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他站在路上，看着周棣跑得通红的脸，又看了一眼他手里那盏还在摇晃的马灯，灯罩里的火苗正在风里跳动着，像一颗不稳定的心脏。

“营长怎么了？”石云天问。

周棣低下头，攥着马灯提梁的手指收紧了，指节发白。

“……快不行了。”

他说完这几个字，就不再说话了。

石云天站在路上，风从他身后灌过来，吹动衣摆和胸前的赤诚带。

赤诚带在夜色里飘了一下，又落下来。

他没有动，没有往前走，也没有往后退。

只是站在那里，看着周棣低着头站在他面前，手里那盏马灯的光照在地上，把他们两个人的影子拉成两道细长的深色线条，斜斜地铺在土路上，在风里微微颤动。

“什么时候的事？”石云天问。

“今早。”周棣说，“老陈叔守着守了一夜，天快亮的时候人就不行了……，老陈叔说，他最后那句话，是问你们到哪了。”

石云天没有再问。

他侧过头，看了一眼队伍中段的方向。

酒尾还站在那里，被绑着双手，站在马小健身旁，正望着他们这边。

石云天转回来，把汉环刀从背上解下来，拄在身前，沉默了很久。

“走吧。”他说，“回村。”

他说完这两个字，转身迈开了步子。

周棣提着马灯走在前面照路，光在路面晃动。

王小虎跟在他身后，他握着刀柄的手一直没有松开，像是攥着一件不能放的东西。

酒尾跟在队伍中段，脚步还是那样稳，但在经过石云天身边时，他侧过头看了石云天一眼，没有说话，又转了回去。

石云天走在队伍最前面，夜风迎面灌来，吹得他眼睛发涩。

他走了一段之后，伸手摸了一下怀里那张从灰烬中捡出来的纸片，纸片还在，边角扎着指腹。

他把手收回来，继续走。

天快亮的时候，卧盘山的轮廓开始在晨光中浮现，灰蒙蒙的山脊线横在视野尽头，像一道还没有被画完的界线。

石云天在山坡上放慢了脚步，站住了。

周棣也停下来，提着灯站在他旁边，没有催促。

山坡下的石家村正在晨雾中慢慢醒过来。

只有几处烟囱正在冒出第一缕炊烟。

村口那棵老槐树的枝桠在晨风里轻轻晃动，院子里的枣树还在那里，枝条伸向天空，像在等着什么人回来。

石云天没有立刻走下山坡。

他站在那里，望着那片在晨雾中逐渐清晰的村庄轮廓，想起张锦亮靠在床头画地图时攥着铅笔头的手，想起他喝药时皱了一下眉但没有停的动作，想起他在病中说“吃不下”然后把鸡汤推回来的样子，想起他说“让你心里要有数”时停顿的语气。

风从山坡上灌过来，吹动他胸前的赤诚带。

他低下头，把那根红布条从衣襟上解下来，在手里攥了一会儿，然后重新系好，系得比刚才紧了一些。