柳翠兰震惊地看着丈夫的背影，不敢相信这是那个动不动就对她拳脚相加的男人。大丫悄悄捏了捏她的手，眼睛里满是困惑。

\"放屁！\"叶老婆子抄起门边的笤帚就往柳翠兰身上抽，\"我让你跑！让你丢我们老叶家的脸！\"

笤帚带着风声落下，却在半空被叶老九一把抓住。他用力一拽，笤帚\"咔嚓\"断成两截。

\"我说了，不关翠兰的事。\"叶老九的声音低沉得可怕，\"要打就打我。\"

叶老婆子气得浑身发抖，一屁股坐在地上嚎啕大哭：\"造孽啊！我养了个白眼狼啊！为了个不下蛋的母鸡跟亲娘作对啊！\"

王金花趁机煽风点火：\"老九，你糊涂了？你忘了这贱人上次偷藏鸡蛋给她弟弟？咱们家的东西凭什么给外人？\"

\"就是！\"李银凤阴阳怪气地帮腔，\"三个丫头片子养大了也是别人家的，还不如现在卖了换点粮食！\"

听到这话，柳翠兰浑身一颤，下意识把女儿们搂得更紧。叶老九眼中闪过一丝寒光，转身对李银凤一字一顿道：\"二嫂，再让我听见这种话，别怪我不客气。\"

李银凤被他眼中的狠厉吓得后退两步，不敢再吭声。

叶老头终于开口了，声音像砂纸摩擦般粗糙：\"老九，你中邪了？为了几个赔钱货跟你娘和嫂子们顶嘴？\"

叶老九深吸一口气，忽然跪了下来：\"爹，娘，儿子不孝。但翠兰跟了我十年，没享过一天福。三个闺女也是我的骨肉，我不能看着她们挨饿受欺负。\"

柳翠兰的眼泪终于决堤而出。十年了，这是叶老九第一次为她说话。她不知道丈夫为何突然变了个人，但这一刻，她冰封已久的心裂开了一道缝隙。

叶老婆子见硬的不行，突然换了副嘴脸，拍着大腿哭诉：\"我的儿啊，你是被这狐狸精迷了心窍啊！她弟弟都被叶夫人收留了，她肯定撺掇你分家，好去投奔她弟弟啊！\"

叶老九冷笑一声：\"娘，如生是去山上种树养伤，又不是去享福。再说，咱们家有什么值得分的？三间破屋，五亩薄田，还不够大哥一家吃的。\"

这话戳中了叶家的痛处。王金花立刻跳起来：\"你什么意思？嫌我们大房吃得多？你赌博输的钱还是你大哥帮你还的！\"

院子里顿时吵作一团。叶老九趁机拉着柳翠兰和孩子们躲进了他们那间阴暗潮湿的偏房。关上门，柳翠兰终于忍不住问道：\"老九，你...你怎么...\"

叶老九看着妻子瘦削的脸庞和女儿们惊恐的眼神，心如刀绞。他重生回来已经三天了，前世临死前的记忆仍历历在目——他因赌博欠债被活活打死，柳翠兰带着女儿们投河自尽，柳如生被卖到小倌馆受尽折磨。而这一切，都是他一手造成的。

\"翠兰，\"他声音哽咽，\"以前我不是人，从今往后，我一定好好待你和闺女们。\"

大丫怯生生地问：\"爹，你真的不打娘和我们了吗？\"

这句话像利箭般刺穿叶老九的心脏。他蹲下身，轻轻抚摸大丫枯黄的头发：\"爹发誓，再也不打你们了。爹还要让你们吃饱穿暖，送你们去读书。\"

柳翠兰的眼泪流得更凶了。她不敢相信这样的承诺，却又忍不住奢望。

夜深人静时，叶老九悄悄起身，从墙缝里摸出一个小布包——里面是他这几天偷偷攒下的十几个铜板。

他轻手轻脚地出了门，借着月光来到村后的荒地，开始清理杂草。

前世他死后魂魄不散，曾看到叶夫人教村民种植高产作物的方法。

他要开垦这块荒地，种上红薯和玉米，为分家做准备。