公元2080年。

距离李长夜接受“生命圣礼”，已过去整整三十年。对于太阳系的凡俗种而言，这三十年是人类文明有史以来最幸福、最安逸的“黄金时代”。

寰宇巨企颁布了覆盖整个太阳系的《新伊甸园法案》，其核心，便是石破天惊的“上三休四”工作制。

每周，公民只需工作三天，便可享受长达四天的假期。这在旧时代是任何一个国家都无法想象的、近乎奢侈的福利。

整个文明的节奏，因此而彻底慢了下来。

人们不再为生计奔波，不再为未来焦虑。巨大的社会生产力，由“普罗米修斯”系统调度下的高度自动化工厂和无穷无尽的机器人大军所承担。

人类，从繁重的劳动中被彻底解放，他们的使命，似乎只剩下——享受生活，以及为帝国，创造“功勋”。

这四天的假期，并非无所事事的虚度。李御风的“文明关怀部”早已为所有人准备好了终极的娱乐——“文明梦境”。

这是一个与现实世界几乎无异的、庞大无比的虚拟宇宙。在这里，你可以成为一名驾驶机甲的星际英雄，可以成为一代文豪，可以与心仪的虚拟偶像谈一场永不分手的恋爱，甚至可以体验一段从出生到死亡的、截然不同的人生。

每个周末，太阳系数百亿凡俗种，便会集体“上线”，进入这个梦幻国度。现实中的街道变得空旷宁静，而虚拟世界里，则是人声鼎沸，热闹非凡。

一个名叫王磊的普通矿业工程师，便是这幸福时代的一个缩影。

周一到周三，他在位于小行星带的“谷神星”基地工作。他的任务，是远程监控一百台全自动采矿机器人。

工作轻松得近乎无聊，大部分时间，他都在和同事喝着合成咖啡，讨论着上周末在“文明梦境”里的冒险。

周四清晨，当他回到位于地球“寰宇之城”的家中时，四天的假期正式开始。他的妻子早已准备好丰盛的早餐。吃完饭，夫妻二人便会戴上神经接入装置，进入“文明梦境”。

这个周末，他们的计划是去“潘多拉星球”服务器，体验一场纳美人的狩猎。上个周末，他们刚刚在“中世纪”服务器里，扮演了一回国王与王后。

王磊对自己的生活感到无比满足。

他从不觉得寰宇巨企的统治有何不妥。那个永远年轻、如神明般的帝王李长夜，是所有幸福的赐予者。

他最大的梦想，就是努力工作，积攒功勋。虽然一亿功勋的目标遥不可及，但他的儿子，因为基因检测优秀，被选入了“寰宇少年班”，每年都能获得不菲的功勋奖励。或许，到他孙子的孙子那一代，王家，也能出一位“长生种”。

这个希望，像一根胡萝卜，悬挂在每一个凡俗种的面前，让他们心甘情愿地，为这部名为“帝国”的巨型机器，贡献着自己的一切。

人们在被精心设计好的幸福中，逐渐忘记了思考，忘记了反抗。当现实的痛苦被虚拟的欢愉所麻痹，当永生的希望成为唯一的信仰，李长夜的统治，便比历史上任何一位帝王，都更加稳固。他甚至不需要军队和秘密警察，因为每一个公民，都成了自己最忠诚的“监管者”。