三人同时勒马。

山口处，黑甲重骑缓缓现身，鬃毛覆霜，甲面闪烁寒光。

那是昭国边防铁骑，却并未打出迎接旗号，反倒列阵横亘道口。

为首一人，披玄金铁甲，盔面之下只露出一双鹰隼般的眼睛。

寒声传至三人的耳中：“霍思言，谢将军，沈姑娘，奉命请三位随我入营。”

霍思言望向那人，眯了眯眼。

“奉谁之命？”

那人顿了顿，缓缓答道：“大昭，太后。”

雪风掠过，寂静仿佛凝固。

谢知安剑柄微动，低声道：“太后没理由在此处拦我们，你们到底是受谁之命？”

霍思言却平静下马，拍了拍衣袖上的雪尘。

“思言小心，说不定是新魂派的人！”

霍思言卸下防备，走向那人。

“好，既是太后之命，那便走一趟。”

沈芝蹙眉不解，却并未多言，只暗暗将指尖的魂符扣在掌中。

边防军营，铁甲森列。

霍思言三人被引入主帐，未见太后踪影，倒是数名昭廷重臣已然列坐。

其中一人，正是边防副将周照允。

他目光复杂地看向霍思言，欲言又止，最终只是叹息。

“你们……还好活着回来了。”

霍思言静静颔首。

“魂门未绝，东溟之祸，只怕还会卷土重来。”

此言一出，帐中寂然。

众人目光齐齐落在她身上，既有探究，也有戒惧。

正此时，帐后帘幕轻启，一道熟悉的身影缓步而入。

一袭素缟宫装，鬓发高束，眉眼依旧从容雍雅。

太后。

营帐瞬时肃静，群臣尽皆起身行礼。

霍思言低头，双手交叠于前，微微作揖。

“臣霍思言，叩见太后。”

太后目光静静落在她身上，带着一种深不可测的意味，缓缓开口：“果然，你还活着，我就说那新魂派再如何嚣张，也无法灭了你的口。”

那声音轻柔，却似带着千钧之重，压得帐中空气几近凝固。

霍思言平静迎上她的目光。

“承太后庇佑，才得以归来。”

太后唇角微扬，却不似笑，反倒像是在冷冷审视。

“庇佑？”

她笑了一笑，低声道：“霍思言，你可知这一路，你带回的是什么？”

霍思言沉默片刻，缓缓答道：“是魂术未绝的真相。”

太后轻轻叩指，声音却如刀锋般锋。

“不错，魂术未绝，便是朝局最大的隐患，你可知，回来的，不只是你，还有魂派的阴影。”

她目光一转，落在谢知安与沈芝身上，意味深长。

沈芝毫不退避，冷声道：“若不是霍思言，我们三人皆死于东溟，太后若要质问，最好先分清敌我。”

帐中气氛骤然一紧。

太后却忽然笑了。

“沈姑娘，在本宫身边久了，果然伶牙俐齿，你若早生二十年，本宫未必斗得过你。”

霍思言抬手，挡住沈芝还欲再辩的唇舌，自己直直望向太后。