罗克也站起来，手按在“弧光”的刀柄上，表情认真。

赵汐看着他们的准备，心里涌起一股暖意。在隙界，这种实验通常是用俘虏或低级士兵做测试品，失败了就换下一个。没有人会在乎测试者的安全。

她深吸一口气，将一丝隙界灵枢注入金属片。

金属片表面的纹路瞬间亮起，发出暗紫色的光芒。光芒在空中投射出一个复杂的立体图案——那是一个多重嵌套的几何结构，不断旋转、变幻。

“这是……”索菲亚科眯起眼睛，“空间坐标？不对，是坐标的一部分。”

图案持续了十秒左右，然后逐渐暗淡，金属片恢复原状。

赵汐感觉灵枢消耗了一小部分，但还在可控范围内。

“记下来了吗？”索菲亚科问罗克。

“记了。”罗克快速在小本子上画着草图，“图案变化太快，我只画了大概，但关键节点应该没错。”

“足够了。”索菲亚科接过本子，仔细研究罗克的草图，“这个图案……像是某种大型装置的控制节点。如果我没猜错，它应该是一把‘钥匙’的一部分，用来激活隙界的某个重要设施。”

他抬起头，看向赵汐，异色瞳里满是兴奋。

“这个发现很重要。如果我们能解析出完整的钥匙结构，也许能找到隙界重要设施的弱点，甚至反向追踪它们的位置。”

赵汐点点头，但心里却沉甸甸的。她知道这是什么——这是莫尔斯曾经给她看过的“隙界核心节点分布图”的一小部分。金属片是身份验证工具，只有持有者才能激活对应的节点。

而她刚才激活的这一片，对应的节点是……

“断熔之崖附近的监控哨站。”她低声说。

话一出口她就后悔了。

索菲亚科和罗克同时看向她。

“你怎么知道？”索菲亚科问，语气里没有怀疑，只有好奇。

赵汐的大脑飞速运转。

“我……在隙界的资料里看到过类似的图案。”她选择部分真相，“他们有一些监控设施分布在各处，这个图案很像其中一个的描述。”

索菲亚科若有所思地点头：“也就是说，隙界在断熔之崖附近有监视点。这倒不意外——那里是魂契的起源地，他们肯定密切关注。”

他把金属片小心收进一个特制的布袋里，贴上封印符。

“这个先保管好。到了断熔之崖附近，也许能派上用场。”

罗克收起记录本，看了看天色：“差不多该出发了。”

“嗯。”索菲亚科开始收拾地上的物品，动作依然有些笨拙——他把小瓶子放回行囊时差点打翻，幸好罗克扶了一把。

赵汐看着他们，忽然问：“索菲亚科前辈，你……不怀疑我吗？”

问题来得突然。

索菲亚科停下动作，异色瞳看向她。罗克也转过头，表情有些惊讶。

“怀疑你什么？”索菲亚科反问。

“我……知道太多隙界的事。”赵汐说，“而且还带着这些东西。”

索菲亚科沉默了几秒，然后继续收拾物品。

“每个人都有自己的过去。”他说，声音很平静，“赵辰知道你有秘密，但他选择相信你。那我们也选择相信。”

他拉上行囊的系绳，抬起头。

“而且，你刚才帮了我们。如果不是你，我可能要花好几天才能解析出那个追踪标记。所以……谢谢。”

他说得很自然，像是理所当然。

罗克在旁边点头：“赵汐很厉害的。刚才解析图案的时候，反应比我快多了。”

赵汐感觉眼眶又有点发热。她低下头，假装整理头发。

“好了，收拾东西准备出发。”索菲亚科站起身，拍了拍身上的灰尘，“哦对了，赵汐——”

赵汐抬头。

“你的发卡。”索菲亚科从口袋里掏出那枚银质发卡——不是刚才研究的那枚，而是另一枚，“我刚才研究的时候不小心弄掉了一颗小水晶，用我的力量补了一颗。应该……不影响美观吧？”

他把发卡递过来。赵汐接过，发现发卡边缘原本镶嵌的一颗小水晶不见了，取而代之的是一颗极小的、半透明的水晶，里面隐隐有金蓝两色的光晕流转。

那是索菲亚科的力量结晶。

“这太贵重了……”赵汐想说。

“小玩意儿。”索菲亚科摆摆手，耳朵尖又有点红，“就当是……谢礼。谢谢你帮忙。”

他说完就转身去收拾其他东西了，背影看起来有点仓促。

罗克对赵汐眨眨眼，小声说：“索菲亚科前辈其实很会照顾人，就是不好意思表达。”

赵汐握紧发卡，水晶在掌心传来温润的触感。

营地那边传来赵辰的声音：“准备出发了！”

“来了！”索菲亚科回应，然后把最后一块矿石塞进行囊，动作还是有些笨拙——行囊的带子没系好，差点散开。

罗克笑着帮他重新系好。

赵汐看着这一幕，嘴角不自觉地扬起。

这个曾经让大陆闻风丧胆的魔王，现在会因为研究太过专注而手忙脚乱，会因为送了小礼物而不好意思，会因为被帮助而认真道谢。

而她自己，这个被隙界培养的“工具”，此刻正被这些人当成同伴，被信任，被保护，被关心。

她将发卡别回头发上。水晶在阳光下反射出温暖的光泽。

队伍开始整理行装，准备继续前往断熔之崖。赵辰和艾娜尔走过来，紫冥也从石头上起身，尤利安放弃抓鱼，甩着手上的水珠。

“研究有收获吗？”赵辰问。

“有。”索菲亚科点头，表情认真，“很重要的发现。路上我详细说。”

“好。”赵辰的目光扫过赵汐，在她头发上的发卡停留了一瞬，但什么也没说。

队伍重新出发。赵汐走在队伍中间，左边是蹦蹦跳跳的尤利安，右边是认真听索菲亚科讲解的罗克。前方是并肩而行的赵辰和艾娜尔，后方是安静跟随的紫冥。

阳光透过树叶洒下，在道路上投出斑驳的光影。

赵汐摸了摸头发上的发卡，水晶的触感很真实。

这一刻，她暂时忘记了隙界，忘记了莫尔斯，忘记了任务。她只是队伍中的一员，是赵辰的妹妹，是这些人的同伴。

但这平静能持续多久呢？

她不知道。

她只知道，每一次这样的时刻，都让她的心更加动摇。

而这一次，动摇得更深了。