叶南闻言，眉头一皱，粗声问道：“合作？合作什么？”
叶昭缓缓抬眼，眸中阴冷如冰：“自然是合作……除掉我们共同的心腹大患。”
叶南眼神一闪，身子微微向后靠向椅背，故作不知地嗤笑一声。
“心腹大患？”
“大哥这话是什么意思，我怎么听不明白？”
叶昭嘴角扯出一抹讥诮的弧度，声音又轻又冷。
“四弟，这儿没外人，何必装糊涂？”
“叶修，就是我们眼前最大的那块绊脚石，是你我心腹大患！”
叶南皮笑肉不笑地“呵”了一声，手指漫不经心地敲着扶手：“大哥，你这话说的可就严重了，再怎么说，他也是我们的兄弟，你觉得……我像是那种能对自家兄弟下杀手的人？”
叶昭猛地抬眼，目光如淬毒的针，直直刺向叶南：“你不是吗？”
“你！”
叶南脸色骤然一黑，额角青筋跳动，猛地一拍桌子就要发作。
“四弟！”
叶昭却抢先一步，声音压得更低，却更显森寒，一字一顿道，“我这残破的身子，是他叶修一手造成的，我母后从凤位上跌落，也是拜他所赐！此仇——不共戴天！”
他喘了口气，死死盯着叶南瞬间变幻的神色，继续道。
“你以为他现在得了势，恢复了王爵，将来会放过昔日与他有怨的人？”
“尤其是你四弟，派杀手夜袭他府邸的事，真当他忘了？”
叶南的脸色彻底阴沉下来。
没错。
自己之前派遣鬼罗一行人去刺杀，此事叶修必然是知晓的。
否则的话……
也不会只是用锄头将鬼罗的屁股给锄了，随后放虎归山的来勒索自己了。
若真让叶修得势了，十有八九会报仇！
半晌。
他喉结滚动，硬生生挤出了一个个字：“你想怎么做？”
叶昭嘴角那抹讥诮的弧度更深，身子前倾，烛光落在他苍白阴郁的脸上，无端显出几分鬼气。
“他如今虽复爵，却根基未稳，身边无非是些锦衣卫和府中护卫。”
“你我联手，暗中召集一批真正的高手，趁其不备，夜袭强杀！”
他眼中狠厉之色暴涨，声音却愈发轻细，如同毒蛇吐信。
“只要叶修一死，父皇难道还会为一个死人深究？”
“届时一切都会回到正轨！否则……”
“你我头上，永远悬着他这把刀！”
“你夜袭之事，他迟早会翻出来，到时候，你猜父皇会不会保你？”
叶南胸膛剧烈起伏，眼中挣扎与凶光交替闪现。
他猛地想起那夜鬼罗捂着鲜血淋漓的屁股逃回来的惨状，想起叶修那似笑非笑的脸，一股邪火直冲顶门！
终于，他重重一拳砸在桌上，震得茶盏乱响：“好！本王就跟你合作这一回！但此事必须万分隐秘，若走漏半点风声……”
“放心。”叶昭阴冷一笑，“我比谁都不想失败。”
就在这时。
偏厅内侧的帷幕后，忽地传来一阵略显别扭的脚步声。
只见。
鬼罗一手下意识地捂着臀部，脚步微瘸地挪了出来，脸上金属鬼面后的双眼燃烧着恨意。
“殿下！属下请命！此次行动，请务必让属下带队！此仇不报，属下枉为人！”
“他怎么了？”叶兰愣了一下。
叶南脸色铁青的说道：“被叶修用锄头给锄了屁股。”
叶兰：“……”
叶昭：“……”
叶南不再废话，而是看着鬼罗，当即厉声道。
“准了！鬼罗，本王就再给你一次机会！”
“你亲自挑选一批绝对忠诚的精锐死士，一切听从……”
“大哥的安排行事！”
“若再失手，你就不必回来见我了！”
鬼罗单膝跪地，因激动和臀伤未愈而身形微颤。
“属下遵命！此次必取叶修项上人头！以雪前耻！”
烛火将三人的影子投在墙上，扭曲交叠，宛如蛰伏的凶兽，酝酿着一场扑向叶修的风暴。
……
天色不知何时阴沉了下来，浓重的乌云低垂，仿佛要压垮殿宇的飞檐。
远处闷雷滚动，电光在云层间撕开惨白的裂口，预示着一场暴雨将至。
叶修并未待在屋内，而是独自坐在庭院中一棵枝叶繁茂的古树下，身下是一张竹制摇椅，随着他的动作发出轻微的“吱呀”声。
他微阖着眼，仿佛在假寐，又像是在聆听风雷之声。
“哒、哒、哒……”
一阵竹杖点地声由远及近。
瞎乍浦的身影穿过庭院，快步来到树下。
“少主。”
他微微躬身。
叶修没有睁眼，只是淡淡开口：“说。”
“沈炼那边刚递来的消息，宫里传出来的，板上钉钉了。”
瞎乍浦嘿嘿一笑，说道。
“陛下近来极为偏爱林贵妃亲手做的菜肴，几乎是顿顿不落，尤其喜欢那些按您那份单子做的。”
“林贵妃如今圣眷正浓，风头都快盖过几位老牌娘娘了。”
叶修闻言，嘴角缓缓勾起一抹笑意，这才缓缓睁开眼，轻声道：“是好事，接下来，交给时间就行。”
那食谱日积月累的作用，总会显现出来的。
退一万步说。
若痛风一下子就爆发了，那岂不是告诉所有人，那些菜肴有问题？
所以。
要一步一步来，细水长流！
他顿了顿，转而问道：“六哥那边，有什么动静吗？”
瞎乍浦摇头。
“回少主，没有。”
“六皇子殿下自那日献刀后，似乎就一直在工坊里忙着督造那‘陌刀’！”
“并无特殊举动，也未曾再派人来过府上。”
“哦？”叶修眉梢微挑，正欲再问些什么。
忽然，一阵急促的脚步声从前院传来。
下一秒。
一名下人冒着渐大的风小跑过来，高声禀报：“殿下！府门外，公孙美人求见！”