那领头男子与正欲离去的墨余瞥见老者身影，脸色骤变，忙不迭躬身行礼，声音带着几分颤意：“见过龚长老！”

紫金长袍老者目光如电，扫过在场众人，最终定格在领头男子与墨余身上，冰冷的声音掷地有声：“聚众围堵参赛者居所，成何体统！圣域的规矩，都被你们抛到九霄云外了吗？”

领头男子额头瞬间沁出冷汗，硬着头皮辩解：“长老息怒！实在是那张小生在决赛中行为不端，有辱炼丹师尊严，我等义愤填膺，才……”

“放肆！”龚长老厉声打断，“决赛之事自有长老会定夺评判，何时轮得到你们私下定罪，甚至聚众胁迫？墨余，你身为执法队员，非但不制止，反倒妄图滥用职权申请搜查令？执法队的脸面都被你丢尽了！”

墨余浑身一颤，头垂得更低，连大气都不敢喘。

龚长老冷哼一声，威严的声音传遍四周：“所有人，立刻散去！若再有人敢在此喧哗滋事，一律按扰乱圣域秩序论处，严惩不贷！”

在长老的威势下，人群纵有不甘，却无人敢违逆，顷刻间如潮水般退去，院外终于恢复清净。

院内，胖子张大嘴巴望着这一幕，手中的锅铲僵在半空，忘了挥动。萧鼎等人也纷纷走出房间，脸上满是惊疑。

龚长老并未离去，而是缓步走到小院门前，声音缓和了几分，对着院内说道：“张小友，可否出来一见？”

房门吱呀作响，张小生迈步而出，对着龚长老恭敬行礼：“晚辈张小生，多谢长老解围。”

龚长老上下打量着张小生，目光深邃，仿佛要将他彻底看透，半晌才开口：“小友不必多礼。今日之事，是圣域管教不严，让你受扰了。”

他顿了顿，继续道：“你决赛中的所作所为，确实引人争议。但老夫观你炼丹手法，别具一格，暗合古意，绝非寻常摆烂之辈。其中或许另有隐情，不知小友可否为老夫解惑？”

张小生心中一动，这位龚长老眼光毒辣，似乎察觉到了什么。他略一沉吟，正斟酌措辞，龚长老却摆了摆手。

“罢了，此时此地并非详谈之所。老夫此来，一是平息骚乱，二是代圣域长老会传话。不知小友，可愿加入圣域？”

“多谢前辈与圣域厚爱，晚辈目前暂无加入其他势力的打算。”张小生微微躬身，语气恭敬却坚定。

龚长老闻言，眼中闪过一丝讶异，却并未动怒，反倒露出几分欣赏：“哦？圣域乃大陆炼丹师圣地，资源、典籍、名师齐聚，寻常人求一入门而不可得。小友竟能坦然拒绝，这份心性，着实难得。”

张小生不卑不亢地回应：“前辈谬赞。圣域的确是丹道殿堂，晚辈心中向往。只是晚辈修行尚浅，自觉还需历练，不愿过早被一方天地束缚。况且晚辈习惯自由，恐怕难以适应大势力的规束。”