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从船头走到船尾，又沿着船坞的通道走了出去。

脚步声远去了，说话声也远去了。

从始至终，没有人走到底层舱室的开口处往里面看一眼。

那天傍晚张卫国收工之后从底层舱室钻出来，

站在船坞的空地上伸展了一下腰。

脖子僵了，肩膀酸，他转了一下脖子听见颈椎咔咔响了几声。

他拎起工具箱走到河岸边蹲下来洗了洗手，水凉，

把他手指上沾的桐油洗掉了一层，水面浮起一小片油花，被水流带着往下游去了。

他洗完手之后坐在岸边的石头上歇了一会儿，

风从河面上吹过来凉丝丝的。

他偏头看着那艘龙舟的轮廓，

它架在滑道上，在暮色里像一只巨大的蛰伏的兽，龙骨笔直地伸向河面。

他在心里想，我修了两个月，那面壁板不会再渗水了。

龙舟下水那天是六月的一个早晨。

天刚亮，河面上浮着一层薄薄的雾，

被晨光一照变成了淡金色。

船坞周围的河岸上站满了人，工匠、官吏、兵士、附近的百姓，黑压压的一片。

杨广来了，穿了一件深紫色的袍服，站在离滑道最近的高台上，手搭着栏杆。

他站在那里没有说话，看着那些工匠们正在撤去最后几根支撑木架，

牵引索已经绕在了绞盘上，几十个人正在绞盘后面站成一排等着发力。

号子声响起来了。

先是一个人喊，然后是几十个人一起喊，

声音在晨雾里被拢住了，像一面被敲响的厚鼓在闷闷地滚着。

绞盘开始转了，

牵引索绷紧了发出吱吱的声响，船身开始移动。

它沿着涂了油脂的滑道往河面的方向滑去，先是慢慢的，

然后越来越快，船底与滑道之间的摩擦声像一整片木头同时被锯开了一样，响彻了整个河岸。

然后船头进了水，船身跟着进去了，

水花从船首两侧翻开又合拢，浪纹一圈一圈地荡开去把河面上晨雾的水汽都打散了。

船身微微晃了一下，然后稳住了，

浮在水面上。

那艘船浮在水面上的样子跟在陆地上完全不一样了。

它在水面上轻轻地浮着，吃水很稳，船身没有歪斜。

水波顺着船侧滑过去，把船板的线条倒映在水面上，

上下两艘船叠在一起像一面被展开了的巨大的画卷。

它在日光下泛着温润的木色和深沉的暗漆光泽，

静静的，像它一直就在水上，从来没有在陆地上待过。

河岸上的人群发出一阵声响，有人喊了一声，

然后更多人的声音汇在一起，像潮水推过来又退回去。

杨广站在高台上看着那艘船浮在水面上，

他的手指搭在栏杆上没有收回来。

他看着那艘船在水面上轻轻浮着，

吃水线平稳齐整，甲板上的栏杆还没有全部装完，但船已经立住了。

他看着它看了很久，久到高台下的人群开始慢慢散开了，

久到河面上的水波彻底平复了，倒映在水面上的船影跟船本身严丝合缝地贴着。

他走下高台的时候脚步比平时轻一些。

那天下午龙舟第一次试航，从码头沿着运河往南驶了五里又折返回来。

杨广没有上去，他站在码头上看着那艘船离开又回来。