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从三月十五日开始,杨师厚暂停了大规模进攻,转而进行最后的准备。
他命工匠日夜赶制攻城器械,补充损耗的云梯、冲车、抛车。他命各军统计伤亡,补充兵员,整编部队。
更重要的是,他对内城的防御进行了细致的研究。
内城守军虽顽强,但经过月余的消耗,他们的箭矢、滚木、礌石已所剩无几。士卒疲惫不堪,士气低落。守将虽然尽力维持,但已到了强弩之末。
“再攻一次,”杨师厚对众将道,“集中所有兵力,三面同时进攻。不惜一切代价,务必破城!”
众将齐声应诺。
三月二十日,天色未明。凤翔军营地中,战鼓擂响,号角齐鸣。
数万大军列阵于内城三面,黑压压一片,一眼望不到头。抛车、绞车弩、冲车、云梯、木幔、??辒车、小头木驴,所有能用的器械全部上阵。
杨师厚策马立于阵前,拔刀高呼:“将士们!今日一战,必破此城!破城之后,休整三日,南下解襄州之围!杀!”
“杀!杀!杀!”数万将士齐声怒吼,声震云霄。
辰时,总攻开始。
抛车齐发,数百枚石弹同时砸向内城西门、南门、东门。城墙震动,砖石碎裂,尘土飞扬。绞车弩密集射击,重箭如流星般射向城头,压制守军。
与此同时,数千役兵扛着土袋、木板,在木幔和??辒车的掩护下,冲向护城河。守军箭矢稀疏,滚木礌石也少了许多——二十余日的消耗,他们的物资已所剩无几。
不到半个时辰,护城河里的浮桥再度架起。
“过河!”田师侃一声令下,扶风军率先冲过浮桥,逼近城墙。
守军拼死抵抗,但已力不从心。箭矢稀稀拉拉,滚木礌石断断续续,金汁火油也已见底。凤翔军虽然仍有伤亡,但比前几次进攻小得多。
“架云梯!”朱瑄厉声下令。
数十架云梯同时架上城墙,士卒们口衔短刀,手脚并用,飞快地向上攀爬。木幔高高悬挂,遮挡着城头射下的箭矢。
守军试图用长杆推倒云梯,但力气已衰,推了几下,云梯纹丝不动。他们又试图投下滚木,却被木幔挡住。
午时,第一批凤翔军士卒登上城头。
“杀!”登城的士卒拔出短刀,与守军展开肉搏。守军虽疲惫,但依然拼死抵抗。一名守军校尉挥刀砍倒两名登城士卒,却被第三名士卒一枪刺穿胸膛。另一名守军抱住一名登城士卒,一起滚落城墙,同归于尽。
但这一次,登城的士卒不是几十人,而是几百人。后续部队源源不断地攀上城头,守军寡不敌众,防线开始崩溃。
未时,西门被攻破。冲车撞开了城门,麟游军精锐如潮水般涌入。
“城破了!城破了!”欢呼声在城中回荡。
守将见大势已去,率亲兵拼死抵抗,试图突围。但在凤翔军的重重包围下,他身中数箭,力竭倒地,被一名麟游军士卒斩于马下。
申时,内城完全落入凤翔军手中。
残余的数百名宣武士卒退守城中的刺史府,试图做最后的抵抗。杨师厚命人包围府邸,喊话劝降。