酒足饭饱，瓷盘还留着春笋炒火腿的油润光痕，蜜渍桂花的清甜混着腊香，在暖融融的屋里绕着不肯散。

沈正泽放下筷子，指尖轻拭唇角，抬眼看向李大虎几人，沉稳道：“时辰不早，你们先回，差事的事明日辰时再议。”

李大虎把火腿和桂花罐拢在怀里，憨憨地弓腰。

“谢沈大人，谢江姑娘！我这就托人把东西捎回老家，让我娘尝尝鲜！”

韩悠舔着嘴角的蜜酪余味，胳膊肘拐了拐小王，嬉皮笑脸道：“走了走了，别在这儿杵着，省得碍眼。”

小王红着脸点头，跟着两人往外走，临出门还回头冲江茉鞠了个小躬。

鸢尾刚要上前收拾碗筷，沈正泽淡淡开口。

“你也回去歇息。”

鸢尾看了眼江茉，见她颔首，便轻声应了“是”，轻手轻脚退了出去。

屋内静了，只剩两人的呼吸声。

沈正泽抬眸，视线落在江茉身上。

“夜色清和，江边风凉，江姑娘可愿陪我走一程？”

江茉面纱下的睫毛轻颤，眸光温软：“沈大人相邀，自然应允。”

她说着起身，望向墙角一盏绘着兰草的素色宫灯。

那是她夜里出门常提的，灯芯是上好的麻油，燃着时光色暖黄，不晃眼。

她刚迈出一步，手腕还未触到灯柄，沈正泽已先一步走了过去，修长的手指握住了灯笼的木柄，指腹拂过灯罩边缘的绢面，似是怕碰皱了那素白的料子。

江茉愣神的片刻，沈正泽已提着灯笼转过身。

暖黄的光晕落在他眉眼间，冲淡了他平日里的冷峻。

“走吧，我拿着。”

江茉跟在他身侧。

两盏大红灯笼挂在廊下，映着两人并肩的身影，影子被拉得长长的，交叠在青石板路上。

晚风迎面吹来，吹散了屋内的饭菜香，也拂去了白日的燥热。

沿街铺子依旧灯火通明，绸缎庄的幌子在风中轻轻摇曳，酒楼里传来食客的欢声笑语，挑着担子的小贩沿街吆喝，混着食物的香味，在夜色里酿出几分市井的温柔。

两人并肩走着，脚步不快，隔着半臂的距离，灯笼的暖光在身前铺出一方亮堂的路。

江茉望着眼前熟悉的街市，忽然想起与沈正泽的初遇，便是在夜市上。

彼时她只当是偶遇的贵人，匆匆谢过便走，从未想过，日后会与他有这般多的交集。

“在想什么？”

沈正泽的声音在身旁响起，打断了她的思绪。

江茉回过神，抬眼望向街边的灯火，唇角微扬。

“只是想起，与沈大人初次相见，便是在这条街上。”

沈正泽握着灯笼的手指微顿，侧头看她。

“不错，那日江姑娘虽衣着素淡，却神色镇定，与寻常女子不同，倒让我记了许久。”

江茉脸颊微微发烫，幸好夜色昏暗，看不真切。

她轻垂眼眸，低声道：“沈大人过誉了。”

两人又往前走了几步，行至江边的石栏旁。