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他说完之后办公室里安静了几秒。李组长坐在桌后面，手指搭在桌面上，指关节微微凸起，视线在三个人脸上依次扫过去，像是在找哪个人的表情先露馅。

但没有。三个人的表情都绷着，二班长甚至咽了一下口水，喉结上下动了一次。

李组长当兵多年，见过不少人拿这种事找理由——怕黑、怕冷、不想站岗，随便编个说法糊弄过去。

但这次有两个人证，一班长和二班长都是带过几年兵的老资格，没理由陪一个新兵胡闹。

他心里不信，嘴上也没说自己信了。最后他说了一句话：“今晚我去看看。”

依旧是二到四的岗。天黑透了，营区西侧那一片山坡浸在暗色里，应急灯的冷光只照得到哨位周围几米的范围，再远一点就什么都看不清了。

李组长和二班长埋伏在三号哨位西北方向大约三十米的一处矮丛后面，能看清哨位上的动静，也能听到对讲机里传出来的声音。

一班长站在三号哨位上，端着步枪，面朝西侧的山坳。时间一点点过去，山坳里只有风吹树梢的细碎响声，偶尔有一只夜鸟从草丛里扑棱棱飞起来，在暗色里留下一阵短促的翅膀拍打声。

大约半小时后，李组长举起对讲机，拇指按了一下通话键：“一班，汇报。”

一班长举起对讲机，语气平稳：“一号正常。”

“二号正常。”

“三号正常。”一班长这次的声音清楚多了，李组长在矮丛后面听到了，从嗓子里哼了一声——没什么乱七八糟的东西。

“四号正常。”

“五号正常。”

李组长正准备放下对讲机跟二班长说一声“收队”，对讲机里忽然多了一个声音。“六号正常。”

那个声音和前面的汇报语调一模一样，字正腔圆，像是在同一个通话频道里插进来的。但今天排的岗只有五个哨位，没有什么六号。

矮丛后面的两个人同时僵住了。李组长的拇指还搭在对讲机的通话键上，他低头看了一眼屏幕，频道没有跳，信号满格，对讲机在他手里，他没有说话，二班长也没有说话。

沉默持续了大概一分多钟，草叶在风里摩擦的细碎声响在这段沉默里变得格外清晰。

李组长是第一个动起来的。他把对讲机重新举到嘴边，语气和平时没什么区别，甚至带了点不耐烦的尾音：“一班，西门口集合。五个哨，全部立即下哨，回去休息。小点声，别吵醒战友。”

哨兵们在西门口集合的时候脸上都带着困惑，但能提前下哨回去躺着总归是好事。

一班长领着人往回走，步子不大，但也没有刻意放慢，像是想维持一种“什么都没发生”的常态。

二班长留在原地，和李组长两个人把几个武卒机器人调到了哨位上替代人站岗。那些机器人的红外传感器亮着暗红色的光点，在夜色里一明一灭，持续到天亮。

李组长和二班长一夜没睡。两人坐在值班室里，宁愿抽一晚上烟，也不打算睡觉。

第二天早课，李组长安排七组一班全体进行手榴弹和震撼弹实弹投掷训练。训练场方向传来一阵接一阵的闷响，地面微微震动。

李组长自己则绕过了操场，从侧门出去，走进了营地角落那台自行火炮旁边的空地。

事情就是这么一个事情。

李组长往西侧的山坳看了一眼。老关跟着他的目光看过去，又转回来：“这个？”

李组长点了点头：“这个。”

老关叉腰站了一会儿，又问：“有米队长授权吗？”

李组长说米队长不在，范指导员批了。老关没再问，转身走向自行火炮，拉开车门坐进去开始预热引擎。

那天下午，营地西侧那片山坡成了靶场。

自行火炮开到了营区外围一处平地上，炮口抬高，对准西侧山坳的方向，第一发炮弹打出去的时候，空气被压缩了一下，爆响在山体之间来回弹了三四秒才散开。

泥土和碎石被掀飞到半空中，砸在周围的地面上，像下了一场短暂的暴雨。后面甚至是要求所有在营地的人到现场观摩——自行火炮持续射击高爆弹药，每发炮弹落地的位置都比前一发更靠山体内部，尘土从山坡上翻卷起来，随着风向营区的方向飘散，空气里弥漫着硫磺和烧焦泥土的气味。

整个过程持续了一个多小时，西边那座山的山脚被炸出一个直径数米的凹陷，石壁暴露出来，有些地方的断口还冒着白烟。

老关打完一个弹种之后说差不多可以了，准备收车。李组长不知道从什么地方又拖出来一箱炮弹，搬到了炮位旁边，亲手装填了一发，瞄准山脚那个凹陷的底部又打了一轮，声音比之前更闷，像是什么东西被彻底压下去了。

操场那边，一班的投弹训练也结束了。

二班长带着人去了西侧哨位的方向，二十个人端着步枪，在哨位前方排成一线，枪口对准那片山坡——就是之前老关的炮弹炸过的地方。

二班长一声令下，齐射开始了。步枪声密集而急促，弹壳从抛壳窗里弹出来，落在草地上，滚进草丛里，有的在碎石上弹跳了两下才躺下。一轮打完换一轮弹匣，打完了又换，持续了大约半小时，打空了一整个班组的备弹。

弹壳在地面上铺了一层，有些被后来的弹壳碰到，发出清脆的金属碰撞声。

打完之后，山坡前面安静了。烟尘渐渐沉降下来，风把残留在空气中的火药味带散。二班长弯腰从脚边捡起一颗还温热的弹壳，攥在手里掂了掂，然后说了一句：“行了，收队。”

后来营区再也没有传出过“闹鬼”的消息。有人说起那晚五号哨位的灯光似乎比之前亮了一些，但没人说得准那是不是因为弹壳反射的落日余晖。

米风从范无咎那儿听说这件事之后，问了一句：“老关那炮不本来就没什么炮弹吗？”

范无咎站在旁边，脸上没什么表情，但嘴角动了一下：“李组长从昆仑墟那边又要了一批。”

米风靠在椅背上，手里捏着一支笔，转了半圈，然后搁回桌面。他沉默了两秒，说了一句：“——随他去吧。”