请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

那里，菌毯二层刚刚收拢，露出底下一条被净化力场烤干的土脊——干燥，开裂，一路通向前哨内侧。

塔罗的瞳孔缩了一下。

AI-7——

已检测到。目标锁定东侧土脊，压差开始向该方向汇聚。预计突破尝试将在三息后发生。

它找到路了。塔罗。

不是他们给它留的饵路——是它自己挑的那条。

装填手把火焰喷射器往地上一墩，咧嘴笑了一下：那正好。它挑的这条路，正好是我们烧过的那条。

话音下的同时，东侧那层光雾猛地一收，像吸了一口气，然后顺着那条干燥的土脊，直直地灌了进来。

火焰是先到的。

装填手没等令，一条火舌贴着土脊扫出去，烧得干燥的土面噼啪炸裂，裂缝沿着脊线一路炸开，光雾撞进火区的一瞬，像水流撞上滚烫的铁板——嗤的一声，灰绿的光雾顺着每条新裂开的缝岔成七八股细流，四散着钻，再没拧成那股整的。

分岔成功。AI-7报，压差下降至百分之六十七。它停住了。

塔罗没松气：别停。它停了就会再聚——逆止阀组，阀口朝东，三层环全开，等它重新聚起来的时候收口。

东侧，光雾确实停了。

不是放弃，是重新打量。七八股细流在裂开的土面间游弋，像蛇群试探着重新会合，有一两股已经触到了彼此的边，眼看就要并回去。

就在这时候，塔罗脚下的地皮忽然往下一陷。

他低头。

灰绿的光，从他脚下的菌毯缝隙里透出来——不是东侧那路，是底下。三层菌毯不知什么时候被钻穿了一层，光雾顺着菌丝之间的缝隙渗了进来，贴着地面，正朝他脚边漫。

地下！它走地下了！塔罗喊，菌毯层，第三层——

三层尚完好。AI-7的声音有了紧迫感，但光雾在侵蚀菌丝连接点，目标是菌毯下层的净化力场管线——它要断我们的力场。

卡西亚的令同时压下来：管线断口堵不住——弃外层，力场罩收拢到内环，所有人退进内环！

北面传来一声闷响。

老托比的声音在频道里炸开：东墙根，桩坑！那坑里的东西活了——它把昨夜那根桩的桩基吞了，桩基就是它的引线！

塔罗猛地扭头。

东墙根那个昨夜拔桩留下的坑正往外冒着灰绿的光，光雾顺着坑一圈一圈地旋，像一口刚被点着的井。

桩基是引线。塔罗重复了一遍，忽然全明白了，它根本不是被我们拔急了才涌的——它本来就留了引线在桩基里。拔桩，只是把引线露出来。

……所以拔桩，反而帮了它。

不。引线露出来了，我们才能剪。AI-7——桩基的引线，连着池子，还是连着土里的本源？

连着土里的本源。桩基为信号端，非能量端。剪断引线，只断这一路的引导，不伤池子本体。

那就剪。塔罗转身朝东墙根跑出去两步，又停下，火焰喷射器给我。

你信标裂着，你去？

信标裂着，我死不了第二次。塔罗，剪完引线，光雾会疯。疯的时候，就是它最想往要塞钻的时候——那是你收口的时候。

装填手看着他，把那台火焰喷射器递了过去。

塔罗接过来，朝东墙根那口冒着灰绿光的井坑走去。

身后，卡西亚的声音从频道那头插进来，平静得像在念一条命令：全员听令——内环待命。塔罗剪线，装填手收口。活下来的人，把前哨守住。

荒原上，二十六个人。

一半在退向内环，一半在东墙根那道灰绿的光柱前，看着一个信标裂成两半的人，扛着火焰喷射器，走向那口井。