茶是当地特产的新山毛尖，用海碗盛装，温廷安看着有些像是岭南客家的擂茶，汤碗之中佐料甚多，初味是煞人的甘涩，尾调是绵长的回甘。

至于硬食，温廷安看着食案近前的满江红，不论膳色种种，俱是淋落了一层腥重的油泼辣子，空气之中倏然撞入了一种稠郁的辣香。

温廷安浅浅嗅之，颇觉胃囊有些不适，她到底是不擅吃辣的，一听到辣，便是生理性有些腻味。

但面对热情好客的冀州知府，温廷安是盛情难却，艰涩地咽下了一口干沫，执著轻抿了一口，齿腔之中，瞬时被一种难以言喻的呛辣攫住，继而这种辣意，以大开大阖之势，灌满了鼻腔，最终直直扑入了胃腑之中。

温廷安下意识捂住口鼻，眼角蓦然逼出了一丝濡湿的泪渍。

甫一擡眼，李琰尚在兴致勃勃地候着自己。

温廷安不好意思说自己有些食不下。

这个时候，温廷舜撚起了一双公用筷箸，一晌执了一双筷箸，一晌将一些未被腥油辣子所蘸染的菜色，悉心夹入温廷安的碗盏之中。

温廷舜低语：“食这些。”

温廷安耳根蓦地有些滚热。

在目下的光景之中，她自己穿回了大理寺官服，是少年的装束，

但在明面上她不好意思露出小女儿家的样态，只是淡淡地轻咳了一声，泰然地言谢。

温廷安本来打算浅啜一小口茶，然后就能够同李琰聊起公务的，哪承想，李琰道：“既是来到了冀州，那必然是非要赏评弹与听书不可的了，而这御香茶楼，尤其是以说书见长——”

李琰望向了众人，道：“今晌正好说书的那个娘子，兴致正正好，愿意给咱们说了上一回书。”

这是赶上了热场了么？

温廷安敛了一敛眸心，与温廷舜相视了一瞬。

周、吕、杨三人亦是露出了一副纳罕之色，他们听闻过说书，但不曾真正亲历过。

说书所在的台子，搭在了二楼靠北面南的地方，三两小鬟，齐齐张挂了一张半透明的丝质垂帘，这是行将开席的征兆。

那评桌之上，搁放了一柄折扇、一块抚尺，但一直不曾见到那说书的娘子。

周廉好奇地问道：“此人究竟是一个什么来历？”

杨淳问道：“既是要说书，那说书的名目是什么？”

面对众疑，李琰淡声笑了一笑：“很快你们就会知晓了。”

众人果真没有等一会儿，稍息的功夫，便是听到那垂坠纱帘之后，蓦地响起一道优越清脆的女声。

细细听那弹词，原来说的是儿女英雄传。

温廷安听着听着，不知为何，竟是感到这说书的女子的腔调以及口音，是没来由的熟稔，她听着便是倍觉耳熟。

众人听得津津有味，茶宴之上听众盈门，氛围委实是和谐极了。

一直至说书娘子，绵延婉转地道了句『欲知后事如何，且听下回分解』，那悬挂在粱椽上的纱帐，便是适时教小鬟拆卸松散了下来。

一片全场叫好声当中，那说书的娘子，便是露出了庐山真面目。

仅一眼，温廷安便是怔愣住了。

这说书的娘子，不是旁的，正是畴昔崇国公府的姨娘刘氏！