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赶了三个多月的路,碾过最后一段崎岖的山路,吃了一路的尘土终于抵达终点了。
西南这边多山,并非崇山峻岭,连绵的黛色青山,山脚处散落着零星的村落,地里光秃秃的。
林观复走得脚发软,小腿都走出肌肉来了,她看到远处的山坳里立着一块斑驳的石碑,上面刻着“黔安”两个大字。
终于到了。
押送的队伍慢下来,秦统领看到这一幕眼神也隐隐激动,这一趟活儿总算是完成了。
他回头看了一眼身后垂头丧气的流放犯人,临门一脚,谁都别闹出事来,语气冷硬,一副公事公办的气息,“到了,此乃西南边陲,距离京城千里之遥,是尔等流放的最终之地。从今日起,你们记住自己的身份,违命者,以逃犯论,就地格杀勿论!”
这话一落地,不少人麻木的眼睛都有了震动。
这话说得可真是够狠。
林观复左耳朵进右耳朵出,没上赶着认领不属于自己的警告。
沈静澜他们也不能再坐骡车,一行人流放,等到了地方居然坐着骡车、裹着棉被,不知道的还以为是回来省亲的呢。
程伯琮经过一路的折腾明显见老,站定身形,抬头望去,能瞧见一些耕作的乡民,但他们只是好奇地看了两眼,然后就自顾自干自己的事。
显然对于流放到西南的犯人已经见惯了。
远处的山道上还能看到穿着皂衣的衙役巡逻,这里和京城是截然不同的水土,空气里弥漫着草木和瘴气混合的味道。
程伯琮看了看身上的囚服,又看看身边面色不好的妻子,心头一阵酸涩,但依旧挺直脊背,握住沈静澜的手:“我们一家人终于到了。”
说实话,在大牢的时候,程伯琮设想过最坏的情况,流放路上死人是再正常不过的事,他都不敢期望一家子能平平安安全部到,现在这种情况,说是一种福报都不为过。
沈静澜握住他的手:“是啊,还得谢谢观复那孩子一路上的照顾。”
程知弦靠在程怀瑾的怀里,小脸虽然依旧很瘦,但起码没有那种叫人看了揪心的惨白,灰扑扑的小脸上一双圆溜溜的大眼睛左看看右看看,很有精神。
“大哥,姐姐不和我们一起吗?”程知弦盯着林观复,林观复昨日就和她说好暂时还有一段时日见不到面了。
程怀瑾摸了摸她的脑袋:“嗯,她有自己的事做,很快就会去接你的,知弦平时要好好听娘的话。”
到了这里可不代表万事大吉,他们还得服各种苦役,谁都逃不过。
林观复不可能跟着他们一块,人家也不会愿意。
林观复找秦统领告别,虽然日后不一定能见面,但也不好用人朝前、不用人朝后。
秦统领看着上前说话的林观复也没有多言,这一路上大家算相处愉快,他收了沈家的打点,也收了林观复一路的孝敬,但这一路上也没为难程家人,在他看来算是尽了本分,只等和当地的衙司交接完毕,这趟任务就算真正结束。
“林姑娘,黔安乃流放之地,规矩森严,你非代罪之身,却也要在此地安身,和流放之人过从甚密不是一件好事。营区管理更为严格,若是稍有不慎,衙门可不会轻易揭过。”
算是好言相劝了。
林观复微微颔首:“多谢大人提醒。”
当地的衙司和秦统领交接时很仔细,他们手里拿着厚厚的名册,每一个流放犯人的名字、籍贯、相貌都要核对清楚,他们心里也知道,等交接完,出了差错,要吃挂落的就是他们了。