃窜的掮客。

他将那瘫软如泥的掮客重重掼在地上，声音冰冷如铁：“大人，这东西在城外试图用传讯符向城主府报信，被属下截了。他身上，全是影骨粉的味道。”

那掮客被朱风一脚踩在脸上，连求饶的力气都没有了，只能惊恐地看着窗外那遮天蔽日的影骨洪流。

杨十三郎缓缓转过身，目光落在那掮客身上，守心藤上的金纹在死气中若隐若现。他并未开口，但那股源自烂柯山的枯朽杀意，已让周遭的空气骤然降至冰点。

戴芙蓉眸光一寒，长剑未出鞘，只将剑柄在案几上轻轻一顿。

一声清脆的铮鸣炸响，她冷冷地盯着那掮客，一字一顿道：“既然你这‘饕骨奴’如此急着回去报信，那便先说说，这天骨大会，到底要拿什么来祭那口鼎？那饕骨兽的命门，又在何处？”

窗外，影骨飞升如蝗，死气弥漫如墨。雅室内，杀机已如满弓之箭，一触即发。

……

朱风拖着那掮客穿过无回城死寂的长街，靴底碾过青石板，竟连半点回音也无。脚下本该随人挪动的影子，此刻像被无形的巨口生生抽干，只留下一层惨白的月光，将整座城池映得如同死域。

“朱……朱爷，饶命！”掮客瘫软在地，裤裆湿了一片，声音抖得不成调子，“小的就是个跑腿的，什么都不知道啊！”

“啪！”

朱风抬脚踩住他胸口，俯身时眼神如寒铁：“不知道？那你身上这股子‘饕骨奴’的腐臭味，是娘胎里带出来的？”

掮客脸色煞白，还想狡辩，牢门却“吱呀”一声被推开。戴芙蓉一袭墨色劲装踏入，周身寒气逼人，身后跟着面色凝重的朱树。她甚至没看那掮客一眼，只伸出两根纤指，直接点向其眉心要害。

“我嫌脏。”戴芙蓉声音冷得像淬了冰的刀刃，“朱树，问。问不出杀兽补封的法子，便抽了他的影骨去喂狗。”

朱树会意，指尖真气如针，瞬间刺入掮客几处大穴。剧痛之下，掮客终于崩溃，嘶声哭喊：“我说！我说！那孽兽吞了地脉还不够，非要‘守心藤’的生气才能彻底炼化！只有……只有杨十三郎身上的守心藤，才能补上封印的缺口啊！”

“守心藤……”朱树瞳孔骤缩，猛地看向戴芙蓉。