阿斯麦总部的会议室里，副总裁马丁·范德比尔特的那句“让华府的先生们去处理”并非随口一说。这是一种基于长期经验的精准判断，他深知，在这场全球科技的棋局中，谁才是真正执棋的手。

就在荷国会议结束后的第二天，大西洋彼岸。

米国的政治心脏，华府。

夜幕降临，一辆辆黑色的轿车悄无声息地滑入四季酒店的地下停车场。由半导体行业协会（SIA）举办的一场闭门酒会，正在酒店顶层的宴会厅中进行。

这里没有媒体，没有闪光灯，只有温和的灯光，低语的交谈，以及杯中琥珀色液体轻轻晃动的声音。在场的人，每一个名字都足以让华尔街的行情发生波动。他们是这个星球上，掌控着硅片、代码和未来的人。

“……情况就是这样，先生们。”

一个穿着合体西装，气质干练的中年人正在一个由几位行业巨头组成的小圈子中心说话。他是来自商务部工业与安全局的一名高级官员，名叫哈里森。

“我们的情报显示，这家名为红星的华国公司，其活动范围已经超出了单纯的商业扩张。他们在欧洲和亚洲的动作，特别是在光学和精密控制领域的人才招募，非常具有……侵略性。”哈里森选择了一个相对克制的词。

阿斯麦的判断是正确的。华府，确实在关注。

哈里森的话，并没有在他面前的几位大佬脸上引起太多波澜。

应用材料公司的CEO端着一杯威士忌，杯中的巨大冰球缓慢旋转。他漫不经心地说：“哈里森，每年我们都会听到几十个来自华国的‘挑战者’故事。他们挖走一两个退休工程师，买几台二手设备，然后就宣布要攻克某项‘卡脖子’技术。结果呢？大多数都成了政府补贴的骗局。”

他的话语很平淡，却透着一种根深蒂固的优越感。应用材料是全球最大的半导体设备和服务供应商之一，他们的设备，是每一座晶圆厂里都不可或缺的部分。

站在他旁边，一位来自英特尔的执行副总裁耸了耸肩，脸上带着一丝玩味的笑容。

“我倒是听到了一个更有趣的版本。”他故意停顿了一下，成功吸引了周围人的目光。

“我听说，那个叫秦奋的华国人，芝加哥展会上出风头的那个，他甚至在尝试用他自己的机床，去打磨光刻机用的镜片？”

他说到这里，自己先忍不住笑出了声。

“我的天，这是我今年听过最好笑的笑话。他们以为光刻机是造拖拉机吗？用锤子和扳手就能敲出来一个？”

这番带着极强画面感的嘲讽，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。

“哈哈哈哈！”

“用机床磨镜片？蔡司的工程师听了恐怕要从坟墓里笑醒过来！”

“这已经不是无知了，这是幻想！他们是不是以为只要精度够高，就能替代几十年的光学工艺积累？”

“典型的华国式思维，以为能用蛮力解决一切技术问题。他们永远不明白，真正的壁垒，是时间、是生态、是成千上万个专利组成的迷宫！”

一片哄笑声在小圈子里爆发开来，并迅速感染了整个宴会厅。气氛变得轻松而愉快，仿佛哈里森刚才带来的那点小小的警示，只是为了给今晚的酒会增添一个有趣的谈资。

在这些掌控着全球半导体命脉的巨头眼中，红星集团的行为，简直就像一个生活在原始丛林里的部落土著，在观摩了现代军队的演习后，试图用石头和木棒去复刻一把M16自动步枪。

这种行为充满了原始的、天真的、甚至有些可悲的无知。

它不构成威胁，只构成一个笑话。

一个来自东方的笑话。

笑声在昂贵的水晶吊灯下回荡，与杯中物的香气混合在一起，充满了快活的空气。

然而，在这片代表着行业顶端自信与傲慢的笑声中，只有一个人没有笑。

宴会厅的角落里，光线略显昏暗的地方，杰克·斯特林独自一人站在那里。

他端着一杯苏打水，杯壁上凝结着细小的水珠。自从在汉诺威展会上，他所代表的GE机床业务被红星“昆仑”以一种近乎羞辱的方式击败后，他在这个圈子里的地位就变得有些微妙。

他不再是众星捧月的中心，更像一个带有警示意味的旁观者。

他静静地听着那些刺耳的哄笑，听着他们对自己曾经的对手那毫不掩饰的轻蔑。每一个笑声都像一根针，扎在他记忆深处。