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震颤越来越近。

三息后，一头巨兽破土而出。

它形似蜥蜴，全身由暗红色岩脉凝成，体长超过两丈，四肢粗壮，爪牙皆为结晶化矿物，尾巴横扫时带起一阵碎石风暴。最显眼的是双眼——赤红如炭火，瞳孔呈竖线，转动时没有焦距，像是盲眼靠感知猎物。它的背部有一道裂痕，从中渗出与地面相同的红光，随呼吸明灭。

“岩脉守兽。”叶凌霄低声道，“按节律行动。”

话音刚落，那巨兽猛然转向他们藏身的方向，前肢重重踏地，发出轰然巨响。一圈冲击波以它为中心扩散开来，所经之处的地砖纷纷炸裂，露出下方交错的金属导轨。它没有立刻扑击，而是伏低身体，肌肉绷紧，双目锁定目标位置——等待时机。

叶凌霄闭眼，默数心跳。一、二、三……三息过去，巨兽发动第一次扑击，速度快如闪电，直冲岩柱而来。但在即将撞上的瞬间，他拉着沈清璃向左翻滚，险险避开。巨兽收势不及，头颅狠狠撞在石柱上，碎石飞溅，整根柱子出现蛛网状裂痕。

“它每次攻击间隔三息。”他说，“第二次扑空后会有短暂迟滞。”

果然，巨兽转身略慢，眼中红光闪了两下才重新聚焦。趁此机会，沈清璃抽出火折子，点燃随身携带的干燥苔藓包，扔向左侧角落。火团落地，迅速燃烧，烟雾升腾。那巨兽鼻子抽动，转向烟雾方向，发出低吼。

“走！”叶凌霄低喝。

两人借机脱离正面战场，沿北侧阴影地带疾行。身后巨兽追击受阻，几次撞击引发连锁反应——多处地砖塌陷，露出深坑，坑底布满倒刺；穹顶也开始掉落碎石，部分晶石炸裂，光线忽明忽暗。

前方出现一座坍塌的阁楼，木梁断裂，瓦砾堆积，但结构尚未完全毁坏。叶凌霄判断此处可作掩体，当即改变方向，跃入废墟之中。沈清璃紧随其后，刚落地，身后墙体就被巨兽尾扫命中，轰然倒塌，彻底封死了来路。

“安全？”她问。

“暂时。”叶凌霄喘了口气，检查四周。这座阁楼原本应是藏书之所，四壁有残存书架，地上散落竹简与纸页，大多已碳化。他正欲进一步查看，忽然感到脚下一阵异样——重力似乎变了。

他低头，发现原本应在脚下的砖块，竟缓缓向上“飘”起，而头顶的瓦砾却悬停不动。再看沈清璃，她正扶着一根横梁稳住身体，脸色微变：“屋顶……变成

叶凌霄立刻意识到——他们触发了重力反转机关。在这个空间里，上下已被调换，若不适应，很快会因气血逆冲而昏厥。

他盘膝坐下，闭目运转《九转天医诀》，引导经络顺应新方向。片刻后，体内滞涩感消退，他睁开眼，双手撑地（实为原屋顶），缓缓站起。“跟着我做，重心往下压。”

沈清璃照办，逐渐适应。两人在倒置的空间中行走于梁木之间，寻找出口。就在叶凌霄探查一处墙角时，沈清璃踢开一堆碎砖，露出半埋地下的石匣。

匣身无纹，但材质特殊，触手温润，不像石头也不像木头。叶凌霄徒手掘出，刚捧起，匣盖竟自行开启，无声无息。里面躺着一本泛黄古卷，封面无字，纸质柔软如皮，摸上去竟有微弱脉动感，仿佛活着一般。

他没时间细看，迅速将古卷收入背包夹层。沈清璃anwhile发现一道裂缝通向外部，宽度足够通过。两人立即撤离危楼，退出至一片相对开阔的区域。

身后，整座阁楼在巨兽连续撞击下彻底崩塌，尘烟弥漫。而他们站立之处，地面平整，无符无陷，是一片静区。

叶凌霄靠坐在一块断碑旁，解开背包检查。古卷完好，未受损。他没打开，也没说话。沈清璃站在他右侧，左手虎口蹭破一层皮，血珠渗出，但她没管，只盯着秘境深处，目光警惕。

风吹过残垣，带起几片焦黑纸屑。