许文山的膝盖微微一震，整个人身形晃动，但仍强撑不跪。

他的眼神依旧直视前方，没有闪避，没有颤抖。

汗水与血水混在眼眶里，视线却没退过半寸。

“第六鞭！”

“啪！”

血肉模糊，身后衣布早已不复完整，皮开肉绽处甚至可见肌筋抖动。

第七鞭！

“他这样，会死的……”

人群中，一个肩膀塌陷的老矿奴喉头滚动，声音低不可闻。

他看着许文山腿微颤，却咬牙硬撑，忽然感觉胸腔发闷，像有什么压不住的东西在往外冒。

他忽然意识到。

这些年，他早已习惯低头、躬身、眼盲。

他不敢看那鲜血淋漓的背，却又忍不住去看。

“再不看……下次就没人站得住了。”

第八鞭——血肉再度绽开，疼痛犹如烧红的刀刻进骨缝。

许文山的眼前一阵发黑，身体晃了晃，膝盖几欲下沉。

但就在那一瞬，一道旧影浮现脑海。

——北漠风雪，尸横遍野。

——狼骑破营，他背着断腿的队友，一步步从血河里爬出。

——那一夜，他满身烧伤，跪在营火前，一口血咽下泥土，咬着牙不倒。

“边军三年，我不是没跪过……”

“可那一次，我跪着，是为了活下来。”

“这一次——我站着，是为了不再回去。”

他咬牙，身形剧震，却硬生生站直。

“啪！”

第九鞭落下，脊骨一声“咔”，骨裂之音惊心。

老齐面色骤变，萧然的眼神也终于微微一沉。

然而许文山仍站着，像一杆燃血的战旗，在废人营的硝烟中，寸步不退。

“最后一鞭！”

霍刚像一头高举铁爪的凶狼，狞笑着扬起手臂，全力砸下！

“啪！！！”

血浪飞溅，尘土震起！

许文山整个人向前倾斜了一寸——却在那一瞬，骤然站直！

他抬起头，牙关紧咬，声音嘶哑，却坚定如刃：

“该你了。”

四周死一般寂静，众人皆凝息，仿佛不敢相信这句话真能从矿奴口中说出。

霍刚脸色一变，本想狞笑回话，却忽然眼前一暗。

“啪！”

铁鞭破空！

许文山手中那柄带血的鞭柄骤然挥出，一鞭狠狠抽在霍刚左肩！

只听“咔嚓”一声，骨裂脆响如爆豆，霍刚整个人踉跄后退三步，脚底陷入泥土！

肩头皮开肉绽，血肉翻卷，他差点没稳住身形跪下！

就在此时，一道淡淡的声音从人群中响起，如冷铁穿喉：

“我说过，接下来就是你的死期。”

是——萧然。

他站在阳光与阴影的交界处，眼神如剑，望着霍刚，声音平静，却带着足以让人后背发冷的威压。

“从这一刻起，废人营——不再是你霍刚说了算。”

他语气淡淡，却仿佛替那一鞭封喉，一锤定音。

而此刻，矿奴群中，已经有人开始缓缓挺直脊背。

有的眼神中闪着光，有的，手掌在铁镐上微微发紧。

尘土中，一点微火已然燃起。

……