赵汐感觉眼眶发热。她用力眨眼，把那股湿意压回去。

“可是……如果有一天，我必须做出更艰难的选择呢？”她问，声音有些发颤。

紫冥收回手，重新望向黑暗。

“那就到时候再说。”她说，“但记住一点——你不是一个人。你有哥哥，有艾娜尔，有索菲亚科，有尤里安，有罗克，有娜蒂，有莱尔，有桑卓斯，有格雷兹，有奈亚，有扎克斯……”

她一个一个数着名字，语气平淡得像在念清单。

“还有我。”

最后三个字说得很轻，但赵汐听得清清楚楚。

她抬起头，看着紫冥的侧脸。火光在那张姣好但总显得冷淡的脸上跳跃，投下温柔的阴影。这一刻的紫冥，不再是那个沉默寡言、难以接近的复仇者，而是一个……姐姐。

“紫冥姐姐，”赵汐轻声问，“你找到存在的意义了吗？”

紫冥微微侧头，似乎在思考这个问题。

“保护想保护的人。”她最终回答，“不让第五位面的悲剧重演。这就是我的意义。”

她看向赵汐，红棕色的眼睛里有什么东西在闪烁。

“你呢？你存在的意义是什么？”

问题像一支箭，直直射进赵汐心里。

她存在的意义？

在隙界，她的意义是“工具”，是“棋子”，是“为了伟大计划而存在的武器”。莫尔斯告诉她，她的存在是为了纠正一个错误，是为了让位面统一更顺利。

可是现在……

“我不知道。”她诚实地说。

“那就慢慢找。”紫冥的语气里，第一次出现了一丝近似温和的东西，“你有时间。我们都在。”

她说完，转身走回篝火旁，重新坐下。姿势和刚才一模一样，仿佛那段对话从未发生。

但赵汐知道，有些东西已经不一样了。

她也在火边坐下，抱着膝盖。火焰在眼前跳跃，温暖的光驱散了夜晚的寒意。

“紫冥姐姐，”她忽然说，“谢谢你。”

紫冥没有回应，只是轻轻点了下头。

两人就这样沉默地守夜。紫冥依然保持着那种静默的警觉，感知延伸到营地周围的每一个角落。赵汐则沉浸在自己的思绪里。

存在的意义。

她想起艾娜尔说起哥哥时眼中的光芒，想起尤里安在幻境里怀念第五位面的神情，想起索菲亚科研究隙界物品时专注的样子，想起罗克认真记录数据的侧脸。

还有紫冥——这个失去了一切，却依然选择保护他人的人。

“我想保护他们。”这个念头突然冒出来，清晰得让她自己都惊讶。

不是出于任务，不是出于命令，不是出于任何外部的原因。

只是因为她不想看到这些人受伤。不想看到哥哥眼里的光熄灭，不想看到艾娜尔温柔的笑容消失，不想看到紫冥再次经历失去。

这个念头一旦出现，就像野火一样蔓延开来。

可是……如果保护他们，就意味着背叛隙界，背叛莫尔斯，背叛她十几年来被灌输的一切呢？

矛盾再次涌上心头，但这一次，赵汐感觉清晰了一些。

至少她知道，自己想要什么。

至少她知道，哪一边更真实。

夜色渐深，篝火又需要添柴了。赵汐起身，从柴堆里拿起几根干树枝，小心地放进火里。火星噼啪作响，火焰重新旺盛起来。

“时间到了。”紫冥突然说。

赵汐一愣，然后意识到——她的守夜时间开始了。

紫冥站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘。

“我去休息。”她说，“有情况叫我。”

“好。”

紫冥朝自己的帐篷走去，走了几步又停下，没有回头。

“赵汐。”

“嗯？”

“无论你过去是谁，你现在是赵辰的妹妹。”紫冥的声音在夜色中传来，清晰而坚定，“这就够了。”

说完，她掀开帐篷帘，钻了进去。

赵汐站在原地，许久没有动。

夜风吹过，带着森林深处湿润的气息。篝火在她面前燃烧，温暖的光照亮了小片营地，也照亮了她脸上的表情——迷茫、动摇，但渐渐多了一丝坚定。

她走到紫冥刚才站的位置，背靠那棵杉树，学着紫冥的样子闭上眼睛，将感知向外延伸。

黑暗不再那么可怕了。她能听见远处小溪的流水声，能感觉到夜行动物在灌木丛中穿行，能感知到营地帐篷里同伴们平稳的呼吸——艾娜尔轻柔的，索菲亚科均匀的，尤里安偶尔翻身的，罗克深沉的。

还有紫冥，她的呼吸几乎听不见，但赵汐知道她在那里。

以及哥哥……他的帐篷在最中间，呼吸声最沉，像是睡得很熟。但赵汐有种感觉，只要营地有任何异动，他会第一时间醒来。

这就是她要保护的东西。

这份真实，这份温暖，这份……归属感。

赵汐睁开眼睛，望向夜空。云层散开了一些，露出几颗星星，在深蓝天鹅绒般的夜幕上闪烁。

她存在的意义，也许不是隙界赋予的那个。

也许，她可以自己找到。

这个念头让她感到一丝恐惧，但也有一丝……解脱。

夜还很长。守夜才刚刚开始。

但赵汐不再觉得孤独了。

她知道，紫冥虽然进了帐篷，但一定还醒着，感知覆盖着整个营地。她知道，哥哥在睡梦中依然保持着警觉。她知道，所有人都在这片黑暗中，相互守护。

而她，也是守护者之一。

赵汐握紧拳头，又缓缓松开。

然后她开始认真地守夜，像紫冥教的那样——感知、警戒、保护。

这一夜，她的心依然在动摇。