他正好刚处理完酿酒坊的琐事，六哥那边的事也暂且搁下，正闲得发慌。
于是。
他拍了拍衣袖，懒洋洋地道：“闲来无事，跟你去玩一玩，看看是什么案子，也无不可。”
“是！谢少主！”
沈炼再次躬身。
“红夜，府里你看着点。”
叶修对宁红夜交代了一句。
“少主放心。”
宁红夜轻声应道，目送着叶修与沈炼一前一后走出院子。
……
沈炼领着叶修，一路穿过数条街道，最终停在了一座颇为气派的三进院落前。
朱门高墙，门楣上挂着“林府”的匾额，显示着主人家的富贵。
只是此刻，府门大开，外面守着几名锦衣卫力士，气氛凝重，引得远处有些百姓探头探脑，低声议论。
“就是这里了。”
沈炼低声道，侧身请叶修先行。
叶修迈步而入，穿过影壁，便见院内已有不少锦衣卫的人在忙碌勘查。
沈炼一边引路，一边低声快速禀报案情。
“死者是林佑堂林老爷，乃林贵妃的亲舅舅。”
“今早被下人发现吊死在了自己书房外的屋檐下。”
“蹊跷的是，书房门窗都是从内闩好的，并无强行闯入的痕迹，初步看去……像是自缢。”
说话间，两人已来到了第二进院子的书房外。
尸体已被从房檐下的横梁上解下，平放在地上，盖着白布。
但那白布勾勒出的轮廓，异常庞大肥硕。
一名锦衣卫小旗上前揭开白布一角，露出死者的面容和部分脖颈。
死者约莫五十多岁，面色青紫，双目圆睁，舌头外吐，典型的窒息而死症状。
而其体型，正如沈炼所暗示，极为肥胖，粗略看去，至少也有三百斤上下。
沈炼指着那高高的房梁，以及扔在一旁的绳子和一把翻倒的椅子。
“门窗完好，屋内无打斗痕迹，以林老爷这体型……”
“若要自己踩凳子上吊，需得费极大劲，但也并非完全不可能，反而被人杀害的可能性太小……”
“因此，目前看来，自杀的可能性颇大。”
旁边，几位穿着华服的林府女眷和一位年轻公子正被锦衣卫拦在一旁问话、
此刻听到沈炼“自杀”的初步判断，顿时哭声大作，哀嚎着“老爷你怎么这么想不开”、“爹啊”之类的话，场面一片凄惶。
沈炼蹙眉，正要吩咐手下详细记录口供并搜查有无遗书等物。
就在这时。
一直默默打量着现场的叶修，忽然开口了。
“这不是自杀。”
哭声戛然而止。
沈炼猛地转头看向叶修，错愕的问道：“少……叶公子，您发现了什么？”
那林家的年轻公子，大概是死者的儿子，此刻也止住了哭声，红着眼睛看向叶修，带着一丝茫然和惊疑。
叶修没急着回答，而是慢悠悠地踱步到那翻倒的椅子旁，用脚尖轻轻拨弄了一下。
那是一把常见的花梨木圆凳，不算矮，但也不算高。
“沈大人。”
叶修抬了抬下巴，“你刚才说，以林老爷这三百斤的体格，自己踩凳子上吊，‘并非完全不可能’？”
“是，虽极为费力，但若一心求死，或可做到。”沈炼点头。
“那你试试，把你手下最壮实的弟兄叫来，让他模仿一下。”叶修语气平淡。
沈炼虽不明所以，但还是立刻挥手叫来一名虎背熊腰的锦衣卫力士。
那力士论块头，虽不及林老爷肥胖，但一身腱子肉，分量绝对不轻。
“你，站到这凳子上去，尽量踮脚，模拟把脖子套进绳套的动作。”叶修吩咐。
力士依言照做。
他踩上圆凳，凳子发出一阵吱呀声。
他继续踮起脚尖，手臂向上伸，动作明显有些笨拙和摇晃，需要努力维持平衡。
“看到了吗？”
叶修指着那力士。
“一个训练有素的壮汉，做这个动作都如此勉强吃力。”
“而林老爷，养尊处优，一身肥膘，行动恐怕都未必利索。”
“你们觉得，他需要多么坚定的死志，才能如此稳当地完成踩凳、踮脚、套脖、踢凳……这一系列动作，而不中途因为费力，失去平衡而放弃，或者弄出更大的动静？”
众人闻言，看向地上那庞大的尸体，再想象一下其生前费力攀爬圆凳的模样，确实觉得极其违和……
自杀需要决心，但更需要能力。
一个胖子完成这样一个高难度“体操”动作，概率太低。
林家公子似乎抓住了希望，急忙道：“对！对！我爹他平日多走几步路都喘，怎可能……”
叶修抬手打断他，又走到那根从房梁上垂下的绳索旁。
绳索已被解开，但绳结还在。
“再看这个绳结。”
叶修用手指虚点了点。
“标准的‘绞刑结’，打得干净利落，收紧顺畅，是行家手法。”
“一个一心求死的老爷，还会专门研究这种结怎么打？”
“还是说，他临时起意，随手一系就能系出这么专业的绳结？”
沈炼的眼神彻底变了，他仔细查看那绳结，脸色沉了下来：“确实……这非寻常人能系出。”
“还有这椅子。”
叶修再次指向那翻倒的圆凳。
“它倒的方向，如果是一个人站立其上，向前踢倒凳子，凳子多半会向前方或侧前方翻倒。”
“可你们看，这椅子是向哪个方向倒的？”
那圆凳几乎是完全向后倾倒的。
“像是被人从正后方，猛地抽走或撞倒的。”沈炼立刻接口，思维已经完全跟上了叶修。
“最后。”
叶修走到尸体旁，示意那名锦衣卫小旗将白布再揭开些，露出了死者肥胖的脖颈和部分肩膀。
那深紫色的勒痕触目惊心。
“沈炼，你经验丰富，自缢身亡者，勒痕是何走向？”
“应是从下颌两侧斜向上，直至耳后，通常呈‘八字不交’状。”沈炼毫不犹豫地回答。
叶修淡淡道：“那你再看林老爷这道勒痕。”