祭天祈福的典礼最终定在了七月初八，也就是半个月后。

这一日，晴空万里，微风轻拂，带起旌旗飘荡。

一切都那么正好，这似乎是个不错的兆头。

天子赵仁作为此次祭天祈福的主祭，亦早早地出现在了祭坛前，以示对典礼的重视。

赵仁虽已过四十，却依旧身姿挺拔。他今日身着一袭玄色祭服，纹章肃穆。仅是站在那里，便自有一股沉凝如山的威仪。

陪在赵仁身侧的，是纪蒲和纪祈凰。

他师徒二人作为陪祭一事，乃是天子亲自下令。

“虽说祭祀应当肃穆庄重，但你们两个未免也太夸张了些。”赵仁好似不清楚师徒二人间的龃龉一般，玩笑道。

“王上说笑了。”纪蒲声音平淡，没有半点起伏。

纪祈凰则没有出声。

只要天子不指名道姓的和她说话，她就假装无事发生。

赵仁也知道纪祈凰是什么德性，索性不搭理纪蒲这个油滑的老狐狸，只对纪祈凰说道：“祈凰啊，说起来你也算是寡人看着长大的。”

“是的，王上。”

“寡人与你师父都老了，你们年轻人要多迁就些。即便真有什么错处，说开了也就过去了。”赵仁看似感慨，实则暗暗挑拨。

他虽不清楚师徒二人到底因何分崩离析，但这实在有益于王朝稳定，因此他乐得煽风点火，必要时甚至可以主动推波助澜。

纪祈凰也没打算装师徒情深：“王上正值壮年，错尚能改。”有些人已经老了，错了也没机会再改了。

赵仁听她这么说，一时不知自己是该笑，还是该生气。

他轻咳一声，道：“你这性子啊，只怕天塌了还有你的嘴顶着。”

“您真幽默。”纪祈凰面无表情地夸赞道。

别说，她这波夸赞还真有用。赵仁当即就不想再说话了，甚至有些不想看见这对难搞的师徒。

天子都沉默了，其他人就更不敢出声了。

一时之间，惟余微风拂过树叶发出的沙沙声……

吉时至。

伴随着司礼官一声“吉时到——”，钟鼓齐鸣，雅乐铿锵。

赵仁缓步登上祭坛，沉稳而有力。

祭坛之上，清酒盈樽，香烛罗列，三牲祭品整齐摆放着。凡天地祭祀之礼，无有略缺。

赵仁在宫人的服侍下端容正履，而后净手焚香，虔诚地向天地神灵行礼拜祭。

只见缕缕青烟从香炉中升腾而起，宛如白龙腾空飞舞，盘旋缠绕于天际之间，最后消失在茫茫苍穹之中。

司礼官及时唱祝：

“吉时良辰，恭祭天地。

仰惟苍穹浩荡，覆育万方；后土深厚，承载群生。

日月昭明，四时有序，皆赖天地垂恩。

……

然灾厄频出，黎民困苦，生灵惶惶。

率土之民，伏愿上苍垂慈，消凶散厄，涤荡灾殃。

稽首顿首，伏惟尚飨！”

祝文唱罢，在天子赵仁率领下，满朝文武三献清酒，恭行奠献之仪。

钟鼓渐缓，司礼官高声唱喏：“饮福——”

一众宫女敛声屏息，轻提裙裾鱼贯而入，手中素漆托盘稳如静水，杯盏齐整排列，清酒满盈不溢，一派端雅恭谨。

纪蒲身前，宫女垂首敛眉而立，纤手稳举托盘，将清酒递到了他的眼前。

杯中酒液明净，轻晃间漾起细碎波光。不必细嗅，已能闻到清醇雅正的酒香，必是皇宫珍藏无疑。

然而不知为何，纪蒲心中忽生出几分警惕。