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大的和小的交叉叠在一起，有些地方叠了三四层，看不出先后顺序。

还有几处颜色不一样的斑点嵌在痕迹之间，灰褐色的，在正常光线下几乎和灰尘融为一体，但紫光灯照上去——探路兵从腰包里抽出那支小型紫外灯拧亮——斑点立刻显出来了，荧荧一层淡绿色，沿着痕迹的边缘分布，有的在痕迹末端聚成一小滩，有的散成更细的点。

是体液。时间太久了，已经干透了，但成分还在。

多克直起身，把手电筒朝上扫了一下。

天花板比地面窄，两侧的墙壁在头顶向内收拢，形成一个倒梯形截面。在墙壁和天花板交界的位置，他能看到一条金属轨道，嵌在混凝土里，大约两指宽，表面有一层暗色的油脂状残留物，已经硬化发黑。

机械臂轨道。他顺着轨道的走向往前看，轨道沿着通道的顶部一路延伸，在拐角处转了个弯，弯度很大，几乎是直角，然后继续消失在黑暗里。

轨道内侧表面有一层磨损，不均匀，有些地方磨得露出了金属底色，有些地方还盖着那层暗色的油膜。

他低头再看地上的痕迹，那些宽窄不一的拖痕就在轨道正下方。

有些痕迹的走向和轨道完全平行，有些明显偏了角度，像是机械臂本身带着某个悬挂物在地面上摆动过，拖拽过程中偏了方向。

那些大大小小的爪印状压痕应该是机械爪接触地面时留下的——有规律的间隔、固定的间距，是行走或爬行的姿态。

多克想了一下。

如果机械臂是正常收在轨道里运行的，爪尖不会碰到地面。

拖痕只会有两种情况：要么机械出了故障，掉下来了；要么是故意放下来的。

故障的话，痕迹应该集中在一处，而不是断断续续贯穿了整段通道。

他把手电筒光重新打回地面，沿着那些拖痕的走向往前扫。

痕迹从通道中段开始出现，一路延伸到拐角，拐角之后继续延伸，越走越远。有些地方拖痕在地上打了个圈，然后又直着往一个方向去了，像是绕着什么东西转了一整圈。那个圈内侧的灰尘明显薄了一些，有什么东西曾经站在中间。

S928在找什么。也许是某个人，也许是某个跑出去的实验体。

机械臂放下来，爪尖拖在地上，划出那种刺耳的刮擦声，一下接一下地拖过整条通道。声音在金属管道壁之间反复反射，放大，变形，听上去像是从四面八方同时逼近。

被追的那个人会听见那些声音越来越近，会知道那东西在找他，会知道它不会停。

他们沿着拖痕往回走。方向跟来的时候相反，朝着更深的方向去，但拖痕的起点不在地下深处，而是嵌在通道拐角处一堵墙壁的侧面。那道拖痕到了墙根就断掉了，消失在墙面与地面的夹角里。

探路兵蹲在墙根敲了几下，声音不对——后面是空的。手指顺着墙缝摸了一圈，摸到一条几乎看不见的细槽，垂直于地面，大约半人长。他和后面的人合力沿着那道槽推，整块墙面向内滑开了一道窄缝，约两掌宽，刚好够一个人侧身挤过去。

多克挤在最前面。缝内是一段短走廊，几步就走到尽头，尽头是一扇门，普通的铁皮门，没有任何标识，没有锁，把手向下压就能开。

门推开之后，手电筒光照进去，里面比外面暖和了一些，空气有轻微的流动感，不像走廊里那样死寂。房间不大，地面铺着灰色的橡胶垫，已经老化了，边缘卷起来，露出底下的水泥层。一侧墙边放着一张行军床，床垫很薄，套着一层洗得发白的帆布床单，枕头的位置有一个轻微的凹陷，像是有人躺过。

床头的小桌上立着一盏台灯，灯罩歪了，灯泡碎了，玻璃碎片还堆在灯座周围，没有清理过。

正对着门的是一张宽大的工作台，台面比普通桌子高出一截，像是为了站着操作设计的。台面上铺了一块白色防静电垫，垫子中央放着三样东西：一支金属管，小指粗细，银白色，两端橡胶塞封口；一个带锁扣的金属盒，巴掌大小，盒盖侧面贴着手写的标签；以及一个卷起来的纸卷，用橡皮筋扎着，纸边微微泛黄。

多克在门口站了几秒，扫完整间屋子，确认没有其他人在，才走进去。他走到工作台前，放下手电筒让它立着照向天花板，用散光看桌面上的东西。