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而此刻大部分人谈论的，无非是些生意经、风花雪月，或是对国师大人神通广大的赞美。

但猪八戒是谁？他当年在天庭当天蓬元帅，迎来送往，察言观色的本事可是一流。他很快就注意到，在酒楼的一个包间里，坐着几个衣着华贵，但神色却颇为阴郁的老者。

那几个老者看起来像是退隐的官员或者世家大族的长辈，他们喝酒很慢，也不怎么说话，只是眼神偶尔交汇时，会流露出一丝深深的忧虑和……恐惧。

猪八戒眼珠子一转，有了主意。

他端着酒杯，挺着大肚子，摇摇晃晃地走了过去。

“几位老哥哥，小弟初来贵地，人生地不熟。看几位老哥哥气度不凡，想跟几位交个朋友，这桌酒菜，算小弟请了，如何？”猪八戒推门走进这些人所在的包厢，一脸豪爽地说道。

那几个老者抬头看了看他，见他一副有钱没处花的暴发户模样，本不想搭理。但伸手不打笑脸人，何况对方还如此客气。

其中一个年纪最大的老者，勉强挤出一丝笑容，拱了拱手：“这位员外客气了。我等不过是几个行将就木的糟老头子，当不得员外如此厚待。”

“哎，老哥哥说的哪里话！”猪八戒一屁股坐了下来，自来熟地给他们倒酒，“相逢即是缘嘛！来来来，喝酒，喝酒！”

几杯酒下肚，话匣子就慢慢打开了。

猪八戒旁敲侧击，看似无意地问道：“几位老哥哥都是本地人吧？小弟看这比丘城，真是繁华啊！国泰民安，比小弟来的地方强多了！这都是托了当今陛下和国师大人的洪福啊！”

听到“国师”两个字，那几个老者的脸色明显都变了变。

年纪最大的那个老者叹了口气，放下酒杯，幽幽地说道：“员外是外地人，只看到了这表面的繁华，却不知……这繁华背后，是我等比丘国百姓，流不尽的血泪啊。”

“哦？老哥哥此话怎讲？”猪八戒故作惊讶。

那老者看了看左右，压低了声音：“员外有所不知，我王……不，是这比丘国的王，已经换了好几代了。但这吃小孩心肝的‘国师’，却从来没断过啊！”

“什么？”猪八戒心头一震，但脸上依旧不动声色，“老哥哥，您可别吓唬我。这……这是怎么回事？”

“唉……”另一位老者也开了口，声音里充满了悲凉，“员外，不瞒你说，我们几家，都曾是这比丘国的世家大族，祖上都曾出过宰相公卿。我家的祖籍上，清清楚楚地记载着，从三百年前开始，基本上每隔几十年，国中就会出现一个所谓的‘神仙’或‘国师’，以各种理由，让我王献祭孩童。”

“一开始，是献祭给河神，求雨。后来，是献祭给山神，平息地震。再后来，就是像现在这样，直接说是给国王治病，炼制长生不老药！”

“我们这些世家，因为根基深厚，一开始还能用钱财或者别的法子，保住自家的子孙。可到了后来，那些‘国师’越来越过分，根本不讲道理，而且这些年也不知怎么回事，对方来的频率也越来越快，只要是符合条件的男孩，管你是王公贵族还是平民百姓，一律都要抓走！”

说到这里，那老者的眼眶都红了。

“老夫的曾孙，十年前……就是被上一任‘国师’给抓走的。那孩子才五岁啊，长得白白胖胖，聪明伶俐……老夫动用了所有关系，散尽了半生家财，最后……只换回来一具被掏空了心脏的冰冷尸体……”