叶凌霄的左手还按在胸前，古书的余温已散，只留下布料下硬挺的轮廓。他掌中的残剑微微震颤，剑尖指向那道静立不动的雾气人影。密室里没有风，可空气却像被无形之物搅动，黑雾开始翻滚，不再是贴地蔓延的薄烟，而是自下而上凝聚成柱，迅速扭曲、塑形。

沈清璃双掌微抬，光膜在皮肤下流动，她没再看石台上的晶石，目光死死锁住前方。另一人五指张开，重新贴向地面，掌心刚触到黑砖，眉头便猛地一跳——地脉的搏动变了节奏，不再是先前那种缓慢上行的压迫感，而是急促、密集，如同万马奔腾，从四面八方朝着密室核心涌来。

“来了。”叶凌霄低声道。

话音未落，黑雾炸开。

不是一道，也不是两道，而是十几道人形轮廓同时从雾中剥离，落地成实。它们身形高过常人，肩背宽厚，四肢修长，表面覆盖着漆黑如焦炭的硬壳，关节处泛着暗红光泽，像是烧尽的炭火里残留的火星。每一只怪物都没有脸，头顶平滑，只在胸口位置浮现出一圈扭曲的符文，幽光流转，忽明忽暗。

第一只怪物猛然跃起，双臂张开如鹰爪，直扑叶凌霄面门。他横剑格挡，剑身与利爪相撞，发出金属刮擦般的刺响，火星四溅。那力量远超预估，震得他虎口发麻，脚下连退三步，靴底在黑砖上划出两道浅痕。

沈清璃侧身闪避，一道黑影已从斜角突袭，速度快得只留下残影。她双手交叠于胸前，玉符瞬间激发，一层半透明的光幕在身前撑开。怪物的拳头砸在光幕上，发出沉闷的撞击声，光幕剧烈波动，但未破裂。她借力后撤，脚跟抵住石壁，呼吸略紧。

另一人始终未动，直到地面传来细微裂响。他猛地抽手，翻身滚向一旁。原本身后的位置，一块黑砖轰然炸裂，碎屑飞溅，一只从地下钻出的怪物探出上半身，双臂如钳，狠狠合拢，咬空之后立即转向，朝他脖颈绞杀而来。他屈膝顶出，正中怪物下颌，硬壳崩裂一角，对方动作稍滞，他趁机跃起，掌心再度贴地，感知四方震动。

怪物不吼不叫，动作却极有章法。三只围攻叶凌霄，攻势连绵不断，一击落空立刻有人补位，近战撕扯之外，还有一只退至角落，胸口符文骤亮，一道漆黑光束自其胸前射出，直取叶凌霄后心。他察觉气流异动，旋身挥剑，剑刃斩断光束，余波扫过肩头，衣袖瞬间焦黑，皮肉传来灼痛。

他咬牙，不敢停歇。《太虚剑经》的基础剑招在他手中展开，每一式都力求简洁精准，不求华丽，只为杀伤。一记“断江”横扫，剑气切开一只怪物的手肘，焦黑断肢飞出，落在地上发出闷响。可那断口处立刻涌出黑雾，短短两息之内，手臂重新长出，比原先更粗壮几分。

叶凌霄瞳孔一缩，未及反应，左侧怪物已欺身而近，膝盖猛撞他肋骨。他侧身卸力，仍被撞得踉跄几步，喉间泛起腥甜。他强行咽下，握剑的手更紧。

沈清璃那边压力同样巨大。她以玉符为基，连续激发护体光幕，抵挡远程攻击的同时，还要应对近身突袭。一只怪物专攻死角，几次险些绕到她背后。她掌心灵力疾转，将光幕短暂延伸至身后，勉强封住破绽。额头汗珠滚落，顺着鼻梁滑下，滴在胸前衣襟。

她不敢闭眼，生怕一瞬失神就会被撕碎。可体力在快速消耗，每一次激发玉符，体内灵力就像被抽走一截。她知道这状态撑不了太久。

另一人蹲伏在墙角，双手交替贴地，不断捕捉怪物移动带来的震动。他发现这些敌人并非无序行动——每当某一只发动强攻，其余几只便会稍稍后撤，形成轮替节奏；受伤者退后再生时，总有另一只主动上前填补空缺。它们像是共享某种意识，进退有序，毫无破绽。

他低声喝道：“别让它们轮换！打断其中一个，逼它留在场上！”

叶凌霄听得清楚，却无法照做。他刚逼退正面之敌，右侧怪物已腾空跃起，双足蹬向他胸口。他举剑上挑，剑锋划过怪物腹部，留下三道深痕，黑雾溢出，但对方借力翻转，竟在空中完成变向，再次扑来。

他被迫后撤，背几乎贴上石台边缘。沈清璃见状，立即横移一步，掌心光膜扩散，将他一侧纳入防护范围。怪物撞上光幕，被弹开数尺，落地后未倒，反而与其他几只形成包围圈，缓缓逼近。

另一人突然暴起，掌心拍地，引动地脉震荡。一股震荡波自他掌下扩散，地面微颤，三只靠近他的怪物脚步不稳。他抓住机会冲入其中，双拳连击，砸向一只胸口符文最亮的怪物。拳锋击中硬壳，发出闷响，符文闪烁数次，光芒略弱。