第三百三十章：孤身突围
一、血糊的眼
麻绳勒进手腕时，谢文东在一阵刺骨的寒意里睁开眼。
潮湿的泥土散发着一股浓烈的腥气，这股味道与刺鼻的煤油味交织在一起，如同一股无形的烟雾，缓缓地钻进了他的鼻腔。他感到一阵恶心，胃里翻江倒海，但他还是努力地抬起了沉重的眼皮。
视线渐渐清晰，他看到了头顶上方那漏着点点星光的木棚顶。这是日军临时搭建的据点牢房，简陋而破败。木棚顶的缝隙中透进些许微弱的星光，仿佛是这黑暗世界里唯一的一点希望。
他的目光缓缓下移，落在了牢房的角落里。那里堆积着一堆茅草，上面还沾着去年的雪粒，看上去就像是被人遗忘的旧伤口，散发着丝丝寒意。
左肩的枪伤在抽痛，绷带早就被血浸透，黏在皮肉上又冷又硬。他动了动手指，摸到掌心硌着个东西，是枚铜扣，边缘被体温焐得发烫——不知什么时候从张彩霞那里蹭回来的，倒成了此刻唯一的念想。
“醒了？”牢门外传来脚步声，军靴踩在泥地上的声音格外刺耳。谢文东偏过头，看见个穿着黄呢子军装的日军士兵举着灯笼晃进来，灯光扫过他的脸，照亮眉骨上的伤口，血珠正顺着脸颊往下淌。
士兵突然踹了脚牢门：“佐藤队长说了，天亮就带你去司令部。”他的中国话带着浓重的口音，灯笼光里，谢文东看见他腰间挂着的刺刀，刀柄缠着的红绸子眼熟得紧——是老李的，那天突围时还缠在他的手腕上。
怒火像烧红的烙铁烫在心口。谢文东猛地挣了挣绳索，麻绳勒得手腕生疼，却连半分松动都没有。他想起老李倒在血泊里的样子，想起张彩霞含泪的眼睛，牙齿咬得咯咯作响，血腥味在舌尖弥漫开来。
牢房外突然起了风，吹得灯笼晃悠，墙上的人影也跟着扭曲。谢文东盯着那道人影，突然觉得眼熟——士兵的左腿有点跛，走路时肩膀会不自觉地往左边歪，像极了三年前被日军抓去当挑夫的老郑。
他试着咳嗽了两声。老郑以前得过肺痨，总爱往灶膛里扔把艾叶驱寒，说闻着这味儿就舒坦。果然，灯笼光里的人影顿了顿，随即传来一阵窸窣声，有片干燥的艾叶从牢门缝里飘进来，落在他的手背上。
谢文东的心脏猛地一跳。
二、灶膛里的话
后半夜换岗时，老郑举着灯笼走进牢房。他把灯笼往墙角一挂，昏黄的光立刻裹住两人，像在说悄悄话的棉被。
“谢队长……”老郑的声音发颤，手在发抖，解绳结的动作笨得像第一次学针线活的姑娘，“可算醒了，俺以为……”
“你怎么在这？”谢文东盯着他腿上的日军军裤，裤脚还沾着老家村口特有的红黏土，“去年救你出去时，不是让你带着闺女往关内走吗？”
老郑的手顿住了。他往牢门外瞟了瞟，压低声音：“俺闺女……没走成。”他的喉结滚了滚，“去年冬天在山里冻着了，咳得直吐血，佐藤说只要俺当据点的看守，就给俺闺女治病。”
灯笼芯爆出个火星，照亮老郑鬓角的白发。谢文东突然想起三年前那个雪夜，他踹开日军的柴房，老郑正抱着发高烧的闺女发抖，怀里揣着半块冻硬的窝头，说是给孩子留的。当时他把自己的棉袄脱给孩子，老郑“咚”地跪下，磕得额头冒血：“谢队长，俺这条命是你的！”
“据点里有多少人？”谢文东打断他的哽咽，左肩的伤口又在疼，每说一个字都像有针在扎，“赵四是不是也在？”
老郑解开最后一个绳结，往他手里塞了个油纸包：“赵四在后院喝酒呢，跟佐藤吹他多能耐，说拿捏住你的脾气，就跟拿捏住自家牲口似的。”他咬着牙往地上啐了口，“这狗东西，忘了是谁去年把他从冰窟窿里捞出来的！”
油纸包里是两个热乎的菜团子，还带着灶膛的烟火气。谢文东咬了口，野菜的清苦混着玉米面的香甜在舌尖散开，突然想起张彩霞总说：“老郑婶子的菜团子最养人，去年你在她家养伤，吃了半个月就胖了三斤。”
“别耽误时间。”他把菜团子塞进怀里，摸了摸老郑粗糙的手，这双手去年给他缝过棉袄，针脚歪歪扭扭，却暖得像揣着个小太阳，“佐藤什么时候增兵？军火库在哪？”
老郑往墙角挪了挪，用烧黑的木炭在地上画地图：“后半夜有支小队从黑风口过来，带着两门迫击炮。军火库在西厢房，钥匙……”他从怀里掏出串钥匙，上面挂着个眼熟的红绳结，“这是俺闺女编的，说能辟邪。”
谢文东捏着钥匙，突然看见老郑的袖口沾着点黑灰，是炸药的味道。他猛地抓住他的手腕：“你想干什么？”
老郑的眼睛亮起来，像点着了的煤油灯：“俺早就想好了。等会儿俺去军火库放把火，你趁乱往东边跑，那里有片芦苇荡，能藏人。”他往怀里摸了摸，掏出把锈迹斑斑的匕首，“这是俺爹留下的，你拿着防身。”
“要走一起走。”谢文东把钥匙塞回他手里，声音斩钉截铁，“你闺女在哪？俺带你俩一起突围。”
老郑突然笑了，眼角的皱纹挤成朵菊花：“谢队长还是老样子。”他往牢门外指了指，“俺闺女昨天被佐藤送走了，说是去城里治病，其实……”他抹了把脸，“俺在她包袱里塞了字条，让她往联军营地跑，找一个叫张彩霞的姑娘，说你俩是亲戚。”
三、玉米饼的温度
炸毁军火库的火光染红半边天的时候，谢文东正拽着老郑往东边跑。
爆炸的气浪掀飞了据点的木栅栏，日军的惨叫声混着枪声在身后追，子弹嗖嗖地从耳边飞过，打在树干上溅起串木屑。老郑跑得急，左腿的旧伤犯了，一瘸一拐的像只受伤的兔子，却死死攥着谢文东的胳膊不肯撒手。
“谢队长你先走！”他突然停下脚步，从怀里掏出个火折子往草堆里扔，“俺在这挡着！”
火舌“腾”地窜起来，很快连成道火墙。谢文东回头看了眼，老郑正举着根烧着的木棍往日军堆里冲，嘴里喊着什么，被枪声吞没了。他咬了咬牙，转身钻进芦苇荡，冰冷的河水瞬间没过膝盖，带着股水草的腥气。
芦苇荡深处有片干地，谢文东靠在芦苇丛里喘着粗气。左肩的伤口不知什么时候裂开了，血顺着胳膊往水里淌，在周围晕开片淡淡的红。他摸向怀里，菜团子早就被汗水泡软了，却摸到个硬邦邦的东西——是半块玉米饼，用粗布包着，还带着点温热。
是张彩霞做的。
他突然想起今早出发前，她往他怀里塞这半块饼时的样子，辫子上的红头绳蹭着他的下巴，痒痒的：“这是加了糖精的，你最爱吃的。”当时他还笑她，说打仗哪有那么多讲究，现在咬在嘴里，甜丝丝的味道却像针似的扎着心。
去年秋天在营地，张彩霞也总做玉米饼。她蹲在灶膛前，往面团里掺野菜时，阳光会透过灶房的窗棂落在她脸上，绒毛都看得清清楚楚。谢文东就坐在门槛上擦枪，听她絮絮叨叨地说：“俺娘说，玉米饼要揉够一百下才劲道，就像过日子，得慢慢熬。”
“得活着回去。”他把玉米饼的布包重新系好，塞进贴心口的地方，那里能感受到饼的余温，像贴着个小小的太阳。他摸了摸腰间的匕首，老郑爹留下的那把，刀柄磨得光滑圆润，突然想起老郑说的话——找张彩霞，说你俩是亲戚。
芦苇荡外传来日军的脚步声，还有赵四的喊叫：“谢文东！你跑不了！这芦苇荡就一个出口，佐藤早就派人堵上了！”
谢文东往深处挪了挪，看见水面上漂着片荷叶，突然有了主意。他解下军装外套往荷叶下藏，又把匕首插进芦苇丛，自己则钻进更深的水洼，只留个脑袋在水面上，用芦苇挡住脸。
日军的手电筒光柱在芦苇荡里扫来扫去，赵四的声音越来越近：“他左肩中了枪，肯定跑不远！仔细搜！找到他赏大洋五十！”