戚延垂眸用膳，掩下心间暗涌的潮意，吃过半碗早膳便停下了，杯中茶水也不曾喝。

温夏重新沏了一杯温热的茶水递到他身前。

戚延凝着那白皙纤细的手指，她始终擡着娇嫩的手腕，半分不嫌累。戚延无奈接过，终是饮下了茶。

拾秋进来道：“皇后娘娘，温将军说有北地来的家书。”

温夏凝望戚延一眼，戚延道：“你先去，我得批阅几份奏疏。”

温夏望着那案上一壶茶。

戚延：“我喝。”

她这才离去。

陈澜将今日京中来的奏疏送来，戚延阅完才微有不悦地质问陈澜：“让你安置皇后你是如何在安置？皇后仍穿着小卒的粗袍。”

她今日也是小兵那身简单的打扮，他方才还见她脚上所穿也是双十分简单的布鞋，葛布裹着，别说精美了，连风都御不住。

“实在非属下怠慢，是皇后娘娘大义。”

陈澜解释道，他在县令府衙挑好了丫鬟，带着拾秋一同置办好女子所用之物。只是温夏说军营本不得有女子随行，她一不是军医，二不在炊事营帮衬，留在军中已是破例，不能再穿戴得随心所欲。

“皇后娘娘出生高贵，如今能随同在军中不乱军纪，属下都由衷佩服。”

戚延沉吟未语。

半晌道：“去找一双新的葛布鞋来。”

陈澜很快找来一双新鞋。

戚延坐在椅中将鞋拆开，在粗糙的葛布里头贴上一层柔软的云锦，拆下他龙袍上一条玉带上的东珠，在鞋上比划出地方，想把东珠缝在鞋上。

他弯腰伸手去拿案上的针线，他并未做过这种活儿，小小一根针握在大掌中很不习惯，但还是想亲手为温夏做出一双不磨脚的鞋。

她那双细足他握过无数遍，手指上练剑的硬茧每回只是轻轻擦过，都令白皙娇薄的肌肤留下道道红痕。

让她留在军中养伤已是委屈了，他不想让她再吃无妄的苦。

只是戚延没做过这种活儿，那东珠如何也穿不进去。

胡顺道：“皇上，这珠子没孔，得寻个做这活计的工匠以专门的针器打个孔道。”

戚延皱起眉，若在从前，他凝聚内力便可戳出个孔道来。

“去请宋景平。”

宋景平进了帐中，以为是什么大事。

戚延只把几颗漂亮的东珠给他道：“劳烦你用内力劈成两半，在中间斜戳个孔道出来。”

宋景平：“？”

他可是除了戚延之外，卫蔺元最得力的弟子，来干这活儿？

宋景平不费功夫，轻轻松松办完。

戚延紧抿薄唇，接过那劈成两半的东珠，垂眸缝制，密密的睫羽压下眸底的黯然。

他也曾经可以这么轻松地办到。

胡顺一直在旁小心守着，眼神时刻都落在戚延那微弯的脊梁上。

挺拔高大之人原先是靠在椅背上的，因为要去拿案上的针线和剪刀，来回需要弯腰倾腰。胡顺方才正想伸手去帮忙拿剪刀时，意外发现戚延竟能自己够到，他的腰竟能动了！

胡顺未敢出声提醒，一直关心留意，目中很是激动。

戚延都是下意识的动作，全身心都在膝上一双鞋上，哪会留心到自己身子能动了。

待他停下，薄唇微抿出淡笑时，胡顺才狂喜地出声。

“皇上，您方才是自己弯腰去拿案上针线的！剪刀也是您自己拿的！”

戚延一怔，目中霎时也是狂烈的喜悦。

胡顺将卫蔺元请来，卫蔺元为戚延一番检查，又以内力试探他震碎的经脉。

戚延生怕听到不好的消息，直到卫蔺元说：“还真养好一些，不错不错，不枉老夫一把老骨头都要散架了。”

戚延心中狂喜：“师父，我双腿何时能自己下地走？”

“脊骨没了问题，双腿自然能行，急不得，慢慢养。”卫蔺元打着哈欠出去补觉。

戚延已经足够开心，至少如今身体在往好发展。

他算着晚膳的时辰：“还没到晚膳？”

“离用膳还有一个时辰呢。”胡顺笑道：“若您想现在见到皇后娘娘，那奴才去请她来，就说您已经能自己坐起来了。”

“不急，等用膳时朕再坐给她看。”戚延唇角没有合拢。

他瞧着膝上一双小鞋，虽仍是不起眼的葛布样式，但里头都贴了柔滑的云锦，不会再令温夏磨脚。且后跟那处缝制一竖排白亮的东珠，装饰在后跟，即便温夏穿上也不会太过显眼。

戚延薄唇噙笑，眼底也有欣赏的动容，对温夏的动容。

他从前说她骄奢，说她娇惯，可她却能在这苦寒的军营里低调地融入，不拿捏皇后或是温家嫡女的尊贵。

她看似柔弱，内心却可以坚韧强大，聪颖而顾全大局。这才是她。

可他从前却只看到她姝色无双的娇颜。

…

重重营地，一片艳丽的橘色霞光染着无垠苍穹。

温夏沐浴过后，却未再穿白日那套小兵的衣袍，让拾秋为她拿来了城中置办的衣物。

她身穿一袭蝶戏牡丹月白长裙，乌发柔顺垂于薄肩，发间簪一朵幽紫三色堇。帐外把守的士兵已被拾秋遣散，她细步行出营帐，穿过伫立两侧的火把架，灯下清冷如仙，纤细婉约的身影款步走进了帅营。

恢复正常的打扮倒也不是什么为悦己者容，她不会爱上戚延。

她只是想让他振作，让他早日恢复起来。

今日二哥哥来信说他入燕国后便直奔皇宫而去，霍止舟倒是未对他动武，霍止舟受了她那一剑，病养了多日，二哥哥去时都还不能下床。

他让二哥哥再给他一剑，二哥哥让霍止舟交出那郑彬羽。

霍止舟沉吟了，说那是他自小唯一保护他，真心待他的表兄。在得知温夏刺霍止舟一剑导致他重伤后，郑彬羽便深深自愧，以毒酒了结赎罪，被家仆救下，如今命悬一线。

二哥哥杀不了郑彬羽，便真的刺了霍止舟一剑。

温夏望着信中字句，深深知道如今温家与霍止舟，大盛与燕国再也不会有任何牵扯了。

若大盛不敌乌卢，不会有他国援军相助。

他们温家也不会再有庇护。

温家三子皆受温立璋深刻教诲，誓死都会守护大盛的疆土，护佑大盛子民。

温夏不要最坏的结果。

她从前看不起戚延。

而他这次冒死去乌卢救她，用了东风计是智，一己之躯挡住武士是勇，让她策马先行是大丈夫所为。

她要他站起来。

她要他兑现护佑大盛子民的承诺。

胡顺在门口瞧见温夏，目中惊喜，忙哈腰笑迎：“皇后娘娘来了！皇上等您许久了，今日皇上还有惊喜给您呢！”

温夏绕过屏风，款步走向戚延。

他端坐在太师椅上，玄金色龙袍外系着御寒虎裘，那虎皮威严凛凛，张狂的百兽之王，很少有人镇得住这霸道的狂势。戚延却驾驭得这般契合。

他目光落在她身上，有惊艳与意外，一双长眸深不可测，又似骄阳灼烈。