“我父皇是如何被奸臣架空皇权的，庄氏一门又是如何欺辱皇姐的，母后忘了吗？”霍止舟态度坚决：“盛国不强，朕一日不纳妃，还请母后勿再提及此事。”

霍止舟自然不会说他不纳妃是因为他只想今生唯娶温夏一人。

他不要她背负一切责任，便也只能以国事为由。

郑太后又是痛惜又是动容，流下眼泪来：“你怪哀家？”

“儿子没有。”霍止舟上前搀扶郑太后：“如今儿子只有您，只希望母后保重身体，儿子送您回宫吧。”

“可以将郑彬羽放出来了吧，你已经关了他三年了。”

“做错事的人，就得罚。”霍止舟一身帝王威慑，面色漠然。

郑太后叹了口气，未让他相送，离开了炳坤殿。

霍止舟冷睨擎丘。

擎丘惴惴地垂下头，只一个眼神便知霍止舟这帝怒为何，躬身退出大殿：“奴才这就去查。”

一个时辰后，他带来一名御前宫女，屏退了殿中众人。

擎丘说查到此人时，她正从太后宫殿出来。

郑太后能知道昨夜御前的事，只有他身边人泄露的可能。

霍止舟将温夏保护得很好，所有宫人都不知道她名字，御前的人也不会泄露关于她的半句。

如今哪怕是对他的母亲提及，他也决不允许。

宫女惴惴不安地跪在地上，如实禀报：“奴婢什么都没有多嘴，太后问什么便答什么，太后只问夏主子昨夜是如何服侍您的，又问她长什么模样，性格可好。”

“奴婢都是一五一十答着，太后发问，奴婢不敢不尊，求皇上饶命啊！”宫女已经缴了郑太后给的赏钱，不住磕头祈求饶恕。

他们这批宫人都是庄相死后，霍止舟亲自换的自己人，她不过只是对太后多说了几句，自当以为霍止舟至多就是罚俸撤职，最差也许受几下杖刑。

他不是那种滥杀奴才的暴君。

霍止舟高坐龙椅上，眸色极淡：“还说了什么？”

“奴婢没有再说过别的！求皇上饶恕！”

霍止舟收回视线，已垂眼翻看案上奏疏。

可他周身的冷戾，擎丘很明白他的意思。

御前所有宫人皆被叫到殿庭中，两名禁卫押着那宫女，擎丘厉喝：“御前当值，看到的听到的除了烂在这紫宸宫里，便只能烂在肚子里。”

那宫女连求饶都来不及发出，歪着脖子死在禁卫掌下，整座殿庭一丝血迹也无。

冰冷的风掠过巍峨宫阙，一路吹向燕国以南。

青州水乡深秋多雨。

连日的大雨浇在戚延身上，他肩披蓑衣，雨水穿透斗笠淋在他剑眉上，顺着眼睫与高挺鼻梁滚落。他健硕的身躯高坐于马背上，可望着满目乌暗翻涌的江水，心沉到谷底。

不休不止地赶路，终于来到青州。

没有好消息，冲击他的却是噩耗。

郡守常善治告诉他，皇后登上的那艘船翻了，沉入了江底。

如今渡口全是打捞沉船的士兵，可连续五日的打捞，没有尸体，只是些船骸。常善治说这几日雨水凶，又加风大，江水湍急，船上尸体极有可能冲到下游各州各郡。

而常善治说尸体二字时，戚延扬手给了他一巴掌。

即便暴戾，戚延也很少亲自动手扇人，可他听不得这两个字。

温夏不会死。

她的福气大着呢，国师说她是天生的凤命，她还要回来开开心心地做他的皇后，他不会再欺负她了。

雨水如注，渡口寒风猎猎。

连续几日不敢合眼，戚延双目布满一片猩红，水珠顺着他眼眶滚落，分不清到底是雨水还是泪水。

陈澜淋透了一身，已觉昨夜便有些吃不消，此刻更是有些乏力头昏，劝道：“皇上，打捞还没有眉目，到底是不是皇后娘娘还说不清，皇后她吉人自有天相，咱们回行宫重新换线索去找她吧！”

紧绷薄唇，戚延不置一言，只一双深眸紧望乌黑天色与无边无际的汹涌江潮。

陈澜道：“皇上，好歹回行宫把龙体养好才有精力找皇后娘娘。”

江面驶来几艘船，是水下搜船的士兵回来向他禀报，那船是货船，又沉又大，江底太深，他们替换着潜进去，并未发现人迹。如今就只剩被锁住的几间船舱还没有探了，但水下环境很差，他们憋不了这么久的气。

戚延嗓音嘶哑：“还有几间船舱未探？”

“回皇上，约摸还有八间！”

戚延翻身下马，踏入甲板上了一艘船。

“皇上，您要做什么！”陈澜火速跟上他脚步。

戚延已沉声下令开船，脱掉蓑衣与玄色长袍，将安全绳索缠在腰间。

“皇上，不可！”陈澜大惊失色。

“皇后怕水。”嘶哑地说出此话，戚延双目已经红了，滚烫的热意涌上眼眶。

她明明那么怕水，为什么还要上船，还要走水路。

她若不想见他，他就远远地站在外边不去打扰她，再也不像从前那样强迫她，能让他远远地守着便好，只要她平安。

不顾陈澜劝阻，戚延提气纵跃入江面，身影一瞬间沉入水底。

陈澜大喝：“快下水保护皇上！在这儿出了事全青州得都陪葬！”

水底深处，冰冷江水涌入双眼，水压冲挤着眼球，戚延双目疼痛难忍，屏息着无法呼吸，胸腔窒息痛涩。

他摸索着潜入水底船舱，终于打开士兵还没有探过的一间舱门。

但脖颈上夜明珠的光芒微弱，看不清水下一切，戚延已经尽可能在水潮里睁开眼，还是只能靠摸索来感觉有没有人体。

每触碰到一件不是人形的物体，他都会万分庆幸，也万分害怕。

窒息感越来越强烈，戚延强忍着欲潜往另一间船舱，却被腰间绳索扼止。他摸索着匕首欲割断绳索，整个身体却在一瞬间不受控地往后退却，重力从绳索上传来，拉着他涌上水面。左右也游来人，一左一右握住他手臂，将他托出水中。

入眼浑浑噩噩的一片漆黑，戚延只依稀眺望到一袭月白蝶纹裙摆。

少女回过身，腕间一抹翠绿灵动，玉石与金链发出清脆悦耳的碰撞声，她绽起红唇，酒窝娇媚动人。

甲板上，戚延阖上眼，眼角沁出一点血迹，因为水压的关系，鼻腔也涌出血来。

陈澜大喝快些靠岸，急声命令岸上常善治传太医。

……

戚延再次醒来已经是在青州行宫里，他曾住过的拙政园。

他睁开眼，满室一片漆黑，习武之人敏锐的听觉明明告诉他满殿有好几个人。

戚延沉声不悦：“掌灯。”他嗓音比白日里更加嘶哑了：“沉船打捞如何了？”

陈澜发了高烧已经晕过去，殿中守着的是禁卫副统领蒙叶。

蒙叶道：“沉船处由常大人带兵打捞，一直未停过。皇上请保重龙体，好些养好眼睛，您……”

行宫太医在旁解释，因为水压的关系，他伤了眼，暂时会有一段时日看不清。

戚延愕然怔住。

太医忙道：“皇上无需担心，这失明是暂时的！待眼部伤口好转您就能恢复视力了，臣等一定竭心为您医治！”

戚延张了张唇，只嘶哑地发出一声“朕”。

他紧握袖中手掌，不是想发怒也不是在担心眼疾，他只是望着这满目的黑暗想起了温夏。

她从前也是这样看不见了，她会害怕吗？

蒙叶说殿中点了灯，亮如明昼。

可他一丝光线也瞧不见，入眼是无边无际的黑暗，整个人都像被黑夜吞噬。

他尚且有一身武力，有明锐的听觉，还身居高位，会有无数人的侍奉，也能凭耳力辨认出些方向。

而温夏呢。

她看不见时，有没有被绊过脚，有没有流过眼泪，会不会在这无边无际的黑暗里害怕？

那个时候，她的双眼是不是也像他此刻这般灼痛难忍？