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殿内死寂沉沉，唯有一声沉沉无可奈何的叹息，揉碎了空气里紧绷的肃杀，混着太子余海渊嘶哑破碎、几近癫狂的绝望辩解，在空旷的金銮殿中反复回荡。

他跪在冰冷的白玉地砖上，冠发散乱，锦袍沾尘，往日储君的矜贵气度荡然无存，眼底只剩不甘与惶恐，一遍遍叩首申辩清白。

可阶上龙椅端坐的武皇帝，面色冷沉如覆寒霜，眼底是沉淀许久的疲惫与决绝。

良久，武皇帝指尖拂过案上厚厚一叠罪证。

桩桩件件，皆是太子暗中构陷四皇子、私养死士、意图行刺君父的铁证，人证物证俱在，无可辩驳。

终于，他提笔落墨，落下那道隐忍许久、万般不愿却不得不颁的诏令。

内侍躬身接过明黄诏令，以清朗肃穆之声当庭宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰：皇太子余海渊，位居储贰，身负国本，承朕抚育，监国数载。本当恪恭匪懈，守礼存仁，辅弼朝政，安定朝纲。然其心性偏狭，私念蔽智，罔顾君臣父子之义，漠视家国律法之严。屡次构陷皇四子，离间手足，结党私争，祸乱朝局；更胆大妄为，暗蓄死士，铤而谋逆，意图行刺朕躬，悖逆之心，昭然若揭。

念其多年监国，微有薄劳，朕心不忍极刑处置。今革除其皇太子位，废为庶人，幽禁东宫终身，不得出户，永世不得参政。其东宫属官尽数罢免，涉事党羽依法论罪。宗室手足，当引以为戒，恪守本分，忠君守纪，勿蹈覆辙。钦此！”

诏令落地的一瞬，满殿寂然。

余海渊浑身一颤，僵跪在地，所有辩解尽数堵在喉间，双目赤红，颓然瘫倒，再无半分声息。

静默须臾，七皇子余海涛率先出列，躬身恳切求情：

“父皇息怒！皇兄纵然犯下大错，罪无可恕，但多年监国，夙兴夜寐，打理朝政从无懈怠，于国于民皆有苦劳、有微功。一时糊涂铸下大错，还望父皇念及父子手足情分，从轻宽恕一二。”

话音刚落，三皇子立刻上前一步，神色凛然，字字铿锵：

“儿臣不敢苟同！国法大于人情，朝堂重于私恩！皇兄心性狭隘，素来嫉恨手足，此次构陷四弟、谋逆行刺，桩桩皆是他亲手谋划、步步算计，罪证确凿，无从辩驳。此等谋逆重罪，若父皇心慈手软姑息纵容，他日何以服百官、安天下？律法纲纪，绝不可废！”

殿中气氛愈发凝重，武皇帝怒气更甚，三皇子这是逼人太甚。

与太子一母同胞的六皇子眉眼悲戚，连忙跪地求情，语气带着几分执拗：

“父皇，皇兄有错，可事出有因！这些年三哥四哥步步紧逼，屡次打压挑衅，步步相逼，皇兄常年积郁，一时被逼失智，才酿成大错。若非手足相残在先，皇兄断不会走到今日地步，还望父皇体察内情，宽宥皇兄！”

三皇子怒目而视。

四皇子紧双手，那次，若不是七皇子找到他，他便埋在沼泽之中了。

这六皇子所言，明晃晃的是说是他们逼出来的的。

温润软弱的二皇子立在一旁，始终垂眸敛神，不敢多言，待众人说完，才低声恭顺道：

“父皇圣明，国事法理，儿臣愚钝，谨遵父皇圣裁，父皇如何决断，便是如何最好。”

一众皇子之中，唯有五皇子最为沉稳持重。

他缓步出列，语调平和温润，言语模棱两可，缓缓说道：

“七弟所言有理，皇兄监国多年，勤恳尽职，确有功绩在身，苦劳不可磨灭。只是国法森严，谋逆重罪非同小可，是非功过，皆由父皇圣断，儿臣不敢妄议。”

各执一词，各抒己见，殿中求情与劝谏之声交织缠绕。

武皇帝望着阶下心思各异、立场分明的诸子。

又看向瘫倒在地、形同朽木的废太子，眼底疲惫更甚。

深宫皇权，手足阋墙，功过对错，终究抵不过一纸冰冷诏令，一场骨肉相残的悲凉。