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钟声余韵未散，林间的狼嚎却已逼近。

那不是寻常的狼群。

借着暮色，只见数十双幽绿的兽瞳在树影间明灭，每一头狼的皮毛都呈现出一种病态的灰黑，脊背上的鬃毛根根倒竖，仿佛被墨汁浸透。

它们口中滴落的涎水落在枯叶上，竟将枯叶腐蚀出细密的孔洞，腾起一股带着硫磺味的青烟。

“是‘蚀骨狼’，旧律司驯出来的畜生。”七公主凤眸微眯，指尖已扣住三枚凤翎镖，“这些畜生被律毒浸染了血脉，皮糙肉厚，寻常刀剑难伤。”

朱临按住肋下仍在渗血的绷带，将一把备用铁锤塞进朱树手里，哑声道：“你护着馨兰和秋荷，别让这些脏东西冲进工坊。我和朱风去堵住侧面路口。”

“不用。”戴芙蓉冷冽的声音响起。她不知何时已走到钟楼门口，长剑仍未出鞘，只是那柄黑鞘重剑被她单手倒提，剑鞘末端重重顿在青石板上，发出一声沉闷的“咚”。这一声，竟奇异地压过了林间的狼嚎与风声。

她抬眼望向那群蚀骨狼，眸中无悲无喜，只有一片冰冷的剑意。剑鞘上，几道旧日的划痕在暮色中隐隐发亮，那是当年她随杨十三郎在天书院修习时，留下的“守律痕”。

“烂柯山的钟，不是给畜生听的。”她轻声道，手腕一翻，长剑终于出鞘。

剑光乍现，并非刺向狼群，而是斜斜劈向钟楼旁一块半人高的青石碑。碑上原本刻着“山规如铁”四个大字，此刻却被一层黑气侵蚀得模糊不清。剑刃划过碑面，发出刺耳的摩擦声，那层黑气被剑气生生剥落，露出底下青白色的石质。

“旧律司想用腐律烂我山门，那我便用这把剑，把烂掉的规矩，重新刻回去。”

话音未落，第一头蚀骨狼已如离弦之箭扑来。戴芙蓉不闪不避，剑势横扫，并非斩向狼身，而是凌空划出一道半弧形的剑气。剑气所过之处，空气仿佛被冻结，那头蚀骨狼冲势骤减，周身灰黑皮毛以肉眼可见的速度褪回正常的灰褐色，口中腐蚀性的涎水也瞬间干涸。它重重摔在地上，发出一声凄厉的哀嚎，竟像是被抽走了所有的凶性，夹着尾巴蜷缩成一团，瑟瑟发抖。

其余蚀骨狼见状，竟齐齐止步，幽绿的兽瞳中闪过一丝本能的恐惧。

戴芙蓉剑尖微抬，指向林间阴影最浓处，那里似乎有一双更阴冷的眼睛在窥视。“滚出来。”她声音不高，却带着斩断一切的决绝，“或是让这些畜生自己滚，或是我连你们一起，斩在这山门外。”

林间一片死寂。片刻后，一声低沉的狼嚎传来，那群蚀骨狼竟真的夹着尾巴，一步步倒退着消失在暮色里。阴影中的窥视感也随之淡去，仿佛被那道剑气惊走了胆气。

戴芙蓉收剑入鞘，剑鞘再次顿地，这一次，声音清越如磬。她回头看向杨十三郎，眉宇间那层寒霜未消：“狼是被人赶来的，想试探我们的虚实。钟楼暂时稳住了人心，但工坊、山道、还有那些被律毒侵蚀的山民……腐律大阵的阵眼，还没露头。”

杨十三郎走到那块被她削去黑气的青石碑前，伸手抚过碑面上新鲜的剑痕。死寂大道流转，碑底深处，传来一阵极其细微、却令人心悸的“咯吱”声，仿佛有什么巨大的机关，正在地底缓缓咬合。

“阵眼不露，是因为它们还藏在‘规矩’里。”他沉声道，“钟楼管的是时辰，工坊管的是器物。接下来，该轮到管‘人’的规矩了。”

他抬头，望向烂柯山深处那座早已被暮色吞没的界碑。那里，才是腐律大阵真正想要侵蚀的核心……

烂柯山的夜，向来是墨色的。

可今夜，那墨色里却掺进了一丝不祥的青灰。