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全然看不出她眼底深处压得死死的厌恶与敷衍，更看不懂她那柔顺之下，全是走投无路的妥协。

秦淮茹被他拍在胳膊上的触感弄得一阵反胃，强忍着才没当场甩开。

她的脸上依旧维持着柔媚的笑意，轻轻应了一声，低下头继续搅动盆里的衣裳。

水流哗哗作响，恰好掩盖了她紧绷的唇角与眼底一闪而过的鄙夷与冰冷。

秋风卷着落叶掠过两人脚边，打着旋儿飘远。

许大茂看着她温顺低头的模样，只当她是认同自己的话，愈发得意洋洋。

他靠在一旁斑驳的墙根下，慢悠悠等着她把自己的衣裳也一并洗好，满心都是占了便宜、压过何雨柱一头的畅快。

而秦淮茹搓着衣裳的手越攥越紧，指节微微泛白，冰凉的水冻得指尖发麻。

心底的恶心、不甘、屈辱与求生的执念搅在一起，翻涌不息。

面上却依旧是那副柔媚顺从的模样，一字一句，一举一动，全是违心的逢迎。

屋里暖意融融，奶香与淡淡的烟火气缠在一起，驱散了深秋所有的寒凉。

何雨柱抱着软乎乎的何大宝，指尖轻轻逗弄着儿子的小下巴，逗得小家伙咿咿呀呀直笑，小胳膊小腿蹬个不停，满屋子都是轻快踏实的气息。

他低头亲了亲儿子肉嘟嘟的脸蛋，心头软得一塌糊涂，这才直起身，意气风发地扬了声：

“今儿晚上我下厨，好好露一手，让你们尝尝我的手艺。”

于莉正挨着他胳膊站着，闻言眼睛一亮，娇俏的脸蛋上瞬间绽开笑意，抿着嘴轻声道：“真的呀？那我可等着啦，就馋你做的菜。”

于冬梅在一旁叠着孩子的小衣裳，闻言抬起头，温婉的眉眼弯成两道好看的弧线，语气里满是期待与柔和：

“那我们娘几个可就有口福了。”

她说话时眼波轻轻扫过何雨柱，带着几分藏不住的倾慕与温顺，眉眼间柔媚如水。

于母也笑着放下手里的针线，连连点头：“好好好，柱子手艺好，今天好好开开荤。”

何雨柱哈哈一笑，把怀里的何大宝轻轻放回摇篮，又伸手温柔地拨了拨女儿何大雅的小被子，替她掖紧被角。

这才活动了一下手腕：“你们等着，我这就去收拾，保证一会儿就香气满屋。”

说罢，他大步走到屋门口，伸手一掀厚实的棉门帘，深秋的凉风顿时扑面而来，带着落叶的枯涩气息。

可刚一跨出门槛，何雨柱的脚步就顿住了。

只见不远处的水池边，秦淮茹正蹲在那儿搓洗衣服。

许大茂则一瘸一拐地靠在旁边墙上，两人挨得极近，头凑着头低声说话。

姿态亲昵黏糊，一看就不是寻常邻里该有的模样。

许大茂那只没受伤的手，还时不时往秦淮茹身边靠，眼神里的暧昧毫不掩饰，肆无忌惮。

何雨柱眼底掠过一丝淡淡的讥讽，面上却挂起一抹散漫的笑，声音不高不低，恰好能让两人听得一清二楚：

“哟，这不是跛茂吗？这么久没见，许大茂，你倒是越来越像个人了。”

“跛茂”两个字，字字都往许大茂最痛的伤疤上戳，锋利又刻薄。

许大茂脸色瞬间一沉，猛地转过头，瞪着何雨柱，气得腮帮子都绷紧了，瘸着腿往前迈了一步，厉声喝道：

“傻柱！你甭在这儿得意洋洋！不就是出去晃了一圈吗，有什么了不起的！”

他如今最恨别人提他的腿，何雨柱一开口就往他痛处踩，当即就炸了毛，胸口剧烈起伏。

何雨柱抱着胳膊，气定神闲地往门框上一靠，一身从香江磨砺出的沉稳气场压得人喘不过气，嘴角笑意更浓，语气里带着毫不掩饰的炫耀与碾压：

“我是没什么了不起的，就是家里媳妇贤惠，家境殷实。瞧见没，我都生了大胖小子了，日子红火。”

他顿了顿，目光轻飘飘扫过许大茂，带着十足的轻蔑与不屑：

“许大茂，你呢？折腾这么多年，混了个腿瘸，到现在连根苗都没留下，说出去不嫌丢人？”

这话精准戳中许大茂最大的痛处——无后。

许大茂脸色一阵青一阵白，气急攻心，情急之下，下意识就扭头看向一旁的秦淮茹，像是抓住了一根救命稻草，梗着脖子硬声道：

“我、我早晚也会有的！谁稀得跟你比！”

他这话一出口，意思再明显不过，摆明了是把秦淮茹当成了自己传宗接代的指望，那眼神里的笃定，仿佛两人早已不知温存过多少次。

秦淮茹正蹲在地上，手上的搓衣板猛地一顿，脸上瞬间挂不住了，血色一点点褪去。

她本来就是压着满心恶心在应付许大茂，结果他居然当着何雨柱的面，把两人那点见不得光的关系摆到台面上。

还大言不惭地指望她给他生娃，简直不知羞耻到了极点。

秦淮茹当即抬起头，狠狠剜了许大茂一眼，眼神里又是羞恼又是嫌弃。

还带着一丝被拖累、被出卖的烦躁，嘴唇抿得紧紧的，脸色难看至极，恨不得当场就起身走开，与他撇得一干二净。

许大茂却浑然不觉秦淮茹的怒意，还沉浸在自己的臆想里，梗着脖子跟何雨柱对视，一副不服输的架势，蠢态毕露。

何雨柱把两人的神色变化尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，眼神淡漠得像在看两个跳梁小丑。

他懒得再跟这对龌龊男女多费口舌，只是淡淡瞥了他们一眼，转身就朝着灶台方向走去。

只留下一句轻飘飘的话，散在秋风里，冷得刺骨：

“行，那我等着。看你这跛脚样，什么时候能生出种来。”

许大茂气得浑身发抖，指着何雨柱的背影，半天说不出一句完整的话，胸口剧烈起伏。

再转头看向秦淮茹，却对上她满是厌烦与冰冷的眼神，心里顿时咯噔一下，一股莫名的憋屈与慌乱涌了上来，气焰瞬间矮了半截。

秦淮茹没再理他，低下头用力搓着衣服，力道大得几乎要把布料搓破，水声哗哗作响，掩盖着她心底翻涌的羞愤与难堪。

她本就是违心逢迎，如今被何雨柱撞破，还被许大茂当众拖累出卖。

只觉得脸上火辣辣的，整个人都像被剥光了一样，难堪到了极点。