月光如水，自天际倾洒而下，似一层微凉的银纱，轻笼着古族深处这片葱郁山脉。

林间古木苍劲，枝桠交错间漏下细碎的月华，在青石小径上织就班驳的光影，偶有夜露从叶脉滑落，滴落在路旁的玉盏石灯中，溅起细碎的银辉。

山脉腹地，一座精致典雅的庭院静静伫立，与周遭的苍莽林海相映成趣。

庭院围墙以温润的青白玉石垒砌，墙头爬满了淡紫色的络月藤，藤蔓间缀着点点莹白的苞，在月光下泛着朦胧的光泽，微风拂过，便有清雅的香气漫溢开来，沁人心脾。

庭院深处，一间雅致的竹屋依山而建，竹帘半卷，屋内透出暖黄的灯火，与天际的月华交织，将庭院映照得敞亮通透。

竹屋四周错落摆放着数盏青铜宫灯，灯芯燃着特制的灵油，火焰稳定而柔和，橘黄色的光晕漫开，驱散了夜色的寒凉，也为庭院镀上一层温暖的柔光。

宫灯旁点缀着几丛修剪整齐的兰草，叶片青翠欲滴，在灯火与月光的映衬下，泛着莹润的光泽，偶尔有晚风吹过，兰草轻摇，送来阵阵幽香。

屋内陈设简约却不失雅致，墙角立着一架紫檀木书架，整齐摆放着古籍与灵植图谱，案几上置着一方砚台、几支毛笔，旁边还放着一盏琉璃灯，暖黄的光晕从灯罩中漫出，温柔地铺满整间屋子，驱散了夜色的清寒。

床榻铺着柔软的云丝锦被，上面绣着粉白的桃纹样，触感温润丝滑。

身形娇小的小炎姬静静卧在榻上，一身火红的小衣裙松松垮垮地搭在身上，露出莲藕般白嫩的小臂。

她双眼轻闭，长长的睫毛如蝶翼般垂落，在眼睑下投下浅浅的阴影，小鼻子微微翕动，呼吸均匀而绵长，显然已沉入甜美的梦乡，嘴角还噙着一抹浅浅的笑意，似是梦到了什么开心的趣事。

床榻边座椅之上，萧凌与薰儿并肩而坐，指尖紧紧相扣，掌心的温度相互传递，漾起满心的柔软。

两人目光一同落在小炎姬恬静的睡颜上，眸底满是化不开的温柔。

见小炎姬睡梦中还下意识地咂了咂小嘴，小脑袋轻轻蹭了蹭锦被，模样憨态可掬，薰儿忍不住弯了弯唇角，眼底漾起细碎的笑意，侧头看向萧凌时，眸中满是温情。

萧凌感受到她的目光，转头与她对视，指尖微微用力，握紧了她的手，唇边也勾起一抹温润的弧度。

看来灵儿先前是真闹疯了，这会儿累得这般沉，刚一上床就入了梦乡。”萧凌莞尔，声音压得极轻，生怕惊扰了榻上的小家伙，眼底漾着宠溺的笑意。

“毕竟一别就是半年，这还是我第一次与她分开这么久。此番重逢，她心里自然是激动得紧，方才在殿外还缠着我们叽叽喳喳说个不停，连口气都没顾得上喘。”

薰儿指尖轻轻拂过小炎姬柔软的发顶，动作轻柔得似怕碰碎了珍宝，语气里带着几分怅然与庆幸，

“当初动身前往天墓时，我着实犹豫了许久。若不是念及天墓之中凶险难料，实在不好照料这小家伙，不如安心吞服火种提升本源，我真想把她时时刻刻带在身边。好在这半年有父亲代为照拂，他老人家素来细心，倒是把灵儿养得愈发精神，连修为都精进了不少，瞧着气息比先前沉稳了许多。”

“半年光景便能有这般精进，这小家伙的潜力，倒是超出了我先前的预料了，想来岳父这些时日定是费了不少心力，定然拿出了不少古族珍藏的灵材奇宝助她修行。”

萧凌目光落在小炎姬泛着莹润光泽的小脸上，指尖轻轻摩挲着薰儿的手背，语气中带着几分赞许，

“待到日后灵儿成长起来，必然是你的一大助力，有她在你身边，我也能更为放心些。”

“萧凌哥哥，薰儿也是很强的好吧”薰儿忽然嘟起唇角，眼底带着几分娇俏的抱怨，语气软糯却透着不服气，“只不过是萧凌哥哥你的修为提升得太不讲道理了，不然薰儿可不会落后于你半分！”

她说着，微微扬起下巴，模样带着几分小倔强，指尖却依旧紧紧扣着萧凌的手，舍不得松开。

想起过往岁月，她眼底掠过一丝怀念与无奈：“薰儿自幼年时伴在萧凌哥哥身侧，见识到你那惊人的天赋后，薰儿便从未敢有半分懈怠。身具神品血脉已是天赐机缘，族中更是倾尽所有，各类珍稀灵材、顶级功法源源不断地供给，父亲与族中长老也时常亲自指点修行，我日夜勤勉，不敢浪费半点光阴。”

她轻轻叹了口气，目光落在萧凌轮廓分明的侧脸上，语气里的抱怨渐渐化作了几分叹服与珍视，

“可即便如此，还是追不上萧凌哥哥你的脚步。如今你更是已经从半圣巅峰到跻身斗圣，不过短短三年天墓之行，这般速度，简直打破了大陆所有修行的常理。旁人苦修百年都未必能触及的境界，你却如履平地般跨越，倒叫人既羡慕，又无可奈何。”

听着薰儿带着娇憨的较真话语，萧凌只觉心头暖意融融，忍不住笑着摇了摇头，并未多言。

薰儿这般话虽带着嗔怪，可她眼底却没有半分嫉妒，只有满满的骄傲与温柔。她抬手轻轻戳了戳萧凌的掌心，声音又放柔了些，

“不过也好，萧凌哥哥愈发强大，往后便能护着薰儿，护着灵儿，护着我们想护的人。只是萧凌哥哥可不许因此小瞧薰儿，待我消化完天墓所得，潜心修行一段时日，定然能尝试着突破斗圣瓶颈，追上你的步伐，届时便不是你一人独当一面，而是我们并肩作战，共抗乱世风雨。”

当然，薰儿这话虽说得轻快，眼底却藏着几分清醒的认知。

突破斗圣哪是寻常境界可比此前修炼不过是打磨根基、积累斗气，可斗圣之境，需勘破天地法则，累积自身斗气底蕴，二者不可同日而语。

即便她有神品血脉与古族资源加持，也需沉淀打磨，少说还得一两年的潜心积累，将一身修为融会贯通，方能稳妥尝试冲击那层至关重要的桎梏。

萧凌听着她娇俏又认真的话语，看着她眼底闪烁的倔强与憧憬，心头一片柔软。

他反手握住她的指尖，轻轻摩挲着，唇边漾起一抹宠溺的笑意，