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石云天的扇尖已经抵在了他的喉咙上。

“别喊。”他说。

那人张着嘴，没有出声。

石云天低头看了一眼那堆已经被煤油浸透的干柴，只要一根火柴落上去，这间木屋就会在三息之内烧成火把。

他侧过头，对门口的王小虎说：“把他绑了。”

王小虎走进来。

他从腰间抽出麻绳，把那人反剪双手捆在屋角的木柱上，又在他嘴里塞了一团破布，然后退后一步，看着石云天。

石云天蹲在柴堆前，把那盒掉在地上的火柴捡起来，在手里掂了掂，又看了一眼捆在柱子上的人。

那人的眼神已经从最初的惊愕变成了恐惧，他大概猜到了接下来会发生什么。

石云天没有看他。

他站起来，走到门口，侧过身，划燃一根火柴，丢进了柴堆。

火苗在煤油浸透的干柴上腾起来的时候，石云天已经退到门外了。

火舌从门框里往外舔，很快窜上了屋檐，干透的茅草被点燃后发出噼啪的爆裂声，黑烟从屋顶的破洞涌出来，在暮色中形成一道扭曲的烟柱。

王小虎站在他旁边，断水刀已经入鞘了，他看着那道正在升腾的火光：“留他一条命？”

“留。”石云天说，“绑在柱子上，火烧不到他，但这间屋子烧完之后，他会知道被烧是什么滋味。”

他转身往回走，没有回头。

木屋的火焰烧得很快，屋顶塌下来的时候发出沉闷的垮塌声，火星和灰烬被热浪推上空中，在暮色里像一群被惊散的萤火虫，飘了一阵，又慢慢落下来。

石云天在坡顶上站住，回头看了一眼。火光还在烧，把土坡和周围的灌木照成明暗交错的橙色。

小黑蹲在他脚边，也望着那个方向，耳朵竖着，但没有叫。

“走吧。”石云天说，“等火烧完了，他们看见烟就会回来。”

队伍沿着来路往南撤。

木屋的火光在身后渐渐缩小成橘红色的一个点，又渐渐被起伏的地形遮住，消失在暮色深处。

走了大约二里地，石云天在一处被岩石和灌木遮挡的洼地边上停下来：“今晚就在这里歇，天亮之后，看谁会来找那间木屋。”

王小虎把断水刀靠在岩壁上坐下来：“你觉得会来几个人？”

“不一定，但来的人不会太多，三四个人，是最开始去马沟村的那伙人中的一个哨点，烧了他们的落脚点，他们会派人回来查。”

月亮从云层后面露出来，把洼地里的碎石和枯草照成灰白色。

石云天蹲在洼地边缘，望着木屋方向的天际线。

火光已经看不见了，但烟还在，如果有人从远处看，那道烟柱会告诉他们，这里有东西烧了。

第二天天刚亮，石云天被小黑的动静惊醒了。

小黑蹲在洼地边缘，耳朵向前转着，尾巴低垂，没有动，也没有叫。

石云天站起来，走到它旁边蹲下，顺着它的目光望出去，远处的土坡上，出现了两个身影，穿着灰褐色衣服，正沿着那道坡脊往木屋方向走，走得不快，像在确认路线。

石云天看着那两个身影，低声说：“来了。”