山谷入口处，死寂弥漫。

那具迅速干瘪枯朽的尸体无声地诉说着方才的惊心动魄，空气中残留着极淡的邪气与月华净化后的清冷气息，两种截然不同的力量余韵交织，形成一种诡异而压抑的氛围。

魏无羡缓缓放下按在心口的手，指尖似乎还能感受到月髓灵芝那急促而愤怒的悸动渐渐平复，化为一种餍足后的慵懒温顺。

他低头看了看地上那枚鸽卵大小、色泽灰白的魔种结晶，又抬眼望向那具形容恐怖的干尸，胃里一阵翻腾，并非因为恐惧，而是因为这种邪术的残忍与亵渎。

“以活人为皿，培育魔种…”他声音干涩，带着压抑的怒火，“这劳什子‘圣教’，简直丧尽天良！”

他想起那老者临死前癫狂的呓语，“圣物…回归…他们难道是冲着我这灵芝来的？”

蓝忘机面色冰寒，眸中凝着肃杀的冷意。

他上前一步，避尘剑尖轻挑，将那枚被净化后的魔种结晶小心地拨到一旁，然后蹲下身，仔细检查那具干尸。

尸体胸口的邪异图案已然随着黑色晶体的爆裂而模糊不清，但那股子令人作呕的邪恶气息却并未完全散去。

“并非冲你而来。”

蓝忘机沉声道，他目光锐利如刀，扫过尸体干枯的手指和破烂的衣袍，“此人长期潜伏于此，衣衫褴褛，指缝嵌有与此地土质相符的黑泥。其任务，应是暗中布阵，汲取此地灵脉生机，滋养其胸中魔种。”

他站起身，望向那片死气沉沉的村庄方向，“村庄土地的异状，皆源于此。他口中的‘圣物’，或许另有所指，但感知到你怀中灵芝力量精纯，故而起意抢夺。”

魏无羡闻言，稍松了口气，但心情依旧沉重。“也就是说，像他这样的‘容器’，可能不止一个？散布在各处，偷偷摸摸地抽地气，养魔种？”

这想法让人不寒而栗。

若真如此，天下灵脉危矣！

“极大可能。”

蓝忘机语气凝重，“此等手段，阴毒隐秘，若非灵芝异动，你我亦难以察觉。其背后组织，所图非小。”

他取出特制的玉瓶，将那枚更大的魔种结晶收入其中，又多加了几道封印符箓。

“此地不宜久留，需尽快将此事告知兄长与众家主。”

“那这村子…”魏无羡看向远处死寂的村落，眉头紧锁。

土地灵蕴被抽干，生机断绝，这意味着即便魔种已除，这片土地在未来很长一段时间内也将寸草不生，生活在这里的人…

蓝忘机沉默片刻，从袖中取出一枚云纹玉佩，以指为笔，迅速在其内录入一道神念讯息，简要说明此地情况，并附上精准方位。

“我已传讯附近巡夜的蓝氏门生，他们很快会赶来安置村民，并设法净化此地残留邪气。”

虽无法逆转土地枯竭，但至少能保村民性命无虞，并防止邪气扩散。

魏无羡叹了口气，知道这已是眼下最好的处理方式。

仙门事务千头万绪，他们不可能停留在此地慢慢帮助每一个受难者，追查根源、阻止更大的灾难才是首要。

两人迅速清理了现场痕迹，尤其是那老者的尸体，以真火焚化，以免遗留后患。

做完这一切，不再耽搁，立刻动身继续北上。

经此一事，两人心情都更为沉重，一路无言，只是更加警惕地留意着沿途所见。

无论是山川地貌，还是途经的城镇村落，他们都仔细观察，神识尽可能铺开，感知着是否有类似的、生机被悄然汲取的异常点。

然而，接下来大半日的路程，却再未发现明显的异状。

仿佛那个村庄和那个疯狂的“容器”，只是一个偶然的、孤立的事件。

但这种风平浪静，反而更像暴风雨前的压抑。

傍晚时分，他们抵达了一座规模颇大的城镇——栾城。

此城地处南北交通要冲，商旅云集，颇为繁华。

城门口车水马龙，守城兵士例行检查，城内人声鼎沸，酒楼茶肆旗帜招展，似乎完全未被远方的阴影所笼罩。

踏入熙攘的人群，听着周遭的吆喝叫卖、谈笑风生，魏无羡竟有种恍如隔世的不真实感。

就在不久前，他们还在荒山野岭与邪魔厮杀，目睹村庄死寂、活人化皿，而这里却依旧是一片人间烟火，热闹非凡。

“先找地方落脚，打探消息。”蓝忘机的声音将他从恍惚中拉回。

相较于魏无羡的外放，蓝忘机无论身处何地，似乎总能保持一种内在的沉静，如同深海，表面波澜不惊，深处却自有乾坤。

两人寻了家看起来干净宽敞的客栈要了两间上房——尽管魏无羡更想蹭去蓝忘机房里，但被对方以“需静心疗伤”为由无情拒绝。

安置好行李，略作梳洗，两人便来到客栈大堂用晚饭。

特意选了个靠窗的僻静位置，点了几个清淡小菜，一边用餐，一边凝神听着大堂内各桌客人的交谈。

起初多是些市井闲谈、生意往来或江湖轶事，并无什么特别。

直到邻桌几个看起来像是行脚商人的谈话，引起了他们的注意。

“…听说了吗？往北去黑风坳那边，最近邪门得很！”一个满脸络腮胡的汉子压低了声音，神秘兮兮地道。

“怎么个邪门法？又有山贼了？”同伴问道。

“比山贼可怕多了！”络腮胡汉子灌了口酒，脸上带着后怕，“我们前几日路过那边，本想抄个近道，结果差点没出来！那地方…起雾了！好大的黑雾，伸手不见五指！雾里头还有怪声，像是好多人同时在哭，又像是在笑…瘆人得很！”

“黑雾？不能吧，这个季节…”

“千真万确！我们还看到雾里头有影子晃来晃去，不像人也不像兽…吓得我们赶紧掉头跑了！绕了远路才到这儿。”

“听说不止黑风坳，”另一个瘦小的商人插嘴道，“往西去野人沟那边，好像也有类似的事儿…有人说在林子里见到了会动的树藤，能把牲口拖走…”

“啧啧，这世道…怕不是要出什么大事哦…”

黑雾？

怪声？

会动的树藤？

魏无羡与蓝忘机交换了一个眼神。

这些描述，听起来可不像是寻常的自然现象或精怪作祟。

“几位兄台，”

魏无羡端着酒杯，笑眯眯地凑了过去，“方才听你们说起北边黑风坳的趣事，小弟我最好奇这些奇闻异事，不知能否详细说说？那黑雾具体是个什么情形？”

那几个商人见魏无羡气质洒脱，笑容可亲，蓝忘机虽沉默寡言却气度不凡，倒也没隐瞒，七嘴八舌地又说了一遍，细节更为惊悚，什么雾里有腥臭味、听到咀嚼骨头的声音等等。

魏无羡听得心中暗沉，面上却依旧带着好奇的笑容，又旁敲侧击地问了具体方位和时间，这才道谢回到自己座位。

“你怎么看？”他低声问蓝忘机。

“绝非寻常。”蓝忘机眸光微冷，“黑风坳、野人沟…两地相距数百里，若同时出现异状，绝非巧合。恐与那‘圣教’脱不了干系。”

“又是雾又是树藤…这帮人到底想干什么？”魏无羡拧着眉头，“而且范围这么大…他们到底有多少人手？种了多少魔种？”

“其所图，或许远超你我想象。”蓝忘机放下筷子，“今夜我需再次尝试联络兄长，将新线索传回。明日一早，我们改道，先去黑风坳探查。”

“正合我意！”魏无羡立刻点头。

与其被动等待消息，不如主动出击。

饭后，两人回到房中。

蓝忘机于屋内设下隔音结界，取出通讯法器，尝试与云深不知处建立联系。

魏无羡则在一旁护法，同时拿出那枚封印着魔种结晶的玉瓶和怀中的月髓灵芝，试图再次感应两者间的联系，却发觉灵芝似乎对那被净化后的结晶失去了兴趣，只是懒洋洋地散发着微光。

等待讯息回复的间隙，魏无羡看着蓝忘机专注而略显苍白的侧脸，忍不住道：“蓝湛，你伤势未愈，频繁动用灵力联络，会不会…”

“无妨。”蓝忘机并未抬头，指尖灵力稳定地注入法器之中，“此事关乎重大，耽搁不得。”

魏无羡知道他责任心重，不再多劝，只是暗自决定待会儿定要盯着他好好调息。

他百无聊赖地摆弄着陈情笛，目光落在蓝忘机束得一丝不苟的抹额上，忽然想起一事，凑近了些，笑嘻嘻地低声道：“二哥哥，说起来…咱们这次出来，好像还没…嗯？”

他尾音拖长，带着明显的暗示和戏谑，手指还不安分地勾了勾蓝忘机垂落的一缕发丝。