“要我，你媳妇这手艺，真能开个店了。”骑着幽灵雷光鸟赶了一夜路，终于抵达日冕城附近的酒鬼，一边往前走，一边对身旁的潘大牛道。此刻他手里又捏着一张饼，先前那罐大炎冰茶潘大牛没舍得喝，是若能见到儿子，想留给他尝尝。于是酒鬼又塞给他一罐新的，而潘大牛则不好意思地再递来一张饼。

“大人笑了，开店哪是我们这样的人家敢想的。”潘大牛地抿了一口大炎冰茶，冰凉的甜意让他眼睛一亮，可心里也清楚，这一罐茶的价格，怕是比自己那一包袱饼都贵得多。想起对方不仅破例让他改道日冕城，还答应尽量安排他见儿子，潘大牛只觉得胸口发暖，感觉自己欠了对方一个偌大的人情。

“这有什么开不起的。”酒鬼不以为意地摆摆手，“等望海城那边的事了了，你要是手头紧，我投你一笔钱，咱们直接把店开起来！”

“这……这我怎么好意思！哪能让大人您出钱！”潘大牛连连摆手，脸都涨红了。

“诶，我这不也是觉得这饼子有赚头嘛！等挣钱了，我还能拿点分红，你们一家子的日子不也能好过些？”酒鬼得轻描淡写，仿佛真是笔随手可做的买卖。当然他心里清楚，靠卖饼，就算能挣钱，那两个钱对他来也毫无意义，他这么，只是希望潘大牛有点盼头，因为酒鬼隐隐觉得，无论潘大牛这次能不能见到他儿子，恐怕结果，都会让这个老实人心里难受。

据来时路上潘大牛所，此刻在日冕城的是他的大儿子潘旺。

两年前，眼见家中债台高筑，如果全家人只靠在望海城干农活、做杂工，恐怕一辈子也还不清铸金会的债务，于是潘旺作为长子，主动提出要出去闯闯，去更大的城市挣钱，替家里还债。

而过去两年，每隔两个月，潘旺都会寄钱回来，多则两三百金，少也有一百来金。从未出过远门的潘大牛或许觉得这合情合理，没什么不对劲。但酒鬼心里清楚。结合他这几日在日冕城的所见所闻，以及潘旺的出身背景。这个年轻人眼下恐怕只有一种可能……就是沦为了乞丐。

没错，对于像潘旺这样从城镇来的人而言，在日冕城只有这一条路可走。

作为初月帝国第二大城市，同时又是铸金会在初月帝国的总会所在地，日冕城几乎所有的产业都与铸金会有着千丝万缕的联系。在这里，哪怕你只想在一家普通铺子里当个伙计，背后都需要经过铸金会的默许或点头。而他们的用人标准，显然不是一个出身地方、毫无背景的年轻人所能达到的。

因此，留给这些外来者的唯一出路，往往就是在街角巷尾乞讨。日冕城消费高昂，留在城中的一部分是有些家底的人，只要能博得他们一时同情或欢心，得到的施舍甚至可能比在其他城市辛苦劳作挣得更多。也正因如此，不少人宁可留在日冕城，以乞讨为生。

只是，这类人在日冕城的居民眼中，几乎算不上是人。平日里即便被路人打骂，也不会有人追究；即便有谁一时兴起动了杀心，最多也不过是罚上几百金了事。在这座城里，一条来自外乡的命，就值这个价钱。

“行了，到了。”闲聊间，俩人已经已经能来到了日冕城门口，怕被人看出端倪，酒鬼开口表示之后他和潘大牛需要保持些距离。毕竟在苍弦大陆，一个友人和原住民走在一起，是颇为怪异的事。而离开前，酒鬼顺手从背包里取出一身质地不错的华服，塞进潘大牛怀里。