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石云天伏在枯草中，保持着那个姿势没有动，机关扇的棱片还卡在绳结曾经的位置，指尖维持着发力时的角度，过了好几息，他才缓缓收回手，扇骨的金属棱片上挂着几根绞断的麻纤维，在夜色里几乎看不见。

他把机关扇收拢，插回腰侧，动作很慢，像是在给身体一个缓冲。

洼地里的火堆还在烧，但火势已经明显变小了，火苗贴着柴堆的边缘舔了几下，又缩回去。

那几个日本兵正在收拾地上的东西，有人把锅吊回板车侧面，有人在卷铺盖，背对火堆的方向，其中一个把火堆踩灭了，踩得很用力，火星溅出来又落下去，很快就被灰烬盖住了。

板车被拉起来的时候发出一声沉闷的嘎吱声，像是轮轴很久没有上过油了，推车的人弓着背，用肩膀顶住车尾，把它从洼地底部推上缓坡，其他几个人跟在板车两侧，有人端着枪走在前面开路。

刘青梅被夹在板车和行走的人之间，手脚虽然被绑着，但似乎被放到了板车上，她的身影在夜色里只剩下一个模糊的轮廓，随着板车的颠簸轻微晃动。

石云天没有从排水沟里出来，他伏在原地，看着板车沿着洼地北侧的坡面缓缓上升，朝西北方向移动，速度不快，但一直没停。

他数了数走在板车旁边的人数，七个，和之前在火堆旁看到的一致，那个之前坐在板车侧面、背对火堆的成年男人走在了板车最前方，手里没有提灯，走得不快不慢，像是在认路。

板车翻过坡顶之后，轮廓被地形切断了，石云天看不见它了，但还能听见轮轴转动的声音，断断续续的，像一根线被拉长之后又松开。

他继续伏在那里，听了一会儿，直到轮轴声也消失了，才从枯草丛里撑起身来，沿着排水沟返回灌木丛根部。

马灯还在那里，枯草盖得好好的，他伸手掀开草，摸了摸灯罩，凉的，没有被碰过。

他提起马灯，没有点，挂在手腕上，沿原路退回土坎方向。

走到半路时，夜风变大了，把他经过的枯草吹得压向一侧，也把洼地方向残留的烟火气吹散了。

他回到石家村外围时，天色已经隐约透出一丝青灰，高振武正蹲在村口槐树底下，像是没有睡。

他看见石云天从田埂方向走回来，手里提着马灯但没点亮，身上沾着枯草屑和干泥，没有多问，只站起来，侧身让了一下，让他走过去。

石云天走进灶房，把马灯放回灶台，从水缸里舀了一瓢水喝下去，水是凉的，一口咽下去，凉意顺着喉咙一直滑到胸口。

他蹲在灶台边，把那根干树枝从怀里掏出来，放在膝盖上看了看，又放了回去。

天亮之后，石云天去了村公所。

高振武和周彭已经在那里了，两人面前摊着地图，桌上放着一碗没有动过的粥，像是放了很久，粥面已经凝了一层薄皮。

石云天走进去的时候，高振武正用手在地图上画一条线，起点是土坎外侧的洼地，终点指向西北方向一片没有标注名称的区域。

“板车往这个方向去了，”石云天在桌边蹲下来，看着高振武画的那条线，“车上除了物资，还带了一个人。”

“一个人？”周彭抬起头，“他们的任务是押送？”